***
Первый день на новой работе — это всегда волнительно. Элоди то и дело оправляет рубашку, убирает пряди волос за уши, поднимаясь на нужный этаж в бизнес-центре. Лео предупредил заранее, что просто первое время точно не будет. Но обещал, в случае чего, реагировать на просьбы о помощи.
Элоди надеется, что ей помощь не потребуется. Бежать ныть к своему бойфренду, если что-то не получается — ужасная затея. Особенно если не знаешь, бойфренд ли он вообще. Элоди не знает, как обратиться к нему с этим вопросом.
Раньше ее такие вещи и не волновали. Ни с одним из бывших она не определяла статус отношений. Даже с Коннором было ясно — нечего решать, пока он с Саммер. А сейчас и подавно, ведь она больше не собирается с ним связываться.
Девушка на ресепшне, услышав ее имя и фамилию, приятно улыбается и кивает. Затем проводит к кабинету агента, с которой Элоди предполагается напрямую работать. Перешагивая порог, она видит перед собой молодую женщину, как раз разговаривающую с кем-то по гарнитуре. Женщина поднимает руку, указывает Элоди место напротив себя и разворачивается на кресле к широкому окну.
Дожидаться, пока агент закончит разговор, приходится около десяти минут. Элоди не вслушивается. Только осматривается.
Наконец, женщина разворачивается обратно к ней. Критически осматривает, щурится.
— А у него определенно есть типаж, — проговаривает она.
И Элоди моментально вспыхивает, понимая, что агент уже навесила на нее ярлык по одному только внешнему виду.
— Лично можешь звать меня Мия, — продолжает агент. — При клиентах и по телефону — миссис Мердок.
— Поняла, — кивает Элоди.
Мия поднимается с места, обходит стол, наклоняется к Элоди, упираясь ладонью в спинку стула. Всматривается еще внимательнее. Кажется, обшаривает взглядом каждый миллиметр ее лица, волос, одежды. Элоди становится некомфортно, но взгляд Мии она все-таки выдерживает. Наконец, женщина выпрямляется.
— Костюм тебе надо найти, — говорит она. — Лучше брючный. Но если есть с юбкой — тоже подойдет. И очки. С очками будешь выглядеть взрослее. Стрелки в половину лица тоже не думай рисовать. Чем серьезней и серее ты считываешься, тем лучше.
— Почему? — спрашивает Элоди.
— Потому что в этой индустрии сплошные свиньи, детка, — усмехается Мия. Она отшагивает к столу, опирается о него, складывает руки на груди. — Такой невинной милашке каждый первый будет пытаться залезть под юбку, попомни мое слово. Это для твоей же безопасности.
— Лео, то есть, мистер Чапмэн о таком не предупреждал, — тихо проговаривает Элоди.
— Естественно, — Мия усмехается. — Потому что он не женщина в развлекательной индустрии. Он точно такая же свинья.
Элоди это кажется возмутительным. Она сдвигает брови к переносице, но ничего не говорит. Все-таки, не стоит спорить с непосредственной начальницей в первый рабочий день. Однако, от Мии ее очевидное неудовольство не ускользает.
— Не пойми меня неправильно, — говорит она. — Лео — нормальный мужик. Мы с ним дружим, кажется, вечность. Но он — мужик. И многие решения принимает пенисом. Уверена, он не спрашивал у тебя резюме, да?
— Нет, но...
— Мне наплевать на то, что ты с ним спишь, детка, — Мия машет перед собой рукой. — Если ты справляться не будешь, тебе это не поможет. Я бесполезных пустоголовых куколок рядом с собой держать не стану.
Элоди уже самой рядом с ней держаться не очень хочется. Правда, ее честность она оценивает высоко. Мия, даже правильно считав отношения Элоди и Лео, не собирается с ней няньчиться. Это хорошо.
Хотя, секса у нее с Лео так все еще и не произошло. В этом грубоватая Мия просчиталась.
Если Элоди не справится и вылетит из агентства, то так и не произойдет. Она вскидывает подбородок. Раз Мия говорит с ней прямо, то и она так может.
— Честно? Я бы не приняла его предложение, если бы у меня были другие варианты. Не потому что этот плохой. А потому что я не хочу пробиваться в жизни через постель.
— Это верный подход, — Мия улыбается. — Может, мы с тобой и сработаемся. А то знаешь, прошлая моя ассистентка как раз устроилась сюда в надежде кого-нибудь охомутать. Ни хрена не делала, только глазками стреляла. Как можешь догадаться, продержалась недолго. Правильно расставишь приоритеты — далеко пойдешь.