Элоди не может до конца осознать, что с ней произошло. Она понимает только, что теперь все кардинально изменится.
Глава 6
Элоди говорит себе, что потеря работы — не самое страшное, что может случиться с человеком. Плохо, конечно, что положительных рекомендаций ей теперь никто не даст. Но и с этим можно справиться. Главное, что она сама не потерялась и вступилась за подругу, хотя за себя так не смогла.
Ей жизненно-важно, кажется, было сделать для Саммер хоть что-то.
Пару дней она не выходит из дома вообще, пытаясь прийти в себя. Не отвечает на звонки, только пишет сухие односложные сообщения. Лично общается только с Тессой, потому что невозможно игнорировать человека, с которым делишь жилплощадь.
Тесса говорит, что с Элоди случился нервный срыв. И ей бы попить таблеточки да походить на терапию. Элоди не считает, что нуждается в этом. Только в отдыхе. И в разрешении некоторых животрепещущих проблем.
На третий день после увольнения она получает бескомпромиссное сообщение от Саммер:
«Приезжай сегодня вечером ко мне. Отказ не принимается, я знаю, что у тебя нет никаких планов».
Элоди, прочитав сообщение, протяжно стонет, утыкаясь лицом в подушку. Будь ее воля, она бы никогда больше не покидала постели. Там, за пределами комнаты, все как-то слишком сложно. И кому-то вечно от нее что-то нужно. Вот как сейчас Саммер. Она полагает, что подруга запланировала посиделки. Наверняка с вином. Может, еще и с пиццей. Готовить самостоятельно Саммер не любит, значит, без доставки готовой еды не обойтись. Коннор не раз уже жаловался Элоди. А она только и думала о том, как бы научиться готовить лучше всех, чтобы он точно-точно выбрал ее.
Она перечитывает сообщение снова. Печатает сухое «ок». И в который раз открывает страницу Лео на Фейсбуке. В этом нет ничего здорового. Но намек, обозначенный за тем самым ужином, все еще остается в подвешенном состоянии. Чтобы разобраться с этим, достаточно отправить заявку в друзья и написать пару сообщений.
Соблазн велик. Но депрессивное состояние оказывается сильнее.
Элоди кое-как собирается. Надевает самую простую футболку, джинсы. Даже не пытается краситься. Берет с собой небольшой рюкзак, в который помещаются только кошелек да многоразовая бутылка воды. Оставляет записку Тессе на холодильнике, гласящую «буду поздно или завтра». Подхватывает в прихожей потертую бейсболку. И выдвигается к Саммер, не испытывая никакого энтузиазма.
Когда Саммер открывает дверь, она вся едва ли не светится. Из квартиры доносится музыка. На самой подруге явно не домашняя одежда, да и макияж соответствует скорее масштабным посиделкам, нежели камерным. Элоди же выглядит как последняя замухрышка. На ее фоне так особенно.
— У тебя еще гости? — спрашивает она.
— Мы устраиваем игровой вечер, — кивает Саммер. А затем хватает Элоди за запястье и втаскивает в квартиру, чтобы та не смогла ретироваться. — Да тут все свои. Я тебя с ними познакомлю.
«Все свои» и «познакомлю» в понимании Элоди вяжутся плохо. Но Саммер уже подталкивает ее в гостиную. Элоди едва успевает стянуть с головы бейсболку и смять ее в руках.
И первым, кого она замечает, оказывается Лео. Он сидит на подлокотнике дивана рядом с Коннором, такой простой и расслабленный в непринужденной обстановке. Элоди хочется взвыть. Знай она, что он здесь будет, ни за что бы не приехала.
Или нет. Приехала бы. Сгорая от стыда, но выбрав свои лучшие вещи и сделав самый деланно небрежный, но классный макияж. Теперь же она, разбитая и неготовая, оказывается прямо перед ним.
О Конноре она вспоминает с запозданием. И почему-то мысли о том, как он ее такую никудышную сейчас видит, абсолютно ее не беспокоят. Только Лео, только чертов Лео. Который улыбается ей сейчас так тепло.
Помимо Лео и Коннора Элоди видит также незнакомую ей темнокожую девушку, сидящую отдельно на кресле. И молодого человека с такими же пронзительно голубыми, как и у Лео, глазами.
— Ребята, кто не знаком, это — Элоди, — представляет ее Саммер. — Эл, это Доминик, его брат Лео и Захара.
Элоди выдавливает из себя улыбку и поспешно занимает свободное кресло напротив Захары. Так удачно, что совсем не видит перед собой Лео. Однако, его присутствие она ощущает каждой клеточкой своего тела. И с удивлением отмечает, что почти не чувствует жгучей ревности, когда Саммер садится рядом с Коннором на диван и устраивает голову на его плече.