С этими словами он повернулся, чтобы вернуться в дом, чувствуя спиной бешеный взгляд мистера Галлахера.
— Вы что… угрожаете мне?.. — прохрипел он.
— Что вы, — Люмьер полуобернулся, — Господь с вами, кто я такой, чтобы угрожать человеку? Это, — он посмотрел на него в упор и его чёрные глаза сверкнули, как два уголька, — уже неоспоримый факт, который я вам и предъявил. На вашем месте я бы немедля написал своим партнёрам по бизнесу и поверенным, и попросил прощения у тех, кого столь мерзкий язык имел наглость ужалить.
— Я… я уеду сегодня же! — просипел мистер Галлахер, ни на секунду не усомнившись в его словах.
— О, хоть на край света! — бросил Люмьер, махнув рукой, и скрылся внутри, оставив мистера Галлахера трястись от ужаса, который сумел вытеснить ярость, сидящую в его сердце годами.
Миновав гостиную, Люмьер поднялся к себе, но одному ему удалось побыть недолго. Стоило ему только открыть стеклянную коробку и, ласково подбадривая, выманить на волю своего крылатого любимца, в комнату влетел Розье.
— Господин, вы задумали сеанс… — начал он взволнованно, но Люмьер, поморщившись, поднял свободную руку, призывая его замолчать.
— С каких это пор ты не любишь сеансов? — поинтересовался он, разглядывая ползающего по его пальцу жука.
— Но ведь души, — в голосе Розье послышалось отчаяние, — они немедленно слетятся к вам, господин, и все узнают о том, кто вы, раньше времени!
Люмьер повернулся к нему, и Розье слегка смутился. Во взгляде князя на миг промелькнула смертельная усталость.
— Розье, ты меня удивляешь, — начал он, — разве ты не хочешь заполучить душу этого человека? Мне-то казалось, она как раз тебе по вкусу!
— Да, но… неужели нет иного способа?
— Может быть, — согласился Люмьер, любуясь крыльями своего питомца, которые тот расправил, чувствуя дыхание хозяина, — но у этого сеанса есть ещё одно назначение. Я хочу кое-что узнать у моих дорогих мух, и кроме как от них я никак не смогу этого сделать.
Розье как будто начал понимать, о чём идёт речь, и нахмурился.
— Достань всё необходимое для сеанса, — сказал Люмьер. — И оставь меня — я вскоре спущусь.
— Да, господин. А если этот человек станет угрожать кому-нибудь?
Люмьер негромко рассмеялся.
— После нашего разговора он никому больше не посмеет угрожать. Только проследи, — он взглянул на Розье многозначительно, — чтобы он не покинул дом раньше времени. Ведь это будет неприлично по отношению к нашим дорогим Кроуфордам.
Розье плотоядно улыбнулся и с поклоном удалился. Люмьер любовно погладил жука по чёрной спинке и вздохнул.
— Ещё многие тысячелетия… На самом деле я далеко не уверен, что этому когда-нибудь наступит конец.
Глава 17
Селия, Вильгельмина и Дева-Смерть вздрогнули, когда до гостиной донёсся дикий крик мистера Галлахера.
— Какого чёрта? — недовольно пробормотала Дева-Смерть. — Человек просто хотел побыть один, а его до крика довели.
— Не могли бы вы следить за тем, что говорите, мисс? — поморщилась Вильгельмина. — Вы, в конце концов, находитесь в приличном обществе, а не на деревенском празднестве.
Дева-Смерть смутилась, но не смогла удержаться от колкости.
— А вам что мешало выругаться — вы же испугались не меньше моего.
Вильгельмина окинула её взглядом, полным презрения.
— Воспитание. Диковинный зверь в ваших театральных кругах, неправда ли? — Она передёрнула плечами, словно пыталась сбросить нечистую шаль. — Если вас и правда приглашают даже аристократы, мне очень жаль, что им приходится терпеть ваше…
— Мина, мне кажется, нам нужно успокоиться и выяснить, что там происходит, — вмешалась Селия и указала в ту сторону, откуда прилетел крик. Вильгельмина только вздёрнула нос.
— Лиама легче лёгкого вывести из себя, особенно, если он и без того не в духе. Тот, кто пытается говорить с ним в такие моменты, натурально играет с огнём.
— Как видно, на каждый огонь находится свой лёд, — иронично бросила Дева-Смерть, подперев щёку кулаком. — А ядовитый лёд — это вообще редкостное оружие.
Вильгельмина взглянула на неё с неприкрытым гневом, но промолчала.