— Розумію, — пробурмотіла Ярвен, усвідомлюючи, що, власне, нічого не розуміє.
— Та ось ти відлітаєш додому, — зітхнув Больштрем, — і вже за тиждень на принцесу чекає знову те саме: вона має стояти на балконі й усміхатись, давати інтерв’ю, їхати вулицями в лімузині, а її в цей час зніматимуть для кіно… Глава держави підписуватиме важливий новий закон, і хоча чинності цьому закону надає підпис віце-короля, а не принцеси, — адже Малена ще не повнолітня, — народ також схоче знати, чи вона дає свою згоду, він схоче її побачити, привітати. Ти ж бо сама бачила, як щиро народ любить принцесу.
— Так, — прошепотіла Ярвен, уже здогадуючись, з яким проханням звернеться до неї Больштрем.
— Але що таке один тиждень? — промовив той. — Гадаю, принцеса доти знайде в собі сили…
— Виходить, я знов маю?.. — запитала Ярвен. — Ви хочете сказати, що я маю проробити все це ще раз?
— Цю ідею підказала сама принцеса, — відповів Больштрем. — Малена, нещасна наша юна принцеса, благає тебе всім серцем. Її треба ще якийсь час поберегти, дати спокій, а ти… — Він усміхнувся. — Ти так чудово вмієш її заміняти і своєю згодою зробиш її дуже щасливою!
— За тиждень я знов маю повернутися сюди? — спитала Ярвен. За тиждень починаються літні канікули. Якщо вона прийме цю пропозицію, то вперше в житті вирушить у подорож. — Ви знову прилетите по мене?
— Не повернутися, Ярвен, — промовив Больштрем і обережно поклав руку їй на плече. — Якщо твоя ласка — тільки якщо твоя ласка! — то ми були б раді, якби ти зосталася.
12
Уся проблема була в мамі.
Ярвен сиділа на ліжку під балдахіном у своїй кімнаті — без перуки й контактних лінз, y власномy одязі, знов ставши сама собою, — й дивилася на мобільний телефон, якого ще кілька хвилин тому дістала з кишені штанів.
Ярвен не мала сумніву: в неї таки лежить до цього душа, надто тепер, коли вона вжилася в роль, коли впевнилась, як переконливо може зіграти принцесу, і — якщо вже бути цілком щирою з собою — коли збагнула, як приємно відчувати любов і захват натовпу, хоч і знала, що та любов і той захват були звернені, власне, не до неї.
— Дурна б я була, якби не погодилася! — промурмотіла вона.
Вікна стояли навстіж, і з парку долинали пташині голоси. Ярвен пригадала, як злякалась була першого вечора. Усе здавалося таким чужим… Але тепер, коли вона вперше в житті зважилася на щось небуденне, коли мама дозволила їй уперше в житті виявити мужність, винагорода не забарилась. І яка! Вона вже не почувалася тією Ярвен, якою була ці останні роки; принаймні від сьогодні вона почувалася трішечки й Маленою.
Кортіло б їй знати, що від усього цього лишиться на потім, коли вона вже повернеться додому?
Але все тепер залежатиме, звичайно, від мами. Вона, мабуть, не погодиться, щоб Ярвен пропустила останні п’ять днів у школі, хоч там анічогісінько важливого однаково вже й не буде. На уроках вони, певно, гратимуть в ігри: розумні ігри з одних предметів і безглузді з інших; учителька німецької читатиме щось уголос, учитель музики дасть їм потарабанити на ударних інструментах, і всі — й учні, й учителі — тільки й чекатимуть, коли ж нарешті настануть канікули.
А табель зі школи їй може принести, зрештою, й Тіна, — у запечатаному конверті, зі штемпелем. Просто нема причини, з якої вона, Ярвен, мала б ще цілих п’ять днів неодмінно ходити на уроки.
Ярвен узяла в руки мобільний телефон. Вона розуміла, що цього разу есемескою не обійдеться — з мамою доведеться-таки порозмовляти, навіть якщо цієї хвилини в неї, можливо, й курси, адже сьогодні, зрештою, неділя, кінець дня. Вона розповість мамі, як їй усе тут подобається. Що нічого небезпечного взагалі не було, що мамі нема чого за неї боятися — принаймні боятися більше, ніж удома, коли вона, Ярвен, сідала на велосипед і їхала до школи (чого мама їй, хоч як дивно, ніколи не забороняла).
Ярвен вибрала в меню «Мама» й зачекала. Гудки йшли досить довго, отже, мамині клієнти ще не розійшлися. І тому коли на другому кінці гучний шум вказав на те, що мама нарешті прийняла виклик, Ярвен відразу сказала:
— Тільки не гнівайся, мамо! Це я, Ярвен! Я знаю, тобі не можна заважати, але мені треба терміново…
Крізь шум у слухавці прохопився чийсь голос, він говорив швидко й рішуче, тож зрозуміти можна було тільки окремі слова.