— У его группы концерт на днях, — говорит Саммер. — Пойдешь со мной?
Элоди замирает. Она очень старается не пересекаться с Коннором в присутствии Саммер, чтобы ничем себя не выдать. Но увидеть его выступление ей бы очень хотелось. Поэтому Элоди медленно кивает. И мысленно себя проклинает за очередную слабость.
Ей нужно срочно познакомиться с кем-то еще. Переключиться на незанятого парня. Или даже занятого, но не лучшей подругой. Элоди и мораль — понятия слабо совместимые. Но если она сможет найти кого-то другого, она будет чувствовать себя немножечко лучше. Только где? Знакомиться в «тиндере» или других приложениях в интернете, ей не хочется. Трата времени на переписку и изучение фоток парней, которые окажутся совсем не такими, как в профиле.
— Можешь мне одолжить свое красное платье на вечер? — спрашивает Элоди, внезапно для себя. — То, с вырезом?
Можно ведь пойти в клуб. Или в этот же самый бар, просто после своей смены.
— На концерт? — Саммер удивленно поднимает брови. — Там немного неподходящая обстановка будет.
— Нет, — Элоди цепляет кончиками пальцев рукава своей рубашки. Она волнуется, еще ничего не сделав.
— Так зачем? Только не говори, что у тебя свидание намечается? И ты молчишь?
Элоди пожимает плечами. У нее намечается отчаянная попытка отвлечься, но Саммер она об этом не собирается говорить. Придется ведь объяснять, почему ей так срочно нужно с кем-то познакомиться. Придется напрягаться, придумывая очередное оправдание.
— А фотка его у тебя есть? — глаза Саммер теперь блестят заинтересованно. — Покажешь?
— Я не хочу сглазить, прекрати, — Элоди смущенно улыбается.
— Красное платье — это уже серьезно, — говорит Саммер. — Ты будешь должна за него мне все подробности.
Элоди все равно боится, что рассказывать ей будет нечего. Потому что не уверена, что вообще решится пойти с кем-то целенаправленно знакомиться. Что не поедет вместо этого в красном платье Саммер на квартиру к Коннору, чтобы он с нее это платье как можно быстрее стянул.
***
Проходя по залу бара к стойке, Элоди ощущает себя не в своей тарелке. Она впервые оказывается здесь в качестве посетительницы. По другую сторону барной стойки все иначе. Можно позволить себе не улыбаться, спокойно отшивать настойчивых мужчин средних лет. Даже грубить, когда хочется.
Элоди не думает, что ей действительно захочется кому-то нахамить. Она не такой человек. Ей проще вежливо уйти от конфликта, если такой произойдет, чем встревать в перепалку. Но возможности немного придают ей уверенности. Элоди оправляет красное платье, обволакивающее ее фигуру. Приветственно улыбается знакомому бармену. Чувствует, как он рассматривает ее чуть более заинтересованно, чем тогда, когда она облачена в строгую закрытую рабочую форму. Это льстит.
Заказывая яблочный мартини, Элоди осматривается. В баре при отеле редко когда появляются местные. Чаще это туристы, посетители научных конференций, бизнесмены. Все те, кто совсем скоро окажутся за пределами Нью-Йорка и больше никогда в жизни ее не увидят. Конечно, если ей не повезет пробиться на актерской стезе.
Она чувствует, что может выбрать любого. Другое дело, что среди сегодняшних посетителей она не видит никого, кто смог бы отвлечь ее от мыслей о Конноре.
— Ждешь кого-то? — спрашивает бармен, подвигая к ней готовый напиток.
— Нет, я просто, — Элоди понимает, что не знает, как ответить. — Просто зашла.
Бармен пожимает плечами. Элоди теряется, моментально выбитая из колеи его вопросом. Наверное, стоило выбрать какой-нибудь другой бар при отеле. Но в «своем», вроде как, должно быть более комфортно.
Что она могла бы сказать? Правду? Чтобы потом пошли неприятные слухи?
— То есть, да, — поправляется Элоди. — Свидание с парнем из «Тиндера».
— Надеюсь, он выглядит также, как на фотке в профиле, — улыбается бармен.
Если она никого не встретит, слухи все равно пойдут. Что она — дурочка, которую продинамил какой-то левый парень из «Тиндера». Элоди закусывает губу, проводит пальцем по краю бокала, вздыхает. Глупая была затея. Не стоило сюда приходить.