— Как дела? — просто спрашивает он.
— Отлично, — врет Элоди. — Слушай, мне нельзя подолгу стоять на одном месте. Работа, понимаешь.
— Понимаю, — кивает Лео. — Я и не собирался тебя отвлекать надолго.
Элоди кивает, разворачивается, продолжает курсировать по банкетному залу. Лео становится причиной ее стресса, вызывая смешанные чувства. К нему ее тянет. Ужасно тянет. Она больше не может этого отрицать. Но после того, как себя проявил Коннор, Элоди становится еще страшнее даже просто думать о нем.
Лео ведь с Коннором работает. Они, черт подери, друзья. Коннор, конечно, прислал множество сообщений с извинениями. Пытался звонить. Но Элоди проигнорировала абсолютно все. Если она вдруг попробует связаться с Лео, Коннор может узнать. И взбеситься еще больше.
Почувствовать себя в безопасности Элоди не может.
Она отвлекается на работу, продолжает предлагать закуски. То и дело скрывается в подсобном помещении, чтобы наполнить заново поднос. И, снова оказавшись в зале, замечает рядом с Лео девушку. Светловолосую, одетую в обтягивающее округлые формы платье, привлекательную. Видит, как Лео наклоняется к ее уху, чтобы что-то сказать. Как устраивает ладонь на ее спине промеж лопаток.
Конечно. Ей бы он никогда не перезвонил, даже если бы взял номер телефона. Элоди могла бы для него стать лишь приятным развлечением на вечер. Смутным напоминанием о погибшей бывшей, похожей на нее. Остаются такие парни с девушками, подобными этой блондинке. Эффектными и точно приглашенными на такое мероприятие, а не обслуживающими его.
Элоди ловить нечего. Не то чтобы она на это вообще рассчитывала.
Она возвращается в подсобное помещение. Держать лицо оказывается все сложнее. В зале она невольно высматривает Лео и отвлекается. А, обращая внимание на то, что блондинка от него так и не отлипает, только сильнее расстраивается.
Опустевший поднос Элоди ставит на столешницу. Собирается взять новый, когда за своей спиной слышит голос менеджера:
— Простите, гостям сюда нельзя.
Элоди невольно оборачивается и видит Лео. Тут же вспыхивает, прекрасно понимая, что он не просто ошибся, перепутав дверь в подсобку с уборной.
От менеджера Лео отмахивается, словно от назойливой мошки. Сделать против него что-то тот действительно не может. Разве что позвать кого-то из охраны, на что незваному гостю наверняка наплевать. Лео подходит к Элоди, на его губах играет безумная какая-то улыбка.
— Давай сбежим отсюда, — предлагает он. — Прямо сейчас.
Лео берет обе ее руки в свои, мягко сжимает. Глаза его поблескивают. Элоди снова кажется, что все эти встречи были совсем не случайны. Она не особенно верит в судьбу и какие-то знаки, даже не разбирается в гороскопах. Но сейчас ей начинает казаться, что зря.
Вот ведь он. Предлагает сбежать. Словно в диснеевском каком-то мультфильме или романтической комедии. С Элоди такого никогда еще не случалось.
— Ты пьян? — решает уточнить она.
— Ни разу, — отвечает Лео.
— Извините, но девушка работает, — встревает менеджер.
— Подрабатывает, — отзывается Элоди. — Что на тебя нашло?
Ей и хочется, и колется. С одной стороны — потеря подработки. Не заплатят, если сбежит. С другой — не каждый день выпадает шанс на свой личный момент «встречи в аэропорту», как в классических романтических фильмах. Разум и сердце сталкиваются в решающей битве.
— Я думал о тебе, — признается Лео. — Еще с утра вспоминал. И как увидел здесь, понял — это чертов знак.
Элоди прикусывает нижнюю губу с одной стороны. Смотрит на Лео с недоверием. Так ведь не бывает. Только не с ней.
К черту. Сердце побеждает.
Глава 7
Лео ведет Элоди за собой прочь из здания, не выпуская ее руки из своей ладони. Так уверенно, словно ни разу не сомневается в своем решении. У Элоди перехватывает дух от этого. Она смотрит на него и не может сдержать улыбки. Он сумасшедший, совершенно безумный. Но по-хорошему, в отличие от Коннора.
Элоди приходится напоминать себе о том, что она его совсем не знает. Но отбрасывает любые сомнения, полагаясь на собственное чутье. Сейчас рядом с Лео она чувствует себя в безопасности. Это странное ощущение, покинувшее ее после побега из машины Коннора.