- Твою ж мать! - заорал монах от неожиданности и боли и запрыгал на правой ноге, стараясь сбросить красно-зелёное существо с себя. Но Саламандрака сама спрыгнула и в мгновение ока удалилась вглубь рисовых грядок, подрагивая всем телом и тем самым раскидывая в стороны багровые капли крови. Юншен вей Джианю заковылял в противоположном направлении, при этом наблюдая, как по его ступне растекались алые струйки, которые весело блестели на солнце. В таком состоянии его скорость значительно уменьшалась, он это прекрасно понимал. Так что он просто принял боевую позицию, выставив вперёд свой меч. Ждать долго не пришлось. Как только он сумел разглядеть что-то зеленоватое среди всего риса, размытая зелёная капля полетела снова на его левую ногу, но в этот раз, к счастью, ухватилась мелкими зубами за его штанину. Переполненный впечатлениями боя, монах рявкнул и, выполнив аккуратный тоби-мае-гери, пнул саламандроподобную нечисть так, что она подлетела метра на два, а потом, блеснув лезвием меча на солнце, он разрезал её так же, как и ту льдинку. Пролилась серая кровь, окропив грядки.
Юншен выставил в сторону левую руку с оттопыренными пальцами и -- даже не представляя себе, как ему сейчас повезло -- поймал на лету очередную Саламандраку, уже желтоватого цвета. Он поглядел на неё примерно с две секунды, с удивлением отметив также, что она была в два раза больше и массивнее прочих Саламандрак. Нечисть зашипела, показав набор сотни острых зубов в этой человеческой пасти и вцепилась когтями лап за ладонь Юншена. Монах выронил меч, схватил правой рукой Саламандраку за голову и медленно начал сжимать оба кулака. Саламандрака сопротивлялась всеми своими силами, а сил в её лапах было, видимо, достаточно. Но как только "ведьмак" услышал насмешливое "Нье-е-е-ез!" он яростно скрутил обе свои руки. Послышался хруст. Монах поднял нечисть вверх и опустил её на колено, с мокрым треском оторвав голову Саламандраки от тела. Юншен наклонился, поборов боль в ноге, поднял своё оружие и снова принял оборонную стойку. И вот тогда он услышал, как кто-то к нему подбегал со стороны забора. То был жрец.
- Господин монах! - воскликнул он, тяжело дыша. - Спасибо вам огр-...
- Чего это вы припёрлись?! Опасно же!
- Да нет, у нас тут как раз именно три появились, которых вы сейчас убили! Спасибо вам огромное от имени всего города, господин монах, а теперь давайте поспешим обратно!
Юншен, опираясь о плечо священника, зашагал к калитке, всё ещё в лёгком недоумении. Жрец не давал ему вставить и слова:
- Неужели, мы спасены? Всё благодаря вам, монах! Вот хорошо, что мы обратились в Область 3! Какая радость! Сколько наших лежали в больницах, а сколько померло, да упокоятся их души! Вы тут за пару минут уделали всю нечисть, просто великолепно! А вот, я видел, у них серая кровь, да? Наверное, имеет особые свойства, надо будет проверить. Из чего, интересно, Саламандраки сделаны: из костей и мяса, или из чего-то другого? А что будет, если-...
Юншен вей Джианю, уже у калитки, оттолкнул жреца от себя и ухватился за первый попавшийся деревянный кол.
- Так, успокойся, папаня, - сказал он, потирая лоб. - Я ничего не понял. По делу говори. Быстро давай.
- А-а-а, я, хм... - священник потёр усы. - Чем мы можем отплатить вам, монах?
- Я уже говорил: тысячу хромосом, не меньше.
- Мамочки! - вскричал жрец, размахивая руками. - Нет, что вы, тысячу? Никак не можем, уважаемый, у нас просто таких средств нету! Может, пятьсот? Даже если скинемся всем городком... а...
- Если скинетесь всем городком, у вас можно и двадцать тысяч мошеннических хромосом набрать, так что не ври. А я принципиален.
- Хм, хм... Я рассмотрю эту возможность в течении часа-двух.
- Чёртов Ананаск! - разозлился "ведьмак". - Нанимают колдовать, предупреждаешь их о цене, они соглашаются, ты рискуешь здоровьем и жизнью, убивая нечисть, а они потом так нагло говорят: "ой, я не могу накопать какую-то там мелкую тысячу хромосом, ой-ой-ой". Выкладывайте деньги к закату, а не то я продам вот твою шкуру, божья корова, на ярмарке в Области 16.
На жреца это, видимо, произвело глубокое впечатление, потому что он, после момента раздумья, лихорадочно начал шарить по своим карманам, затем достал небольшой мешочек и протянул его трясущейся рукой:
- Вот... в-вот тут вот, э-э... десяток хромосом круп-к-крупной ва-... валюты.
Юншен развязал мешочек и разглядел в нём десять крупных хромосом цвета платины. Каждая из них стоила примерно сто мелких. Он завязал этот самодельный кошелёк и заткнул его за пояс рядом с мечом.