В абсолютно пустой квадратной комнате не было ни следов первой роты, ни даже намёка на их присутствие. Всё, что обнаружил Краснов — чудовищную гравитацию, которая мгновенно расплющила его механических разведчиков. К счастью, Дмитрий успел заметить, что тел астартес там не было. Это означало, что, хотя они вошли в тот же проём, но оказались в разных помещениях.
Он уже собирался пробиваться вглубь крепости корабельными орудиями «Луны», но отказался от этой идеи, опасаясь, что крепость может подставить под удар его союзников.
К тому же вскоре «сыновья» сообщили, что отверстие вокруг корабля начало медленно зарастать. Пока чёрный камень не касался корпуса, но если скорость регенерации сохранится, через три часа он упрётся в «Луну». Обычное физическое воздействие могли бы сдержать щиты, но, учитывая варп-проводимость чёрного камня, последствия были непредсказуемы. Кроме того, проявились два новых обстоятельства, осложняющих ситуацию:
Разумность мегасооружения. Его действия были осмысленными, а не запрограммированными простенькими алгоритмами.
Ненависть крепости к энергии Владыки Человечества. Неудивительно, ведь именно с помощью неё он создал себе посадочное место. Но из-за этого стоило Дмитрию выйти за пределы площадки, как крепость тут же бросала все силы на его уничтожение.
Краснов начал обсуждать с «сыновьями» дальнейшие действия. Через несколько десятков минут Первый предложил решение: он сам возьмёт под контроль роботов и исследует крепость, а Дмитрий не даст чёрному камню раздавить «Луну» и будет на связи. В случае угрозы бывший человек мгновенно перехватит управление.
Проблема была лишь в том, что варп-твари неизбежно попытаются повлиять на Первого, как уже случалось при первой встрече с порождениями Хаоса. Краснов же будет блокировать эти попытки. К сожалению, беспроводная связь из-за чёрного камня была невозможна. И придётся общаться на прямую или смотреть воспоминания.
Как только отряд из девятисот универсальных юнитов и сотни стальных гигантов вошёл в комнату, старший «сын» доложил.
— Вступаю в бой. На меня напали какие-то фиолетовые твари. Судя по тому, что внутри у них ихор, а не кровь, это демоны. Отец, прошу, внимательно следи за моим состоянием…
Вселение демона в Первого не прошло для последнего бесследно. Он хоть и не впадал в панику, как это могли сделать органики, пережившие схожий опыт, но в сражениях с порождениями импереев он вёл себя несколько скованно. Но даже так он был куда эффективнее своих братьев просто из-за своей специализации.
— Не волнуйся, я внимательно отслеживаю твоё состояние. В случае чего я быстро тебе помогу.
Первое столкновение завершилось относительно легко. Старшей искусственной личности попалось лишь полтора десятка так называемых демонеток. Первый отметил, что они предпочитают ближний бой и двигаются в нём так, как будто участвуют в каком-то танце.
Их удалось ликвидировать в дальнем бою без потерь. Старший уже было хотел двигаться дальше, но посторонний звук его насторожил. А тела из псевдоплоти стали гораздо быстрее растворятся в реальности. О чем и сообщал Дмитрию.
Краснов также прослушал этот гул из воспоминаний Первого, но также ничего разобрать не смог. Но вроде бы каких-либо негативных воздействий от этого звука не удалось засечь, так что маленькая мини-армия двинулась дальше, постепенно спускаясь всё ниже и ниже. Использовать те же вагонетки бывший человек использовать не решился. банально по тому что весь отряд не влезет. А если их разместить в разных то крепость просто отправит псевдо нейтральных роботов На другие участки где она отражает нападение.
Так и получилось. Первый потихоньку спускался всё ниже. В поисках каких-либо жизненно важных узлов или генераторов. Но с его слов Краснов понял, что большая часть помещений не представляла из себя практически ничего. Периодически встречались различных смертоносных тварей, явно привезенные сюда с различных частей галактики. Состоял бы отряд из живых людей, те, несомненно, кинулись бы на них. Но машины их слабо интересовали.
Но чем ближе армия была к центру крепости, тем чаще и больше становилось сопротивление. Первый начал натыкаться на бои между долговязыми стражами крепости и демонами. Дмитрий попросил помогать первым, чтобы не спровоцировать чернокаменку раньше времени. После зачищения помещений союзники безмолвно скрывались в бесконечных коридорах, и вновь появлялся гул.
Следов космодесантников или механикус с других кораблей флота по-прежнему не было. Появились первые потери. А подкрепления отправить не получилось. Старший сын попросту не смог их соединить и вместо этого потерял подкрепление из-за того, что они оказались в совершенно другом месте в разгар сражения между роботами крепости и многочисленными демонами.