Жора задал вопрос, есть ли среди них бессмертные боги. Если нет, он готов рискнуть, потому что не собирается терпеть оскорбления. Князь кивнул и напомнил, что чужестранец сам вызвался на поединок, значит, теоретически клятва не должна навредить его внуку. Жора его заверил, что никаких последствий для Шэна не будет, так что можно не волноваться.
По дороге на площадь его догнала Гуй-Мэй и высказала всё, что о нём думает. Она говорила эмоционально и завершила пламенную речь словами:
— Ты безмозглый идиот! Ты хоть представляешь, насколько мощные у него торнадо? Кто защитит Айминь, Шико, Фуджини и остальных, когда похотливый урод разорвёт тебя на куски?
— Ты и Хуань-Бо. Вы же у нас союзники драконов, — напомнил Жора. — И не забудь тренировать Шэна. Подучи его владению клинками…
— Ты точно ненормальный, — подытожила Гуй-Мэй.
Вызывая вредного старика на поединок, Жора рассчитывал на одну простую вещь — заклинания торнадо медленные и пока чары раскрутят огромные массы воздуха, маг огненной стихии может подкинуть небольшой сюрприз в виде меткого броска огненным копьём. Некоторые неопытные чародеи создавали ветер подальше от себя, а профессионалы раскручивали потоки по окружности, где сами духовные мастера играли роль центра. В этом варианте торнадо выполняло две функции и щита и атаки.
Продумывая различные варианты действий, Жора вышел за ворота дворца и увидел, что снаружи собрались воины из различных кланов. Люди желали посмотреть на казнь дерзкого Повелителя огня. Все обладатели седьмого ранга разошлись по периметру, и когда два противника встали друг против друга, из расчерченных на каменной плите печатей защитной формации поднялись энергетические стены, прикрывающие зрителей от различных случайностей.
Да-Чжуан не зря считался сильнейшим мастером. Он моментально активировал алмазный сияющий доспех и принялся творить чары торнадо. Потоки воздуха довольно быстро сформировали окружность, и теперь ничто не могло приблизиться к нему. Жора даже не пытался подойти к нему на расстояние удара, так как мощь ветра действительно впечатляла. Порывы достигали двухсот метров в секунду, и если бы на пути несущегося воздуха оказалась повозка с камнями весом в несколько тонн, её бы моментально подняло в небеса.
Жора весил гораздо легче, поэтому активировал вакуумную бомбу, которая проделала в стене ветра знатную дыру. Впрочем, целостность структуры мгновенно восстановилась, а Да-Чжуан злобно расхохотался. Жора снова метнул несколько слабеньких заклинаний, и хотя они не причинили противнику никакого вреда, смысл в его действиях всё-таки имелся — если повысить температуру воздуха, основа торнадо сужалась и отрывалась от земли, тем самым поднимая воздушного мага в небеса. Но с духовными мастерами имелась одна проблема, они умели летать на иллюзорно-энергетических крыльях, так что могли бы не беспокоиться. Жора не стал торопить события и продолжал нагревать внутренности вихревого столба.
Наконец его труды дали плоды, и кольцо основания оторвалось от поверхности. Да-Чжуан показался из-за щита ветра, но быстро сориентировавшись, он распахнул крылья и взлетел в небеса, продолжая оставаться под защитой стенок торнадо. Однако Жора добился того, чего хотел и, изобразив отчаяние, метнул в него длинный меч. Разумеется, клинок не долетел до противника и, достигнув другой стороны площади, упал на землю.
Да-Чжуан снова расхохотался и, взяв под управление потоки ветра, опустил торнадо на землю. Стенки вихря начали расширяться и постепенно приблизились к Жоре. Он сделал несколько шагов в сторону, чтобы Да-Чжуан оказался между ним и его мечом, лежащим на другой стороне площади. Когда Жора понял, что цель попала в импровизированный прицел, он применил заклинание гравитации. Плешивый старик с громким криком упал на землю, а когда встал, Жора призвал именной меч в руку.
Подобный трюк Жора проделал в мире Аэрилис с неким обезьяноподобным Малсом, только тогда меч ударил противника рукоятью по затылку, а сейчас клинок пролетел сквозь стенки торнадо и наколол Да-Чжуана на остриё, словно жука на булавку. Однако призыв меча продолжал действовать и нанизанный на клинок плешивый старик подлетел к Жоре, а меч развернулся рукоятью к владельцу. Он вынул оружие из тела и резким взмахом снял голову врага с плеч.
Ветер сразу стих и стали слышны крики представителей клана Восходящего торнадо. Наследник Да-Чжуана завопил, что Жора проявил коварство, присущее всем демонам, и если бы не волшебный меч, у него бы ничего не получилось. Жора ответил, что обещал обезглавить старика, и никто не может сказать, что он лжец. Если наследник клана уверен в силах, он может попытаться отомстить за покойного главу.