— … е моята къща — прекъснаха го в хор няколко гласа.
Някой се засмя, но бързо млъкна. Не беше смешно. Един човек беше изправен пред съда за това, че се бе опитал да убие извънземна. За всички това сигурно беше ужасен ден.
— Кой ще говори срещу Кайл? — попита Джеб.
До мен Иън започна да се изправя.
— Не! — прошепнах аз и го дръпнах за лакътя.
Той дръпна ръката си и се изправи.
— Всичко е много просто — каза Иън. Искаше ми се да скоча и да му запуша устата с ръка, но нямаше да мога да се изправя без негова помощ. — Брат ми беше предупреден. Беше напълно наясно какво е разпоредил Джеб. Скит е една от нашето общество — за нея важат същите правила и защита, както за всеки от нас. Джеб беше дал на Кайл съвършено ясно да разбере, че ако той не може да живее тук с нея, трябва да напусне. Кайл реши да остане. Следователно е бил наясно какво е наказанието тук за убийство.
— То е още живо — рече сърдито Кайл.
— Тъкмо затова не настоявам за смъртта ти — отвърна рязко Иън. — Обаче ти не можеш да продължиш да живееш тук. Не и ако си убиец.
Иън изгледа за момент брат си, а после отново седна на земята до мен.
— Но той може да бъде хванат и няма да можем да разберем това — протестира Бранд, като се изправи на крака. — Ще ги доведе обратно тук и никой няма да ни предупреди.
В пещерата се чу глухо мърморене. Кайл изгледа гневно Бранд.
— Те никога няма да ме хванат жив.
— Това означава, че в крайна сметка трябва да има смъртна присъда — обади се тихо някой в същия момент, когато Анди каза:
— Не можеш да си сигурен в това.
— Говорете един по един — предупреди Джеб.
— Оцелявал съм навън и преди — рече ядосан Кайл.
От тъмното се обади друг глас:
— Рисковано е.
Не можех да различа гласовете. Повечето говореха шепнешком.
— Какво лошо е направил Кайл?
— Нищо — обади се друг.
Джеб сърдито пристъпи към гласа:
— Нарушил е правилата ми.
— Тя не е една от нас — възрази някой.
Иън понечи отново да се изправи.
— Хей! — избухна Джаред. Гласът му беше толкова силен, че всички подскочиха. — Тук не съдим Скит! Има ли някой конкретни обвинения срещу нея самата? Ако има, искайте друг съдебен процес. Всички знаем, че тук тя не е навредила на никого. Всъщност му спаси живота. — Посочи с пръст към гърба на Кайл и той се сви така, като че ли го беше ръгнал в гърба. — Само секунди, след като той се е опитал да я хвърли в реката, Скит е рискувала живота си, за да го спаси от същата мъчителна смърт. Не може да не е знаела, че ако го беше оставила да падне, за нея тук щеше да е по-безопасно. Въпреки това го е спасила. Би ли направил някой от вас същото — да спаси врага си? Опитал се е да я убие, тя дори не се изказа против него.
Усетих как всички погледи в тъмното се насочиха към мен, когато Джаред посочи с ръка към мен.
— Ще говориш ли против него, Скит?
Вгледах се в него с широко отворени очи, изумена, че разговаря с мен и че използва името ми. Мелани също изпадна в шок, разкъсвана от раздвоение. Зарадва се, когато видя благото изражение на лицето му, когато ни гледаше и онази кротост в очите му, която беше отсъствала там толкова дълго. Обаче той беше споменал моето име…
Минаха няколко секунди преди да мога да кажа каквото и да било.
— Това е просто недоразумение — прошепнах аз. — И двамата паднахме, когато подът поддаде. Нищо друго не се е случило. — Надявах се, че като шептях, по-трудно ще усетят лъжата в гласа ми, но веднага, щом свърших, Иън се изсмя. Аз го сръгах в лакътя, но и това не го спря.
Джаред също ми се усмихна.
— Виждате ли. Тя дори се опитва да лъже в негова защита.
— Опитва се е точната дума — добави Иън.
— Кой казва, че лъже? Кой може да го докаже? — попита рязко Маги и излезе напред в празното пространство до Кайл. — Кой може да докаже, че това не е самата истина, въпреки че звучи така лъжовно от устата му?
— Маг — започна Джеб.
— Млъкни, Джебедая… аз говоря. Нямаше причина да се събираме тук. Не е нападнат човек. Коварната натрапница не се е оплакала. Това е напразно губене на времето.
— Подкрепям това — добави с ясен глас Шарън.
Докторът я погледна обиден. Труди скочи на крака:
— Не можем да приютяваме един убиец и просто да чакаме той да успее!