Blotton se sklonil a ohmatal Pinchovi nohu.
„Lžeš!“ vytáhl revolver. „Jestli nevstaneš, na místě tě zastřelím.“
Pinch zakvílel a belhal se dál.
Tady je zadní tryska… Hrozný černý jícen…
„Sbírejte kameny. Rychle!“ velí Blotton.
Oslňující světlo, rachot, vichřice.
Ohlušeni a oslněni jsou spiklenci odhozeni na všechny strany a padají daleko na skály…
Oheň řádí chvíli na horské plošině jako sluneční protuberance, vyhazuje obrovské kameny a ledovou vodu mění v páru. Raketa se zachvěla, ocelový trup zaskřípal po kamenech, raketa vyrazila, vzlétla a zanechala za sebou ohnivý ohon. Ohon se však brzy přetrhl a raketa zmizela v hustých oblacích. Ta ještě po nějakou dobu zářila, ale brzy pohasla…
Hans seděl v kapitánské kajutě, dával pozor na přístroj a zpíval si — musel si radostí zpívat.
Oknem iluminátoru bylo vidět břidlicově černé nebe a na něm velké různobarevné hvězdy. Mars se červenal daleko v nebeských hlubinách.
Crooks už Mars opustil a letí teď někde v nekonečném prostoru Vesmíru a míří k Zemi. Ohnivou stopu jeho rakety není vidět — prostory Kosmu jsou obrovské. Crooks a Hans spolu však přátelsky rozprávějí. S Hansem hovoří z vesmírné stanice i Holub, hovoří s ním i soudruzi se Země.
Však tamhle září v nedohledné dálce se svou věrnou družicí — Měsícem. Raketa brázdí prostor šílenou rychlostí. Ale zdá se, jako by stála na místě. Hans netrpělivě popohání pákami svůj astroplán.
„Tak leť, leť rychleji. Čekají mě soudruzi, má vlast, má lazurová hvězda — nejkrásnější ze všech hvězd. Má planeta. Můj svět…“
Hans zpívá — musí si zpívat radostí.
ALEXANDR BĚLJAJEV
SKOK DO PRÁZDNA
Z ruského originálu Pryžok v ničto, vydaného nakladatelstvím Molodaja gvardija v Leningradě roku 1936, přeložila Věra Kružíková. Obálka, vazba a ilustrace Jaroslav Lukavský. Grafická úprava Milan Albich. Vydala Mladá fronta, nakladatelství ČSM, jako svou 1690. publikaci v Praze roku 1961, 304 stran. Mimo edice.
Odpovědná redaktorka Blanka Tarabová. Vytiskl Mír, n. p. v Praze.
17,06 AA, 17,44 VA, D-03*10117. Náklad 15.000 výtisků. První vydání. Tem. skupina 14-5.
Cena vázaného výtisku Kčs 20,90. 63/VII-10