Дева-Смерть потрясённо смотрела на него.
— В-вы меня даже не знаете, князь, чтобы делать такие выводы.
— Это правда, — согласился он с улыбкой. — Но я неплохо читаю людей… И всё же надеюсь, что впервые в своей жизни в ком-то ошибся.
К великому облегчению Девы-Смерть, Селия и Роган наконец вернулись.
— Мина очень расстроена тем, что мы собираемся провести сеанс без неё, — сообщила Селия. — Может, мы можем хотя бы перенести его на другой вечер, пока она не наберётся сил?
Люмьер устало и слегка неприязненно посмотрел на неё, и Селия поджала губы.
— Неужели её состояние настолько плачевно, как вы описываете? — спросил он.
— Она всегда отличалась особой… ранимостью, — вмешался Роган, укоризненно глядя на него. — Любое душевное потрясение сказывалось на ней, и ей необходимо время, чтобы полностью восстановиться…
Люмьер неожиданно поднялся. Его брови сурово сдвинулись.
— Полагаю, доброе слово должно ускорить этот процесс.
Он двинулся к лестнице, но Селия неосознанно встала перед ним, преграждая путь. На лице её отражались решимость, но и страх.
— При всём уважении и любви к вам, князь, — сказала она подрагивающим голосом, — я вынуждена просить вас не тревожить Мину. Ваши слова вызвали гневный припадок у мистера Галлахера, и я боюсь, как бы ситуация не повторилась.
— Селия, — Роган положил руку ей на плечо, — д’Экзиле явно не собирается говорить Мине того, что сказал ему.
Селия нерешительно посмотрела на него, затем её взгляд встретился с заинтересованным, но вместе с тем раздражённым взглядом Люмьера.
— Вы должны понимать, миз Кроуфорд, — сказал он, — что я чувствую свою вину за случившееся. Я худо-бедно принёс свои извинения мисс Деве-Смерть, так не должен ли я повиниться и перед миссис Галлахер — перед ней я виноват едва ли не больше. Но, — добавил он после некоторой паузы, — если вы настаиваете, я не стану тревожить её сейчас. Сделаю это завтра.
Селия неуверенно улыбнулась.
— Спасибо, князь.
— С вашего позволения, я пойду проверю, как дела у Розье. Полагаю, они с сэром торговцем уже готовы к отъезду.
Селия отступила в сторону. Люмьер признательно склонил голову и прошёл мимо, ничего не сказав.
Он вернулся спустя от силы пять минут и сообщил, что Розье вместе с Лиамом Россом Галлахером покинули их дом.
— Но разве они не должны были пройти мимо нас? — удивился Роган.
— Я велел Розье выйти через двери для прислуги, посчитав, что лучше будет, если никто из вас не встретится с ним снова.
Селия была благодарна ему за это решение. Люмьер объявил о том, что пора начинать сеанс. Он снова выглядел и вёл себя как всегда, отпуская ироничные, на грани с язвительностью комментарии в адрес медиумов, которым для проведения сеанса нужно так много лишней мишуры, по типу доски Уиджа или колоды Таро.
— Всё что нам понадобится, — он вынул из кармана кафтана свечу жуткого кроваво-красного цвета, — это одна-единственная свеча. Она послужит нам сигналом о том, что духи, — если они здесь есть — действительно явились.
Они расположились в библиотеке за небольшим столом, Роган зажёг свечу, но по выражению его лица любой мог бы понять, что затея нравилась ему всё меньше.
— Расслабьтесь, Кроуфорд, не то духи к нам не придут, — весело сказал Люмьер.
Он сел поодаль от них за отдельным столом, вооружившись листом бумаги, пером и чернилами. Свеча Люмьера отбрасывала красные отблески на лица призывающих, но горела при этом странным синим пламенем и источала не менее странный запах: приятный травяной, но почему-то внушающий смутное чувство отвращения.
— Какая-то дьявольская свеча, — пробормотала Дева-Смерть Селии, и та с готовностью кивнула.
— Как вы себя чувствуете? — спросила она участливо.
— А вы?
— Не знаю… что-то мутно в голове. Должно быть из-за запаха.
— Да, запах не предел мечтаний, — согласился Роган. — Где вы её вообще достали, д’Экзиле?
— Пахнет чем-то церковным, — буркнула Дева-Смерть. — Но при этом… тухлятина какая-то.