Матушка ответила, что на все воля богов, а мы с кузиной переглянулись, решая, что уступим без борьбы. Вот лично мне такого счастья не нужно. Пусть грызутся между собой за этого «дракона». Так почему его зовут драконом? Вклиниваться в разговор взрослых не хотелось, поэтому оставила опять этот вопрос на потом.
У родителей были запланированы еще визиты, а нам предоставили свободу, правда, относительную. Дальнейшее передвижение нам предстояло совершить в компании одной камеристки и охранника в наемном экипаже, но зато выбор маршрута оставался за нами. И мы выбрали прогулку в главный городской парк, где как раз после обеда собирались на променад все «сливки» столичного общества. Это так тетя Матильда высказалась о развлечениях столичных дам. Скажу, что разнообразием они не отличались. Вставали в столице поздно, совершали визиты днем, а вечером театр или бал, опять же королевские приемы.
Парк мы выбрали потому, что сама королева с фрейлинами и принцем приезжали туда. В свой первый визит мы тоже побывали там, но тогда в силу возраста нас больше интересовали уточки на пруду и белочки, прыгающие прямо под ногами гуляющей публики, которая угощала рыженьких зверьков орехами и семечками.
Раньше парк был просто лесом за стенами крепости, но когда началась застройка склонов домами, тогдашний король приказал оставить юго-восточный склон свободным, так как именно оттуда можно было ожидать очередного нашествия наших постоянных врагов – степняков. Так лес сначала стал лесопарком, а потом проложили дороги для экипажей и пешеходные дорожки, запрудили ручей, создав водоем, построили беседки и павильоны, а маги создали постоянное вечернее освещение. Со временем парк стал излюбленным местом для гуляний и даже проведений концертов, на которые пропускали всех желающих.
Вот туда-то мы и направили свои стопы. Цель у нас была не праздная – хотелось увидеть эти самые «сливки» не в толчее улиц, а в спокойной обстановке.
Сначала мы проехали по парку в карете, рассматривая леди и их кавалеров, прогуливающихся по дорожкам, выложенных ровным камнем. Что же, модистка нас не обманула – все дамы были украшены перьями буквально с головы до ног. Перья и пух были на шляпках, обрамляли декольте и рукава, струились по подолам. Расцветки были как у тропических горластых птиц, что обитают на южных островах. У некоторых леди количество этих перьев явно превышало норму, что кричало скорее не о моде, а о безвкусице данных особ. Хорошо, что матушка не позволила нашей модистке все наши платья утыкать перьями. Глядя на такую «красоту» я только переглядывалась с кузиной. Хорошо, что данная мода не задела костюмы мужчин. Перьями у лордов были украшены только шляпы и береты и в ограниченном количестве.
- Представляешь, если бы и мужчины украсились перьями, как их дамы! – не выдержала Вея, и захихикала, прикрывая лицо веером, кстати, тоже из перьев.
- Да уж, скорее все это смотрелось бы как выгул на птичнике.
Кстати, нас тоже рассматривали, так как верх кареты мы опустили, летний теплый день позволял это. Мы ловили на себе изучающие взгляды молодых мужчин, лица которых расплывались в доброжелательных улыбках, и чуть наклоненных головах, говорящих этим жестом, что они увидели и оценили и нашу молодость, и красоту. А вот взгляды их спутниц явно хмурились, они тоже ставили оценку нашему облику.
- Нет, ты только посмотри на них, Лин! А чем дальше они придумают украшать платья? Фруктами? – фыркала от смеха кузина. - А что? Будем похожи на корзины с зеленью, что привозят крестьяне.
Сделав круг по парку, мы вернулись к входу, где закупились угощением для белок и лебедей, и пошли уже пешком. Так, гуляя, не заметили, как время уже близилось к ужину. Но народу в парке стало еще больше. Пришлось возвращаться. Уже выходя к площади, где мы оставили карету, я засмотрелась на афишу, которую вывешивали рабочие. Она гласила, что завтра состоится выступление музыкантов королевского оркестра. Пока читала, сделала шаг в сторону и уткнулась в чью-то грудь, обтянутую черным атласом. Испугано ойкнула, отшатнулась, а подняв глаза, встретилась взглядом с глазами молодого мужчины.