-Вас ожидают? - спрашивает меня хостес на входе.
-Да, - киваю, - столик на Роберта Зейферта.
-Да-да, - учтиво откликается она и показывает на гардеробную. - Можете оставить свое пальто здесь и я вас провожу.
Через минуту иду за ней к дальнему столику у окна, откуда доносится немецкая речь. Роберт сидит лицом ко мне, но очень увлечен беседой. Когда же он поднимает глаза, мы встречаемся с ним взглядами и я замечаю, как Роб мгновенно меняется в лице.
-Здравствуйте, - подойдя к столу приветствую гостей. - Извините за опоздание.
Мой мужчина встает, приобнимает за талию и целует в щеку.
-Милая, ты очень красивая, - быстро шепчет мне на ухо.
-Ничего-ничего, - улыбается его мама. - Мы наслышаны, что здесь принято опаздывать.
-Мама, - многозначительно говорит Роберт, пресекая первую попытку меня задеть.
Язык чешется что-нибудь ответить, потому что ее тон меня действительно задевает, но я быстро прихожу в себя и отправляю ей свою самую лучезарную улыбку. В конце концов, да, опоздание - отличительная черта народов Центральной Азии. По сложившейся традиции, если в Казахстане вас позвали на торжество в шесть, то на самом деле оно начнется в восемь, потому что гости соберутся с большим опозданием. Почему так - никто объяснить не может, даже ученые.
-Мама, - начал Роб, привлекая внимание гостей, - Грета, Эми. Познакомьтесь, это моя Индира. А это моя мама Ирма, дочка Эмилия и ее мама Грета.
-Привет! - дочь приветственно поднимает ладонь вверх и улыбается. Бывшая жена Роберта более сдержанна и просто кивает, а вот маман окидывает меня заинтересованным взглядом, словно сканирует.
-Пойдем, сядешь рядом со мной, - мой немец пропускает меня вперед и я оказываюсь прямо напротив Эмили. Ирма сидит во главе стола. Она очень элегантная женщина в белой блузке и как я успела заметить, черных брюках. Ее серебристые волосы чуть ниже плеч стильно уложены, а на лице - идеальный для ее возраста макияж и в меру яркая помада. Один локоть она держит на столе и изящно проводит пальцами по подбородку.
В то же время, Грета ничем не уступает своей бывшей свекрови. Она очень привлекательна и хорошо сложена, как Хайди Клум. Глаза у нее голубые, а волосы светлые и прямые. Их с Робом дочь Эмилия взяла самое лучшее от обоих. Миловидный подросток с искорками в глазах и доброжелательной улыбкой. Мне кажется, она точно не против меня.
-Роберт сказал, у вас своя галерея, - глядя на меня, сказала Ирма.
-Да, так и есть. Галерея и художественная школа для детей.
-Похвально. Вам помогли родители?
-Да, мама, - надеваю маску дружелюбия. Протяну весь вечер буду большая молодец. - У меня только она. Папа рано умер.
-О, простите, мне очень жаль, - сочувственно произнесла женщина.
-Ничего страшного. Это было давно, Ирма…простите, могу я называть вас по отчеству?
-Германовна.
-Ирма Германовна. Очень красиво звучит.
-Благодарю.
В этот момент Эмили обращается к бабушке на немецком и та ей отвечает.
-Эми спрашивает, о чем вы говорили, - объясняет мне Роберт.
-Do you speak English? - девочка спрашивает, говорю ли я по-английски.
-Да, конечно.
-Great! (Здорово) Давайте тогда говорить на английском, потому что я не понимаю по-русски.
-Хорошо. Как тебе город, Эми?
-Красивый, зеленый, папа свозил нас в горы, на каток, на лыжный курорт и показал нам, где жил в детстве до переезда в Германию.
-Да? А где ты жил? - повернув голову с интересом спросила я.
-Ниже Арбата. В самом центре.
-Правда? А как мы это упустили? Я тоже жила ниже Арбата. На Ташкентской.
-Мы жили, как мама сказала, на Слободской, - объясняет Роб.
-Это на две улицы выше моей, - воскликнула я. -Сейчас, правда, они называются по-другому.
-Да, только бабушка даже в арку заходить не захотела. Сказала, что не хочет видеть старых призраков.
-Эмилия Анна, - строго цыкнула на внучку Ирма. - Я немного понимаю по-английски. Давай не будем утомлять всех скучными подробностями.
-Оу, бабушка не в духе, - тихо посмеявшись, девочка посмотрела на мать и они многозначительно улыбнулись друг другу.
-А как вы познакомились с Робертом, Индира? - поинтересовалась его бывшая. Тоже на английском.
-В самолете, - сказала, посмотрев на него. - Летели в Астану и сидели рядом.
-В небе, значит? Очень романтично, - заключила она. Я же не могу понять ее отношения. Вроде улыбается, выглядит расслабленно, но я все равно чувствую какую-то угрозу и не могу объяснить, что именно меня настораживает. -Это, наверное, судьба. Роберт восемь лет жил один, а стоило ему уехать в другую страну, он встретил вас.