— Если будете и дальше так шутить, князь, я и правда наложу на вас сглаз. Мне говорили, что у меня тяжёлый взгляд.
— Тогда тот, кто это сказал, сейчас лежит где-то скрюченный, — со смехом сказал Люмьер.
Они рассмеялись, даже Розье, к удивлению Селии, спрятал улыбку в кулак.
— К слову о проклятиях и сглазах, — весело сказал Люмьер, отсмеявшись, — мы решили устроить сеанс сегодня вечером. Не сочтёте ли вы оскорбительным принять в нём участие?
— Да, мне уже рассказали об этом, и я согласилась.
— Превосходно!
Селия заметила, что Розье кинул на Люмьера неуверенный взгляд. Видимо, он впервые слышит об этом.
— А у вас есть всё необходимое? — спросила Дева-Смерть. — У меня есть знакомая гадалка, она могла бы одолжить нам хрустальный шар на вечер.
Люмьер заверил её, что не стоит беспокоиться. Селия снова поймала сомневающийся взгляд Розье и впервые ей стало его жаль. Сегодня с ним определённо творилось что-то странное, привычное самообладание изменяло ему.
Тут мистер Галлахер резко вскочил и, проворчав какое-то ругательство, вылетел из комнаты. Все проводили его взглядами, и Люмьер усмехнулся.
— Очевидно, дорогой сэр торговец немного утомился нашими разговорами, — он повернулся, чтобы идти за ним. — Пойду составлю ему компанию.
— Разве он не хочет побыть один? — с сомнением произнесла Селия.
— О, далеко не всегда, если человек так демонстративно покидает общество, он хочет побыть в одиночестве — чаще как раз наоборот. Уверяю вас, мистеру Галлахеру необходимо прямо сейчас излить душу. Или желчь.
С этими словами он вышел из комнаты, оставив девушек недоумённо переглядываться. Розье же чуть заметно улыбнулся, и кому бы ни была адресована, эта улыбка не сулила ничего хорошего.
* * *
Люмьер нашёл мистера Галлахера в саду, ходившего от одного дерева к другому, словно пойманный зверь в клетке. Заметив приближение Люмьера, он побагровел.
— Что вам нужно? Оставьте меня в покое!
— Если бы вы хотели остаться в покое, вы бы тихонько покинули нашу компанию и укрылись бы либо в отведённой вам комнате, либо в глубине сада, — возразил Люмьер, и его губы тронула сочувственная улыбка. — Вы явно хотели, чтобы кто-нибудь пошёл за вами.
— Даже если так, вас я бы хотел видеть в последнюю очередь!
— Отчего же? Чем, скажите на милость, я успел вам досадить?
Мистер Галлахер метнул на него такой свирепый взгляд, словно готов бы броситься на него.
— Что за идиотская идея пришла вам в голову? — прошипел он. — С этим чёртовым сеансом? Может, в вашей стране и считается весёлым развлечением вступать в контакт с загробным миром, но здесь вам не Франция!
Люмьер чуть склонил голову к плечу, взирая на мистера Галлахера немигающим взглядом.
— Вы заблуждаетесь. Моя родина отнюдь не Франция — она много дальше.
— Всё равно!..
— Почему вы так боитесь духов? Опасаетесь, что они могут рассказать вам то, что вы предпочли бы не знать? Или же, — его улыбка стала зловещей, — что они расскажут то, что вы предпочли бы скрыть?
— Молчать!
Его рёв тяжело раскатился по саду, шевельнув мирные ветви. Казалось, сам мистер Галлахер только сейчас осознал весь смысл произошедшего: он тяжело дышал, его губы и ноздри подрагивали, а лицо оросили крупные капли пота. Его глаза дико вращались, бегали, будто он страшился появления ужасных монстров, которые утащат его в свою обитель тьмы и страданий.
— В какой-то степени мне жаль вас, — сказал Люмьер, и тон его сочился холодным презрением. — Я понимаю, что это значит — любить до беспамятства и смотреть, как твою любовь швыряют на поругание. И мне жаль вашу жену, которая задыхается под её бременем — если настолько поганое нарциссическое чувство имеет хотя бы отдалённое сходство с любовью. Но если моя любовь обречена страдать ещё многие тысячелетия в руках ничего не понимающих, тупых созданий, то ваша вскоре освободится от мук.