- Пойдем опять наверх, – предложила я. – Огонь горел на третьем этаже, когда здесь был герцог.
Бегом пробежали по ступеням и заглянули в коридор. Было темно и тихо. Странно! Неужели шпионы еще не дошли сюда, тогда где они ходят? Или здесь две группы?
Стали пробираться вдоль дверей, прислушиваясь и приглядываясь, не видно ли где-нибудь свет. Нашли! Из замочной скважины двери пробивался лучик света.
Я постучала настойчиво, и звук эхом разлетелся по галерее.
- Кто? – спросили из-за двери голосом герцога. Я перевела дух и сказала:
- Это леди Гвинивея и леди Гвендолин. Откройте быстрее! Опасность!
Из-за дверей раздался удивленный возглас, но её не открыли. Я постучала еще. Только после этого дверь распахнулась, и я втолкнула в комнату кузину, а потом ввалилась сама, быстро закрывая дверь за собой. И только после этого посмотрела на обескураженного мужчину, который поспешно застегивал пуговицы рубашки. Значит, он не открыл сразу комнату, потому что одевался? Это почему-то меня разозлило, и я выпалила:
- Когда вам говорят, милорд, что надо срочно открыть дверь при опасности, надо её открывать, а не соблюдать приличия в одежде. Охрана внизу убита, а по подземелью бродят степняки.
Пока я говорила, сестра устало опустилась в кресло, а я поняла, что у меня тоже дрожат коленки. Оглядела комнату, ища, куда бы тоже присесть и заметила:
- А где король?
- Димиан ушел порталом, - ответил герцог. – Но объясните, что случилось? Вы опять бродили по подземелью? Вот же несносные девчонки!
- Надо срочно уходить отсюда, - вскочила я, поднимая сестру. – Вы, что не поняли! Сюда идут с десяток степняков, и их ведет один из служащих замка. Если по подземелью он плохо ориентируется, то здесь они быстро найдут ваши покои. И еще до того, как мы пришли к вам, гвардейцы у входа все убиты.
- Хорошо, - просто согласился мужчина. – Уходить надо. Каким путем вы пришли?
- Мы поднялись сюда по лестнице, что ведет мимо казематов, а те прошли дальше, - это уже подала голос кузина, немного пришедшая в себя.
- Значит, уходить будем так же. Секунду, - заключил лорд Бирейский, вошел в соседнюю комнату, а вышел уже одетый в сюртук и с оружием. – Сейчас выходим в галерею, идем тихо, без звука, но быстро. При малейшей опасности делаете так, как я скажу, без возражений. Поняли, леди?
Мы только дружно закивали головами. Так и вышли: впереди герцог с клинками на изготовке, а за ним – мы, держась за руки. Но пройти смогли только несколько шагов, как мужчина поднял руку, останавливая нас. Впереди слышались шаги, даже топот нескольких человек. Нам пришлось отступать в противоположном направлении, а затем и вовсе спрятаться за портьерами. Хорошо, что они были плотными. Я и сестра стояли за одной шторой, а герцог за другой. Мимо нас прошли лазутчики, позвякивая оружием.
- Вот, господа, покои лорда, - донеслись до нас слова, затем последовал глухой удар в дверь. Судя по звуку, она распахнулась, и все толпой стали заскакивать в темное помещение. Герцог же вытащил нас из-за портьеры и, шепнув «Бежим», потянул к лестнице. Наше отступление заметили не сразу, так как обследовали герцогские покои, а это несколько комнат. Когда стало ясно, что «охотники не застали дичь в своем гнезде», вернулись в коридор и услышали топот наших ног.
Мы поняли, что нас преследуют, когда до заветной потайной двери оставалось буквально несколько метров, но эту пресловутую дверь еще надо было открыть, что герцог сделал очень ловко. Значит, часто пользовался этим ходом. Заскочили мы туда вовремя, хотя не были уверены, что наше убежище окажется для врагов тайной.