Глава 19
Можно сказать, что «героическая смерть» удалась на славу. Жора догнал Хэйлани и, укрыв её темным куполом, заставил переодеться в подготовленный мужской наряд, а сам поджёг её доспехи и одежду. После этого сместился и, создав собственную иллюзию, спрятался за камнем. Как он и предполагал, Ашари не стал рисковать, используя настоящие чары, так как Шико стоял рядом и, судя по его свирепому выражению лица, готовился прибить рапура.
В изображение рыцаря с длинным мечом попала красивая, но совершенно безвредная клякса, которая растворила «человека», превратив его в желе. На вкус Жоры, выглядело мерзко, но главное, чтобы Исти-Урий поверил в гибель врага и любовницы, а остальное неважно. Это делалось для того, чтобы у контрабандистов и сановника не осталось сомнений в гибели Повелителя огня. Для отключения ученической метки, Жора провел ритуал братания с самим собой, и Хэйлани с удивлением прислушавшись к собственным ощущениям, сообщила, что потеряла связь с учителем.
Для правдоподобности спектакля за иллюзией Ашари устроила погоню сине-чёрная драконица и жителей города видели в небе летающего огнедышащего монстра. Сам Жора вместе с Хэйлани вернулся к лодке и до самого вечера готовился к отъезду на запад. Ему не хотелось, чтобы кто-нибудь видел Повелителя огня живым после «героической смерти».
Днём они с Хэйлани наблюдали за отходом каравана судов в сторону княжества. Жора не знал, что приватизировала предприимчивая мама Шэна, но его это совершенно не волновало.
С наступлением сумерек на берегу возле лодки появилась Гуй-Мэй и передала ему ковёр-самолёт. Она так и не поняла, как запустить активацию. Жора напряг память и вспомнил слова, произносимые Рахари в комнате. После произнесения заклинания, ковёр приподнялся над землей и Жора вместе с Хэйлани уселись на поверхность. Однако дальше этого не пошло. Он не понимал, как именно «рулить» транспортом и потратил час на изучение, пока не додумался применить истинное зрение. Как оказалось, ковром управлял воздушный дух. Стоило на него настроиться, как стало ясно, что он отказывался общаться с представителями огненной стихии. Чего только Жора ему ни обещал. Как только не грозил, но тот не желал выполнять команды.
Гуй-Мэй, наблюдающая за его мучениями, задорно расхохоталась и предложила его приласкать. За дело взялась Хэйлани и вскоре сумела договориться с озорным хулиганом. Она запрыгнула на ворсистую поверхность и взмыла в небеса. Ковёр носился с невероятной скоростью и выполнял такие пируэты, что Жору, стоявшего на земле, начало подташнивать, так как он просто представил, что чувствует блондинка. Гуй-Мэй с завистью поглядывала на летающую Хэйлани. Не выдержав, она раскрыла за спиной крылья и устремилась в погоню. К игре присоединилась Фуджини, которая в мгновение ока догнала ковер и тот моментально присмирел. Вскоре на него забралась Гуй-Мэй, и они чинно подлетели к Жоре.
— Коврик попался своевольным. Но честно признаюсь, летать на нём сплошное удовольствие, — с восторгом сказала она. — У тебя есть накопитель? А то, кажется, мы посадили почти весь заряд.
— Насколько я понимаю, опять перерасход энергии? — уточнил Жора.
— А ты что думал? За всё хорошее надо платить, — усмехнулась Гуй-Мэй.
Жора почувствовал себя Скруджем Макдаком, трясущимся над каждой крупицей энергии. Да, у него имелись накопители, заполненные магической силой, но если расходовать их по пустякам, в критический момент можно остаться с голой попой против танка. Конечно, с врагами можно воевать и палкой, но использовать мощные чары гораздо удобней. По его подсчётам до города Ши-Вань-Шинь, где, по словам Фуджини, находится ближайшее гнездо драконов не менее двух тысяч километров. Если ехать по дорогам, придётся потратить более месяца. К тому же надо пересекать границу двух враждующих царств, что само по себе очередное приключение. Полёт на ковре должен избавить их от непредвиденных встреч с местными сановниками, но если дух будет потреблять много энергии, хватит ли запаса накопителей?
Жора снова применил истинное зрение и осознал, что свечение вокруг ковра почти пропало. Говоря языком автомобилиста, у него загорелась лампа индикатора топлива. А ведь он всего-то полетал минут пятнадцать. С такими аппетитами они далеко не уедут и встанут где-нибудь посреди пути, а восполнить силу негде. Жора морщил лоб, пытаясь подсчитать, что выгодней: ехать на лошадях или лететь на ковре. Его взгляд задержался на сине-чёрной драконице. Если бы Фуджини сменила гнев на милость, это бы облегчило дорогу, но она до сих пор фыркала и старалась на него не смотреть.