За стеной слышались голоса и шум, но разобрать слова было не возможно, так как у меня кровь в венах так же гудела, отдавая звоном в ушах.
- Как вы, леди? – спросил лорд Бирейский нас, а я заметила, что стою вплотную к мужчине, вцепившись в его сюртук обеими руками, а лицом почти упираюсь в его грудь. Одной рукой лорд обхватил мою талию, а другой поддерживает и прижимает к своему боку кузину, которая в полуобмороке. Я попыталась отодвинуться, но герцог сильнее прижал меня к себе и вздохнул, как будто втянул в себя воздух. Ему трудно дышать? Подняла глаза, чтобы посмотреть, отчего лорд так дышит тяжело, и встретилась с темными завораживающим взглядом Первого Советника. Он смотрел на меня так, как будто видел впервые, рассматривая моё лицо, а крылья его прямого тонкого носа трепетали. Лицо мужчины было так рядом, что видна каждая щетинка на смуглой щеке. Уголки губ чуть дрогнули, словно решали изогнуться в снисходительной ухмылке или одобряющей улыбке. Захотелось прикоснуться пальцами к этим губам, провести ладонью по щеке, ощутив покалывание пробивающихся волосков. Да что со мной?! Заметив внимание к себе, герцог притянул меня еще сильнее, так, что я даже пискнула от боли в ребрах. Да что с ним?!
- Милорд? – тихо спросила я.
- Леди?
- Вы можете уже отпустить меня, я устою на ногах, - проговорила я.
Герцог отпустил меня и кузину, которая пошатывалась, но слава богам, сознания не теряла. Я видела, как лорд переводил взгляд несколько раз с меня на Вею. Сначала мне показалось, что он оценивает наше состояние, чтобы решить, как действовать дальше, но в какой-то момент до меня дошло – сравнивает, но как мужчина. Не может быть! Непроизвольно отступила от него еще на один шаг и даже покачала головой, предупреждая «Нет!» Но мужчина как-то довольно усмехнулся, и его губы беззвучно произнесли «Да!». Но это продлилось всего какие-то секунды, а потом лорд скомандовал:
- Леди, останьтесь в этой комнате. Сейчас здесь вы в полной безопасности. Судя по тому, что преследователи прошли мимо, они не видели нас. Я спущусь в подземелье и пройду в соседнее крыло за помощью. Там есть гвардейцы.
- Нет, не оставляйте нас, милорд, - взмолилась сестрица. – А вдруг они вернутся?
- Без вас я дойду быстрее. Просто сидите тихо, не мешая мне делать своё дело. Чем быстрее я уйду, тем скорее вернусь к вам.
Герцог развернулся и стал спускаться по винтовой лестнице, а мы остались в темноте. Говорить было страшно, но молчать было тоже невмоготу. Я сидела и обдумывала наши переглядывания с женихом. Мне показалось все это или действительно было его «Да!». Ужас! Но делиться своей догадкой с кузиной не хотелось. Вдруг это только мне показалось от пережитого волнения, а я буду зря тревожить сестру. Но передо мной стояли заинтересованные темные глаза герцога, продолжая завораживать.
Время тянулось долго, мы вздрагивали от каждого шороха. Один раз с галереи раздались крики, опять кто-то пробегал. А мы сидели на полу и обнимали друг друга.
- Знаешь, - прошептала Вея. – Я больше не пойду в подземелья. Надо бросать эту детскую привычку искать приключения на свою голову.
- Это не похоже на тебя, - ответила ей. – Но я тебя понимаю, это первый раз, когда мы столкнулись с настоящей опасностью. И где помощь? Я не могу понять, сколько уже прошло времени.
- Наверно, больше часа, - предположила сестра.
- Думаю не больше получаса. Просто когда ждешь, время бежит медленнее. И знаешь, я боюсь, что эти убийцы, не найдя герцога, могут пройти в наше крыло, а там невесты и…мама.
- Может нам пойти самим? Не через подземелье, а через главный вход и внутренний двор? – предложила кузина. – Вряд ли эти враги будут открыто ходить по всему замку. Тогда бы их обнаружили и подняли тревогу.
Вея только произнесла последнее слово, как именно эта самая тревога зазвучала в виде солдатского горна. Я подскочила и подошла к плотно занавешенному окну, осторожно отгибая штору, чтобы посмотреть на то, что происходит снаружи. Там к нашему крылу бежали гвардейцы. Много гвардейцев. Вскоре мы услышали их в коридоре. А в окнах замка зажигался свет. Эта труба разбудила весь замок. И как нам сейчас вернуться незамеченными?! И матушка сейчас не найдет их в своих покоях! Вот так погуляли!
По лестнице тайного хода кто-то поднимался. Резко отпрянув от окна, я кинулась к кузине. Но вот показалась голова герцога, и мы облегченно вздохнули. Вид у мужчины был боевой: без сюртука, рубашка почти без пуговиц, один рукав распорот и на черной ткани видны разводы. Кровь? Бурое пятно было и на щеке. Милорд ранен?