— Ты осознаешь, что девочка опасна? Это её запах ощущается в поместье. Она может убить всех, включая тебя, а у нас дети!
— У Шико с ней договор. Кстати, теперь это двоя дочь, — усмехнулся Жора.
— Вот скажи, чего ты постоянно лыбишься? Я говорю о серьёзных вещах, а у него вечная усмешка на лице, — возмутилась Фуджини.
— Предлагаешь всплакнуть? — Жора тяжело вздохнул и объяснил: — Ну не мог я сжечь рыдающую девочку. Она несчастный ребёнок. Её в семье все третировали. Она не знала материнской любви и ласки. А её богиня вообще изуродовала и сотворила с ней непонятно что. Ей можно посочувствовать, а ты злишься. Я понимаю, что она не сможет стать для тебя родной дочкой, но если ты проявишь терпение и понимание, возможно она ответит взаимностью.
— Я постараюсь, — проворчала Фуджини. — Но её имя надо как-то сократить, а то пока выговоришь, язык можно сломать.
— Это решайте с ней сами, я вообще не при делах, — отмахнулся Жора.
Неожиданно в ворота поместья вошли Айминь и Шэн. Принц, как увидел догорающий под куполом защиты дом, сразу присвистнул и воскликнул:
— Вот это я понимаю! Решил проблему с призраком раз и навсегда! До такого никто не додумался! А где вы будете жить?
— Там, — ответил Жора и указал на одноэтажные постройки с верандой.
— Это же дома для прислуги⁈ Благородному человеку не пристало ютиться в подобной конуре, — возмутился Шэн.
— Хм, а тебе никто не предлагает, — хмыкнул Жора. — В течение месяца ты вообще можешь забыть о сне. Тебя ждут изнурительные тренировки днём и ночью, так что готовься.
— А-э, вы серьёзно?
— Разумеется! Айминь, принесла артефакт с крыльями? — Воительница молча кивнула. — Отдай кузену Гу, а сама подойди к куполу. Чувствуешь жар?
Айминь приблизилась к барьеру и, протянув руку, прикоснулась к щиту.
— Нет, но как?
— Используй истинное зрение и изучай защиту от огня. Ты же хотела научиться от меня отбиваться? Так что попытайся разработать технику на основе энергии Ки, — распорядился Жора и подозвал Шэна. — А ты надевай перевязь на плечи и активируй крылья. Пусть кузен Гу поучит тебя азам. Сегодня только взлет-посадка. Позже будете вылетать за стену, благо она рядом. — Жора указал на мощное крепостное сооружение, виднеющееся за одноэтажным домком с верандой. — Кузен Гу, что встал, работай! Вот тебе ученик, так что хватит прохлаждаться.
— Убила бы, — буркнула Гуй-Мэй.
Шэн подошел к площадке, где разместились женщины и дети. Заметив новое лицо, он озадачено взглянул на Жору и спросил:
— Это что за отброс?
— Эту девушку Шико спас от насильников и назвал сестренкой, поэтому впредь постарайся не оскорблять членов нашей семьи, — сделал строгое внушение Жора и обратился к эльдаре: — Кстати, как там тебя звали?
— Я сирота Тана, — опустив глаза вниз, ответила она.
— Теперь Шико будет защищать Тану, — изрёк Жора. — Слушай, а ты вообще умеешь драться или так и будешь сидеть на шее?
— До ранга гранд-мастера кнута мне всего две ступени, — ответила Тана.
— Кнут составной или подойдёт бич погонщиков?
— На первое время сойдет, — кивнула она.
Жора сходил в конюшню, где стояли расседланные лошади и, покопавшись в сваленных вещах, достал кожаную плеть метров семи длинной. Девушка оценила это оружие на троечку с минусом и сказала, что нужно вплести в неё металлические волокна. Однако даже так каждый взмах срезал тонкие стволы бамбука.
— В принципе, неплохо, но если привязать на конце острые кусочки из звёздной стали, ты сможешь разбивать духовный доспех, — сказал Жора.
После показательного выступления Таны, начались первые тренировочные полёты Шэна, и все присутствующие повеселились глядя на его падения…
Глава 24
Пока ученики, женщины и дети наслаждались бесплатным представлением в исполнении принца, Жора откопал сундучок купца. Внутренности разделили на три части. С одной стороны лежали необработанные рубины, сапфиры и изумруды. С другой два мешочка с алмазами, а посередине золотые монеты лань с квадратным отверстием в центре. Они оказались в два раза тяжелее местной валюты — баньлань и видимо, поэтому купец хранил их отдельно. По поводу драгоценных камней у Жоры возникла версия, что рубины и изумруды в княжестве менее ценные, чем в других царствах Кайтая. Вероятно, торговец покупал их оптом по цене хлама, чтобы перепродать за пределами княжества.
Нельзя сказать, что Жора стал сказочно богат, так как из всех сокровищ, лежащих в сундуке, наибольшую ценность представляли обработанные алмазы, которые можно использовать в качестве накопителей энергии. Но духовные мастера не видели в этом острой необходимости. Если они не выезжали за пределы княжества, то пользовались камнями для облегчения веса кошельков — один алмаз размером чуть больше спичечной головки стоил сорок золотых баньлань. В первом мешочке таких лежало штук сто. Но в княжестве большое значение имели размер и огранка камня. Чуть меньше или чуть больше и цена падала. Во втором мешочке купца находились именно такие неликвидные алмазы, которые не ценились здесь, но стоили огромных денег за пределами княжества.