Мои товарищи, Родичев и Ануфриев, сражались во главе артиллерийских батарей в других местах — вышибали офицеров и юнкеров из Александровского училища, дрались в Лефортове и Замоскворечье. Артиллеристы нашей бригады и там оказали большую помощь.
Так закончилась наша первая схватка с врагом.
РОДНОЕ СЕЛО
После уличных боев власть в Москве прочно перешла к Военно-революционному комитету и Советам. Стал устанавливаться новый, социалистический порядок.
В войсках Московского гарнизона началась первая демобилизация. Солдаты разъезжались по домам. Особенно торопилась в родные деревни крестьянская масса, получившая по ленинскому декрету право на раздел помещичьих земель.
Из нашей бригады отбыла в родные края большая партия демобилизованных. Сначала отпускали тех, кто жил подальше, кому труднее добираться до дому, потом тех, кто родом из ближних мест.
Пришел день расставания и для нашей закадычной троицы: Дмитрий Родичев и Андрей Ануфриев пока оставались в бригаде, ожидая очереди, а я уезжал в Архангельскую губернию, в свою деревню, где не был больше двух с половиной лет.
Прощаясь, мы не знали, увидимся ли еще когда-нибудь. Бывший батрак Андрей Ануфриев, сухой, жилистый, мечтавший о своем клочке земли, в который раз заговорил о земельном декрете. На эту тему он, горячий спорщик, мог толковать часами.
Для нас с Родичевым земельного вопроса не существовало: Дмитрий был слесарем и собирался опять работать на судоремонтном заводе, а у нас, архангельских мужиков, в отличие от других губерний России, вся земля и лес были общинными. Но мы оба очень сочувствовали безземельному Андрею и были рады, что теперь он наконец получит землю. Родичев иной раз даже посмеивался над собственническими, как он говорил, замашками Андрея. Тогда вспыльчивый Ануфриев с криком наскакивал грудью на приятеля, но спокойный Дмитрий, улыбаясь, неторопливо сгребал в охапку верткого, жилистого дружка и устраивал ему в шутку «салазки». Все оканчивалось миром.
Расцеловавшись на перроне с друзьями, морозным декабрьским вечером я выехал из Москвы в Вятку.
Поезда еще ходили нормально, по расписанию. Вагоны были набиты демобилизованными, даже на багажных полках в неудобных позах лежали люди. Было смрадно от табачного дыма, душно, но солдаты непрестанно шутили, радость была огромная — ехали не на фронт, не в часть, а домой, к матерям и женам. Разговоры вращались вокруг мира, земли, свободы.
Настроение у меня было отличное. Еще бы! Возвращаюсь в родные края цел-невредим, не темным пареньком, а зрелым мужчиной, солдатом, которому выпало драться с оружием в руках за Советскую власть. В те дни я был уверен, что революция окончательно победила и теперь начнется счастливая свободная жизнь для всего народа: трудись, заводи семью, детишек, учись, если есть желание. А желание учиться у меня было огромное. Кроме гостинцев отцу, матери и сестренке я вез полный вещевой мешок книг. Себе я не стал покупать в Москве ничего из одежды. Остался в форме: добротная шинель, сапоги со скрипом, папаха. А наган сам прихватил. Хотелось, не скрою, покрасоваться перед отцом с матерью и деревенскими девчатами.
До Котласа ехал поездом, а дальше, верст пятьдесят, добирался как придется: где пешком, где на попутных санях — железной дороги в тех краях не было. Стояли крепкие декабрьские морозы, проселки сильно перемело, и я решил оставить в одной из деревень тяжелый вещмешок с книгами, рассчитывая, что летом приеду на пароходе и заберу их домой. Однако вернуться не пришлось, и эти первые дорогие для меня книги так и пропали. Но даже если бы и забрал я книги, думаю, вряд ли нашлось бы время прочитать их: начались жестокие бои гражданской войны и мне уже было не до учебы.
Через несколько дней, как раз к рождеству, добрался я до своей родной деревни с немного странным названием: Вторая Борисовская.
Места наши глухие, лесные. Ближайшая железнодорожная станция Котлас находилась в двухстах пятидесяти верстах, а до Архангельска — все четыреста. Но и здесь уже многое знали о революции в России: рассказали солдаты, вернувшиеся из Москвы, Петрограда и других городов. Однако порядки на моей родине остались прежние: здесь еще верховодили волостные старшины, старосты и деревенские сотские, избранные в царское время. Надо было менять их, создавать новые органы власти.
Отгуляв рождественские праздники, мы собрались в селе Вознесенском на волостной сход. Из двадцати окрестных деревень народу наехало много. Тон собранию задавали демобилизованные солдаты. Общим голосованием сместили волостного старшину и избрали Афанасьевский Совет крестьянских и солдатских депутатов, который разместился в здании бывшего волостного управления. Выбрали исполком. Председателем стал Петр Водовозов, секретарем — Михаил Вежливцев, а заместителем председателя избрали меня. Конечно, я был горд и удивлен доверием земляков: ведь мне было только двадцать один год. Должно быть, на мое избрание повлияло то, что я был единственный, кто участвовал в московских октябрьских боях, и это придало какой-то вес моей кандидатуре в глазах односельчан, особенно солдатской братии.