Звучит правдоподобно. Элоди слегка расслабляется.
— Спасибо, — говорит она, чтобы не быть совсем уж неблагодарной. Все-таки, если бы Лео не вмешался, от клиента она бы отбивалась до самого конца своей смены.
— Мне кажется, любой бы на моем месте так поступил, — отвечает Лео, но все-таки приподнимает уголки губ в улыбке.
— Могу сделать тебе какой-нибудь коктейль в благодарность, — предлагает Элоди.
Ей не хочется чувствовать себя в долгу перед ним. Даже в такой мелочи.
— Я за рулем, — Лео бросает быстрый взгляд на часы. — До скольки ты работаешь?
— Смена скоро заканчивается. А что?
— У меня есть немного времени.
Элоди не понимает, к чему он клонит. Обе их предыдущие встречи закончились на минорной ноте. Что с того, что у него есть время?
— И? — так и спрашивает Элоди.
— Сходи со мной поужинать, — предлагает Лео.
— Извини, что?
— О, Господи, Элоди, я не пытаюсь тебя снять, — Лео закатывает глаза и покачивает головой. — Мы начали знакомство не с самой лучшей стороны. А я не какой-то там урод, для которого это нормально.
Ага. Другое дело — зачем продолжать знакомство, если оно уже настолько омрачено. Элоди поджимает губы и смотрит на Лео с сомнением. Она не думает, что это — хорошая идея.
Хотя.
— Если ты платишь, — соглашается она.
Элоди дает людям слишком много вторых шансов. Она знает, что когда-нибудь это выйдет ей боком. Но не сейчас ведь, верно?
***
Лео явно решает не размениваться и ведет Элоди на ужин в ресторан все при том же отеле. Она бывала здесь мельком, но ни разу в качестве посетительницы. И, одетая в простые джинсы и футболку, сейчас чувствует себя неловко и неуместно. Особенно рядом с представительным Лео. Словно она побирушка какая-то, недостойная даже просто находиться с ним рядом. А гордо запрокидывать голову и дерзко смотреть на хостесс, окидывающую ее неприязненным взглядом, Элоди не умеет.
Какая же из нее актриса получится, если ей самой с собой некомфортно?
Официант приносит им меню, приятно улыбается. Элоди смотрит на цены и невольно думает — а что, если Лео решит ее кинуть и не выполнит обещание заплатить? Придется потом всю неделю питаться кое-как, чтобы не выбиваться из запланированного бюджета. Поэтому она выбирает самые дешевые блюда, не в состоянии довериться Лео.
У нее ведь и нет оснований ему доверять. Сначала он принял ее за проститутку, потом намекал на шантаж, а следом и вовсе рассказал Коннору о том, как они «познакомились». Со всех сторон неприятный тип. С него станется кинуть.
— Я хочу извиниться, — начинает Лео, складывая перед собой руки в замок. — И объясниться.
Элоди вопросительно вскидывает бровь. Интересное начало разговора за ужином. Она чуть склоняет голову набок, всем своим видом показывая, что внимательно его слушает.
— Тогда в баре я действительно просто хотел с тобой познакомиться. Ты напомнила мне о моей бывшей девушке. Но когда ты сказала, что работаешь здесь, я сделал неправильные выводы.
И все равно решил пройти с «девочкой по вызову» в номера. Элоди это кажется бредом. Как и сам факт того, что Лео пытается перед ней оправдываться. Зачем ему это?
— Почему бы не помириться с бывшей, а не клеить тех, кто на нее похож? — резко спрашивает она, почти забываясь.
— Потому что ее нет в живых, — отстраненно говорит Лео.
Элоди моментально тушуется и обмякает. Черт. А вот это уже так себе история. Получается, он увидел в ней призрак бывшей возлюбленной и поддался сиюминутной слабости? Это как-то даже трогательно. Но в то же время — обидно.
Ей совсем не нравится быть второй или чьим-то подобием.
— Соболезную, — просто произносит она.
— Поэтому, когда я увидел тебя с Коннором, у меня в голове что-то снова переклинило. Мне не стоило вести себя так, как я... Себя повел. И я прошу прощения.
Надо же. Он умеет признавать свои ошибки. Элоди понимает, что ей это нравится. Упертость для мужчины — отличное качество. Но умение понять и принять, что в чем-то не прав — еще лучше. А вот что ей не нравится, так это то, как она мысленно начинает его оправдывать и оттаивать внутри.