- Надо же! Но он сам отказался от женитьбы год назад. Прислал мне довольно дерзкое письмо.
- И хорошо сделал. Мне не хотелось бы отдавать девочку за этого человека. О нем говорят страшные вещи, - это сказала мама.
Мы опять переглянулись с сестрой. Кого из нас хотели отдать этому страшному человеку?
- Мама, не стоит повторять разные страшилки. Он вполне нормальный мужчина и жесток только с врагами короля, - на защиту этого дракона встал братец. Интересно, он с ним что, знаком?
- Дорогая, не стоит так паниковать. Нас тоже поженили по сговору, но ведь мы счастливы, - это сказал папа.
- Не всем так везет, милый, - нежным голосом ответила мама. Уверена, в это время она ласково смотрит на отца, а тот млеет. Молчание затягивалось. Точно смотрят с умилением друг на друга. Первым не выдержал брат:
- И что решим? Поедем?
Вот это да! Нам предстоит куда-то ехать? Неужели в столицу! Мы вцепились друг другу в руки, едва сдерживая возгласы радости в предчувствии чего-то необычного.
- Нам придется подчиниться воле короля, раз мы его вассалы теперь, - папа, а именно, лорд Винсент, герцог Лавийский сказал это с долей сарказма.
Да, теперь мы подданные короля Димиана, а способствовал этому мой дед, заключивший почти сто лет назад договор и давший вассальскую клятву. Говорят, что ему пришлось так поступить, так как он был уличен в заговоре против короны. До этого наше герцогство было независимым, а двор не уступал королевскому. Впрочем, традиции и образ жизни с того времени изменились мало. Герцог – повелитель в своих землях, и жизнь его вассалов принадлежит ему, у герцогини – фрейлины, Викториан – наследный принц, а меня зовут частенько наследной принцессой. Так уж было раньше принято. Но послушаем, что говорят еще.
- На сборы отведено мало времени, мы не успеем, - мама.
- Надо постараться успеть, - папа.
- Мы же не поедем в каретах, воспользуемся порталами, - братец.
- Многочисленные вещи порталами?! – мама.
- Сами порталами с минимум вещей, а остальное доставят повозками, - папа.
- Сколько фрейлин мне взять с собой? – мама.
- Ни одной, только одну камеристку, - папа.
- Надеюсь, без прислуги никто не останется, - брат.
Дальше пошли организационные вопросы, экономические подсчеты, то есть то, что слушать молодым особам нежного возраста было не очень интересно. Мы развернулись и пошли обратно.
Говорить начали только в комнате у меня.
- Все это не входит в мои планы, - заявила я, Гвендолин, дочь герцога Лавийского. – Осенью отец обещал отправить меня на обучение в академию. Если этот бедлам с женитьбой какого-то дракона продлиться дольше, я опоздаю на поступление.
- А мне интересно другое. Возьмут ли меня в столицу или оставят тут, - уныло протянула моя кузина Гвинивея. Её отец был младшим братом моего отца, после академии стал дипломатом, и был отправлен послом в Степь. Там он женился на княжне-степнячке. А спустя два года его убили вместе с супругой в одном из очередных конфликтов с кочевниками. Гвинивею нам привез слуга из дипломатической миссии, до этого о существовании девочки никто не знал. С тех пор мы неразлучны, даже спали в одной комнате до пятнадцати лет.
- Возьмут, - твердо и уверенно ответила я. – Вея, я без тебя не поеду. Тем более ты не менее высокородна, чем я. Меня вот волнует другое – кто этот таинственный «Дракон» и дракон ли он на самом деле.
- Это кто-то из ближнего окружения короля. И его все боятся. Бр-р-р…
- Но мы же не враги королю… Как сказал братец, он вполне нормальный мужчина, но я все же предпочитаю учебу.
- Лина, - протянула Вея, так сокращенно звали меня родные. – Ты не исправима. Каждой девушке хочется выйти замуж.
- И мне хочется, но не так рано, и только после учебы в академии. Отец обещал мне это. Я что, зря весь этот год грызла гранит наук? И мама была не против. Кстати, я знаю, что надо сделать, - сообразила я. – Надо вести себя так, чтобы меня не выбрали.
- Ты что?! – воскликнула Вея. – Не станешь же ты порочить имя своего отца!