Они спускаются вниз, к парковке. Элоди обещает, что она соберется. В первую очередь — себе. Если Мия аж за обедом встречается с менеджером, значит, потенциальная клиентка — крупная рыба, которую никак нельзя упустить. Беда лишь в том, что Элоди и хорошее впечатление — сейчас слабо совместимые понятия.
Впрочем, оказываясь на прохладной парковке, она чувствует себя бодрее и свободнее. Достаточно выбраться за пределы четырех стен, чтобы взбодриться, перестать ощущать приступы морального удушья.
Ровно до тех пор, пока Элоди не видит на одном из парковочных мест машину Коннора. Она останавливается. Ошибки быть не может, она прекрасно знает его номера. Внутри никого нет, Коннор, скорее всего, наверху у Лео. Элоди повезло, что она с ним не пересеклась. Наверняка чудом.
Новая волна паники захлестывает. А что, если прямо сейчас Коннор рассказывает Лео о том, что произошло?.. Конечно же, выставляя все в ином свете, утверждая, что контакт произошел по обоюдному согласию. Ему ведь ничего не стоит повести себя подобным образом. Он уже дал понять, что так просто Элоди в покое не оставит.
— Что такое? — недовольно спрашивает Мия. — Ты чего остановилась? Побледнела еще. Плохо тебе, что ли? Господи, только не говори, что ты беременная.
Мия закатывает глаза. Элоди пытается перебороть панику. Выходит у нее так себе, грудную клетку сдавливает. Каждый глоток воздуха дается с невероятным трудом. Пространство вокруг сужается. Кажется, что стены в любой момент могут рухнуть на нее и расплющить в бесформенную человеческую массу.
Обычная паника перерастает в настоящую паническую атаку. Элоди делает шаг назад. Мия обеспокоенно подходит к ней.
Элоди, будучи не в силах держаться на ногах, опускается на корточки, наклоняет голову к коленям. Успокоиться не выходит. Она чувствует, как на плечо ей ложится рука начальницы, но не может даже дернуться.
Земля уходит из под ног. Элоди кажется, что время останавливается и она умирает.
— Голову подними, — слышит она повелительный тон Мии. — И опиши все, что видишь. Давай, давай, это всего лишь паническая атака, она тебя не убьет.
Элоди послушно поднимает голову. Отворачивается от машины Коннора. Называет номер ближайшего парковочного места. Затем описывает стоящий рядом автомобиль с номерами. Переключается. Говорит о потолке парковки. О длинной лампе. О ее цвете.
Дыхание восстанавливается. Сердце перестает так бешено колотиться. Но для того, чтобы выпрямиться и подняться, ей требуется больше времени. Такое с ней происходит впервые. Сколько бы проблем не вываливалось на Элоди, она спокойно переживала их без панических атак. О таком явлении вообще слышала только от знакомых.
Для нее это не норма.
Мия помогает подняться, поддерживает за локоть, отводит к своей машине. Особенного беспокойства в ее взгляде Элоди сейчас не видит. Но попробовать прояснить ситуацию как-то надо. Не факт, что Мия не запишет ее в психички.
Не факт, что не расскажет об этом Лео.
— Это, — она быстро указывает в сторону слишком знакомого автомобиля, — машина Коннора. Он...
— Преследует? — спрашивает Мия.
Элоди кивает.
— Тебе нужно поговорить об этом с Лео. И с полицией.
— Я говорила Лео, — сокрушенно отвечает Элоди.
Он так и не воспринял ее всерьез. А сейчас уже поздно что-то доказывать.
— Ясно, — кивает Мия. — Я-то думала, почему он от него так резко отказался...
Элоди вскидывает голову. Удивленно смотрит на Мию. То есть, как отказался? И ей ничего не сказал. Может, не хотел волновать, лишний раз упоминая его имя? Может, просто не счел нужным ставить в известность.
Черт.
— Тогда какого черта он тут делает? — тихо спрашивает Элоди.
— Уверена, что это его машина?
Элоди молча кивает. Она не забудет его номера, это уж точно.
***
То, что пора менять жилье, Элоди понимает слишком отчетливо. К дому она подходит, озираясь по сторонам, лихорадочно высматривая машину Коннора. Готовится в случае чего развернуться и двинуться обратно в сторону метро.