Ее слова пронзили его, они были слишком завершающими, слишком правдивыми. Он положил руку ей на щеку и провел большими пальцами по тонким морщинкам возле глаз. Десяти тысяч лет было бы недостаточно, но это… все равно это было слишком рано.
— У нас еще будут годы, — сказал он.
— Боты всегда говорят то, что они имеют в виду, — сказала Лара, — но это не значит, что это правда.
— Лара, я…
— Тсс, — она приложила палец к его губам. Ее улыбка была теплой, хотя глаза были усталыми. — Ты останешься со мной, пока я сплю?
— Ты же знаешь, я всегда так делаю, — ответил он.
— И ты знаешь, что я всегда спрашиваю.
Она расслабилась, ее вес переместился на него, и вскоре ее дыхание выровнялось. Он измерял время по медленному, слабому биению ее сердца, воскрешая воспоминания из их совместной жизни.
Ее солнечный ожог после первого дня работы в поле, несмотря на то, что она прикрывалась. Радостная улыбка, которая была на ее лице, когда она впервые обняла Табиту, и слезы, которые последовали за этим. Ее терпение к горожанам, когда они приходили к ней — матери революции, которая освободила их — за советом. И жизнь, светившаяся в ее глазах, когда она танцевала только для него.
Через два часа и одиннадцать минут после полуночи она испустила свой последний вздох. Она нежно коснулась кожи Ронина, последняя ласка женщины, которую он любил со всей мощью своих процессоров. Он крепко прижал ее к себе и закрыл глаза, прижимаясь губами к ее волосам.
— Я буду любить тебя даже после того, как меня поглотит тьма, — тихо сказал он.
— Мама? Папа? — позвала Табита, переступив порог родительского дома. Ее встретила тишина. Она проверила кухню. На столе стояла тарелка с недоеденным ломтиком хлеба в желе, а также цветы, которые она сорвала.
— Мама? — снова позвала она, не в силах скрыть беспокойство в голосе. Было еще рано, и ее мать в последнее время уставала больше обычного… хотя разве ее отцу не следовало ответить?
Она поспешила наверх. Дверь в их спальню была приоткрыта, и ее сердце бешено колотилось, когда она приблизилась к ней.
— Вы, ребята, здесь? — спросила она, распахивая дверь до упора.
Каким-то образом она поняла это в тот момент, когда посмотрела на них. Она подошла к кровати, прикрывая рот рукой, поскольку слезы застилали ей зрение. Ее мать лежала рядом с отцом, они оба были неподвижны. Кожух на его спине был вскрыт, в руке он держал батарею.
Сморгнув слезы, она дрожащей рукой взяла сложенный лист бумаги, который лежал на нем. Она вытерла глаза и прочитала его.
Табби, Сэм, Мелисса и Аманда,
Мне очень жаль, что это стало вашим бременем. Возможно, вы пока не понимаете, но я надеюсь, что со временем поймете. Мы прожили вместе долгую и счастливую жизнь. Мое место остается рядом с вашей матерью. Я не могу продолжать существовать неизменно, пока живут и умирают мои дети и внуки.
Я прошу вас не активировать меня повторно. Пожалуйста, похороните меня рядом с вашей матерью, чтобы я мог выполнить свое обещание и быть с ней во время ее долгого сна.
Знайте, что мы гордимся всеми вами и людьми, которыми вы стали, и что наша любовь всегда будет с вами. Когда ваша мать была молода, мы изменили мир. В ваших силах продолжать превращать его во что-то прекрасное для всех.
С Любовью,
Папа
Об авторах
Тиффани Робертс — псевдоним Тиффани и Роберта Фройнд, писательского дуэта мужа и жены. В то время как Тиффани родилась и выросла в Айдахо, Роберт был уроженцем Нью-Йорка, который принял решение пролететь через всю округу, чтобы быть с ней. У Тиффани и Роберта всегда была страсть к чтению и писательству, и именно мечта написать книги, которая была общей для них обоих, сблизила их. Хотя они никогда не отказывались от своей мечты, работа и дети были на первом месте, пока они не смогли сосредоточиться на продвижении своей писательской карьеры.
ТАКЖЕ ТИФФАНИ РОБЕРТС
Серия пара паука:
Серия бесконечный город:
0.5 Переплетенные судьбы — февраль