Но, конечно, главное наше внимание было обращено на организацию и перестройку тылов двух болгарских армий и в целом всего фронта. Маршал Толбухин дал очень короткий срок на передислокацию войск, нужно было как можно быстрее перестроить и привести в порядок тыловые службы. С этой целью мы разослали в части офицеров — представителей управления тыла, которые возглавили на местах хозяйственную работу. Большую помощь оказали они и болгарским соединениям. Много усилий потребовало также перебазирование 17-й воздушной армии генерала В. А. Судец, входившей в состав 3-го Украинского фронта, которая переводилась из районов Измаила и Констанцы на аэродромы Софии, Пловдива, Лома.
Перегруппировка всех войск фронта закончилась в конце сентября.
В эти дни советское командование оказало большую помощь молодой болгарской армии в повышении боеспособности. В ее соединения были откомандированы опытные военные советники. А тыл фронта полностью взял на себя материально-техническое снабжение. Мы передали болгарам четыреста грузовых автомобилей, обучили шоферов и механиков правильной эксплуатации этой техники. Генерал-майор Н. В. Страхов организовал авторемонтные мастерские в Софии, Русе, Пловдиве.
В период пребывания советских войск на территории Болгарии наши специальные службы и подразделения провели большие строительные работы: они прокладывали новые дороги, ремонтировали старые, сооружали мосты. Эти мосты в городах Силистра, Горна-Ореховца и других местах остались после ухода наших войск как символ дружбы двух народов и армий.
В боях против немецко-фашистских захватчиков в Югославии и Венгрии бойцы болгарских частей сражались плечом к плечу с советскими воинами, они стреляли из автоматов, изготовленных в Советском Союзе, по-братски делились патронами и махоркой, получали хлеб из одних пекарен. Так складывалось наше братское, скрепленное кровью интернациональное содружество.
В свою очередь различные болгарские учреждения и предприятия помогали тыловому управлению фронта в подготовке к боевым операциям осенью и зимой 1944—1945 гг. Так, министерство благоустройства дало распоряжение окружным инженерствам изготовить снегозащитные ограждения, а дорожный департамент позаботился о ремонте снегоочистительных механизмов. Надо сказать, что зима 1944/45 гг. выдалась в Болгарии необычно снежной, и нашим дорожникам во главе с генерал-майором Мичуриным пришлось изрядно потрудиться совместно с болгарскими дорожниками. В места крутых спусков и подъемов дорог они завезли более двух тысяч кубометров песка, изготовили почти три тысячи саней и лыжных повозок; автомобилисты смастерили четыре тысячи комплектов цепей противоскольжения.
Эти дорожные приспособления очень пригодились советским и болгарским войскам для преодоления Западно-Балканских и Восточно-Сербских гор в период Белградской наступательной операции. Наши дивизии вели через горы проводники-болгары. Они отлично знали не только дороги и перевалы, но и все тропы, проходы, не отмеченные ли на каких картах…
Итак, еще до начала операций в Югославии мы успели привести в порядок тыловое хозяйство и подготовить его к работе в горных условиях. Особое внимание уделялось фронтовым коммуникациям. Главными из них были полноводная артерия Дуная и железная дорога Варна — София. На Дунае хорошо потрудились моряки военной флотилии вице-адмирала С. Г. Горшкова. Они довольно быстро организовали пароходное сообщение, используя самоходные баржи и трофейные плавучие средства.
Тыловым подразделениям пришлось обеспечивать два направления — софийское и белградское, так как войска 3-го Украинского фронта разделились на две самостоятельные группы. По решению Ставки, в Болгарии оставалась 37-я армия, а остальные армии двинулись на Белград. В соответствии с этими оперативными задачами мы создали две базы фронтового снабжения. Одна находилась в городе Рощук на Дунае, другая — в румынском порту Констанца.
БОЕВОЕ ТОВАРИЩЕСТВО
В 1944 году Народно-освободительная армия Югославии сумела очистить от оккупантов значительную часть своей страны. Но многие районы и города, в том числе и Белград, находились еще в руках гитлеровских захватчиков. Партизанская война, которую непрерывно вели в Югославии патриоты, создавала дополнительные трудности для немцев. Проигрывая сражение за сражением, германское командование пыталось всеми мерами укрепить хотя бы свей тылы. Особенно его беспокоила чрезмерно обострившаяся к тому времени обстановка в Венгрии и на Балканах. Чтобы обезопасить стратегический тыл южного крыла фронта, немцы развернули решительное наступление против югославских партизан.