Монах оставил ассистента мастера лежать посреди этого зала и пошёл по противоположному коридору. Он направлялся в другой отсек крепости, в кузницу на первом этаже, где он оставил технику Хиро Кези свой меч для наложения чар. Дойдя до двойных дубовых дверей, Юншен постучал по доскам висящим рядом на стене молоточком. Секунд через пятнадцать заскрежетал ключ в скважине, и одна из дверей немного приоткрылась.
- А, Юншен вей Джианю! - сказал радостно кузнец-техник с повязкой на левом глазу. - Я вижу, твоя нога прошла быстрее ожиданного?
- Да. Я, получается, пришёл слишком рано?
- Нет, нет, что ты! Как раз во время, я только что закончил точить твой меч.
- Я, кажется, просил только наложения чар.
- Мне не трудно быстро заточить клинок при случае, этот навык у меня уже отточен, если ты знаешь, о чём я, - засмеялся Хиро. - Чего тут стоять, проходи!
Юншену нравилась эта комната. В основном тем, что она походила на пещеру из-за того, что техник покрыл стены и потолок слоем булыжника чтобы не бояться накопления копоти и пепла, ну и чтобы избежать пожара. Вообще эта комната раньше была пустым залом, но так как этот зал располагался не в центре крепости, а в дальнем крыле, то им никто не пользовался, так что Хиро Кези взял его себе. Тут было всё: и плавильня, и электронные точилки, и механический верстак, и огромная наковальня, и набор диковинных инструментов, и терморегуляторы, и микроскопы, и многое-многое другое, предназначение чего Юншен не мог понять. В общем, современная технолаборатория. Всё натаскано с разных уголков Омнивселенной.
Хиро Кези подошёл к верстаку, поднял с него короткий меч и вручил его Юншену. Клинок отдавал тёмным фиолетовым свечением.
- Кстати, очень интересная ручная работа, должен заметить. У нас таких не делают. Откуда он у тебя? - поинтересовался техник.
- Нашёл его много хромосом назад в погромах одного города в какой-то Области. Итак, что нового? - Монах повёл в стороны мечом, лезвие оставляло за собой шлейф такого же фиолетового цвета.
- Острее бритвы! Плюс, теперь может прорезать сталь при правильном ударе! - гордо провозгласил Хиро. Он залез на ближайший стул и снял железную сковороду со шкафа под потолком. - Испробуй вот на этом.
Юншен вей Джианю, пытаясь принять твёрдую позу со своей больной лодыжкой, медленно замахнулся и постарался вложить всю силу в удар. Клинок словно сам собой ускорился и со звоном переломал посудину пополам. Верхняя половина подлетела в воздух и упала на наковальню. Монах и техник вместе воскликнули с удивлением.
- Ну ты и монстр, Хиро! - радостно произнёс Юншен. - Ой как пригодится, ты даже не представляешь! Итак, сколько я тебе должен?
- А нисколько, - беспечно ответил кузнец, - у меня не было больших затрат, так что ты не платишь ни хромосомы.
- Ты серьёзно? Ну, в таком случае, я... - Монах осёкся, почувствовав средней силы вибрацию, прошедшую по всей комнате.
- Э-э, это не моя аппаратура...
Хиро Кези осмотрел помещение и с новой волной подбежал к окну. Он резко отодвинул в сторону сёдзи и высунулся наружу по пояс. Секунды две он смотрел в сторону центральной башни крепости, потом на его лице изобразились одновременно ужас и возмущение.
- Твою мать! - воскликнул он. - Это ещё кто такие?!
- Что случилось? - Юншен подбежал ближе и также выглянул в окно.
То, что он увидел, привело его В УЖАС! В шагах пятидесяти от ворот крепости стояла сравнительно небольшая группа людей, одетых в лёгкие тёмно-красные одежды с камуфляжными узорами; каждый из них поочерёдно пускал какие-то заклинания в ворота. Тяжёлая, укреплённая железом древесина выдерживала атаки за счёт наложенных на неё чар, но при этом вибрация отдавалась, видимо, по всей крепости. Сразу было видно, заклинания этих людей были не из слабых.
- А-а-а-а, чёрт! - крикнул Юншен вей Джианю. - Где, чёрт возьми, все остальные?!
- Вэньмин повёл их на пустырь "тренироваться"! - Хиро лихорадочно начал шарить по своему оружейному шкафу.
- Что это вообще за красные хмыри?! Во я им щас!.. - Юншен уже поставил левую ногу на подоконник и хотел импульсивно перепрыгнуть, но тут Кези ухватил его за рукав:
- Ты чего задумал, конь?! Куда ты прёшь с больной ногой? Вали лучше на сторожевую вышку сверху, там баллиста! - Хиро, с автоматизированным арбалетом в другой руке, сам наполовину перелез через оконную раму и зарядил три болта.
- Хиро, нет!
Техник нажал спусковой крючок - три металлических наконечника по очереди замерцали на солнце. Двое красноодёжых свалились на землю, третий болт не нашёл себе пару. Случилось то, чего как раз опасался Юншен вей Джианю - остальные нападающие обернулись в их сторону, заметили Хиро и приняли боевые позиции. Кузнец наклонился назад и перевалился через подоконник внутрь. Мимо пролетел алый светящийся шар.