— И вообще, почему мы снова об этом говорим? У нас был один и тот же разговор каждый раз, когда мы вместе стояли на этом посту.
— Потому что этот пост настолько скучный, что я боюсь, что мои суставы заржавеют и я застряну на этом месте навсегда, — ответил первый.
— Еще один иррациональный мыслительный процесс. Мы бы…
Ронин отключил свои аудиорецепторы от непосредственной близости от себя. Он узнал первый голос — он принадлежал Реджу, синту, который обычно охранял восточную дорогу.
— По крайней мере, двое железноголовых, охраняют главный вход, — сказал Ронин.
— Мы можем взять одну из других дверей, — предложил кто-то. — Отсюда видно по крайней мере четыре.
— Понятия не имею, забаррикадированы ли они изнутри или просто заперты, — ответил Ронин. — И моя карта охватывает только активную часть здания. В лучшем случае, может быть, пятнадцать процентов комплекса.
— В какой-то момент нам придется иметь дело со всеми ними, — сказал Маул.
— Было бы идеально, если бы мы полностью контролировали клинику до того, как привлекли к себе внимание, — Ронин снова осмотрел окрестности своей оптикой. Все было относительно тихо. Это означало только, что любой сигнал тревоги будет слишком отчетливо услышан ботами, расположенными в глубине района.
— Да. Значит, нам нужно сделать это как можно быстрее и тише. Додж и Бульдозер, вы со мной и Ронином. Время представиться этим железноголовым.
Два синта выступили вперед. Одной из них была невысокая женщина с короткими светлыми волосами. На передней части ее шлема крупными черными буквами было написано «БУЛЬДОЗЕР». Данные Ронина содержали информацию о больших, мощных машинах, которые до «Отключения» назывались бульдозерами, но они были неполными.
— В какой-то момент перед «Стиранием памяти» кто-то модифицировал ее, — объяснил Маул. — Она не переоборудована для боя, как многие из нас, но ее приводы самые совершенные из всех, что мы видели. Возможно, это было какое-то экспериментальное дерьмо.
Бульдозер криво ухмыльнулась Ронину и встала на место позади Маула.
Сержант жестом подозвал других солдат.
— Грейси, Айзенер, Палитто и Моррисон. Обойдите с восточной стороны. Держитесь ниже окон и держитесь в тени. Я хочу, чтобы вы были на позиции и готовы открыть огонь в случае необходимости.
Группа поспешила прочь, скрывшись за внешним углом.
— Остальные, держитесь ближе. Прислушивайтесь, нет ли сигнала к наступлению.
Ронин последовал за Маулом, их шаги затихли на мягкой траве.
Лара и ее команда уже на месте? Она в безопасности? В течение нескольких секунд желание изменить курс угрожало перекрыть его текущие процессы.
Каким-то образом он устоял, пересекая лужайку к кирпичному фасаду клиники. Он приготовил винтовку, пропустив знакомые бороздки на рукоятке своего нового огнестрельного оружия. Его предыдущее оружие надежно служило ему пятьдесят семь лет. Привязанность к нему была иррациональной, но он не мог этого отрицать.
Маул остановился на углу, прижался спиной к стене и выглянул из-за нее. Ронин хорошо знал планировку. Эта часть здания тянулась с севера на юг. За углом другая часть проходила перпендикулярно этой. Парадные двери находились в том месте, где они встречались.
Ронин осмотрел местность оптикой. Земля с коротко подстриженной травой, окаймленный с одной стороны аккуратным рядом ухоженных деревьев, не принадлежала этому миру — по крайней мере, не под властью такого лидера, как Военачальник.
Ронин понимал сигналы Маула, хотя не помнил, чтобы видел такие раньше.
Два врага. Вооружены.
— Восемьдесят пять метров между нами и той дверью. И они наведут на нас оптику, как только мы выйдем из укрытия.
Процессоры Ронина разогнались, просчитывая тысячи возможных сценариев. Покинуть укрытие было необходимо, но только открытие огня по ботам-охранникам сразу после этого имело высокую вероятность успеха.
Однако последствия этого действия…
Он отошел от стены и снял с плеча винтовку. Взяв ее за ствол, он протянул Маулу.
— Какого черта ты делаешь? — спросил сержант.
— Выбираю самый прямой подход, — Ронин указал на Бульдозера. — Дай оружие Доджу.
— Ты, должно быть, столкнулся с критической ошибкой, — ответила она с каменным лицом.
— Стрельба привлечет внимание. Мы этого не хотим, пока не будем готовы.
— Значит, ответ в том, чтобы подойти к ним и спросить, можем ли мы войти? — спросил Маул.