— Это ты так пошутила? Я вообще не собирался вас звать, но раз вы хитрите, значит, сами напросились, — рыкнул Жора. — Вот теперь живите полноценной жизнью в аватарах и постарайтесь освоить заклинание перерождения, а то ведь убьют вас и всё — окончательная и бесповоротная смерть! Это мне безразлично, потому что я человек и готов уйти за грань, а совершенному созданию, тем более отыгрывающему бога, ой, как непросто.
— Чего ты хочешь? — спросил гигант.
— Ты пришёл проверить мои возможности? Давай сразимся. Хоть со всеми разом. Ты же хочешь узнать, чего я стою? Нет?
Жора блефовал, так как понимал, что надо выторговать себе безопасность, пока у них не прошёл шок от угрозы окончательной смерти. Если они задумаются, как снять привязку, у них обязательно что-нибудь получится, и тогда они снова придут мстить за сегодняшнее унижение. И ударят без всяких разговоров в самый неподходящий момент.
— У меня предложение, — сказал гигант. — Давай ты сразишься с моей ученицей и если победишь, заберёшь её себе в качестве личного телохранителя.
— А если проиграю?
— Снимешь с нас это проклятие.
— А есть более разумные варианты? Как я его сниму, если она оторвёт мне голову? — поинтересовался Жора. — И вообще, почему именно с ней? Тот парень выглядит более серьёзным противником.
— Против него ты побоишься выходить, — заявил гигант.
— Напрасно ты так думаешь, мне не нужны ученики, я хочу биться с тобой.
— Я гораздо сильнее тебя…
— Докажи, — предложил Жора, получая удовольствие от того, что идёт по краю и если ошибётся, то однозначно погибнет. Ему нравилось дергать «тигра за усы», складывалось впечатление, что он сознательно искал смерти.
— Ты безумец!
— Нет, так называли моего наставника — Могучего бога тумана, а я всего лишь слегка невменяемый, — ответил Жора.
— Это он показал тебе подобное проклятье?
— Да, так он пошутил с женой, богиней Аэрилис, — пояснил Жора. — Она долго не могла выбраться из аватара, пока он сам ей не помог.
— Я в замешательстве, — проворчал гигант. — Если мы сразимся, и ты погибнешь, мы навечно застрянем в этих телах, а если проиграю, никто из игроков не получит свободу. Мы всё равно в проигрыше. Авини-Илиния, что можешь сказать об этих чарах? Их можно снять?
— Условия простые: пока он жив, мы сидим в аватарах целый век. Если он погибнет, мы застрянем в них навечно, — ответила шатенка. — Мы не видим выхода.
— А если его захватить и пытками заставить отменить условия? — спросил Айсати-Полиния. — Он два года простоял ледяной статуей, так что мы можем его заморозить и найти на него управу.
— Пытками, говоришь? — уточнил Жора и ощутил вкус железа во рту. Он понял, что начал звереть и у него пробудилась жажда крови. Ему хотелось убить этого блондина и он, оскалившись, предложил: — А ты сам рискнешь меня пленить? Давай, ты же храбрый мальчик. Дерзай. Что застыл? Иди ко мне, и я посмотрю, чего ты стоишь⁈
— Айсати-Полиния, не вздумай его трогать, — воскликнула шатенка. — Вы сразу же окажетесь на плите портала со спящими чарами «поля справедливости». Ты без меча ему не соперник.
— Но что нам делать? Мы, как его телохранители, сами не можем нападать, но Змиси-Дириния ничем не рискует.
— Эмиссар Хаоса может потребовать туда его отнести, — возразила шатенка. — Мы с вами не станем нарушать контракт, потому что попытка силового захвата приведёт к нашему вмешательству. По договору мы соблюдаем нейтралитет только во время проверки возможностей претендента.
— Значит, пытки отменяются, — разочарованно произнёс Айсати-Полиния.
— Но я не хочу целый век сидеть в этом аватаре, — воскликнул атлет. — У нас намечается чемпионат, и если мы забросим тренировки нашего совершенного тела, нам не удастся достичь вершин.
— А что если мы используем вахтовый метод? — предложила шатенка.
— Это как? — спросили одновременно все аватары.
— В течение года возле эмиссара Хаоса находится один телохранитель, а остальные свободны и могут вернуться в родные тела. Затем второй, после третий, четвёртый, пятый и шестой. И так целый век, но в реальности мы будем заняты только семнадцать лет, — пояснила она.
— А не слишком ли жирно для простого человека, если его будет охранять бог? — возмутился брюнет, и в его руках появилось заклинание огненной сети, предназначенное для захвата магов. — Может, проверим метод с пытками?
Глава 15
Жора и так с большим трудом себя сдерживал, а слова о пытках действовали на него, как красная тряпка на разъярённого быка. Увидев активные чары, он накрыл двор куполом, а после сорвался в ускорение и пронзил брюнета мечом. Учитывая способность клинка поглощать энергию, душа бога Иртишь втянулась в накопитель, расположенный в оголовье рукояти.