Услышав голос Магистра, Ана окончательно уверилась в том, что этот человек никак не связан с тем, что еще оставалось спрятанным за печатью на памяти.
– Может, просто не успели, – она выпрямилась на стуле. – Я не смотрела на них и потом слишком быстро потеряла сознание? – Теперь, когда все было позади, ее начинало трясти, липкий пот потек по спине и выступил на лбу. Ей нужно было в теплую ванную, но сначала она спросила: – Где Наследник?
– Он все-таки немного пострадал от встречи с Тенями. Это вам не обычные воришки, заявившиеся с оружием за сокровищами и тайнами.
Почему жрец так выделил это слово? Совпадение или намек?
– Не волнуйтесь, Избранница, – ответил лекарь, направляясь к двери. – С ним не случилось ничего такого, с чем бы не справились дворцовые лекари. Так же, как и с лэдой Акселой. Обоим нужен отдых и хорошее питание, а также укрепляющие дух лекарства. Я могу проводить вас, если Магистр отпустит.
– Отпустит, – проговорил Йодан. – Знакомство состоялось.
Ларс спал наговоренным, целебным сном, и на подушке вокруг головы Наследника была разложена целая мандала из сильных целительских камней. Сидевшая на стуле рядом с кроватью Королева порывисто встала, увидев Ану и, как только Избранница подошла поближе, на мгновение притянула ее к себе с выдохом облегчения. А потом уступила ей место рядом с сыном. Стоило руке Аны коснуться ладони Ларса, как он, не просыпаясь, сжал ее пальцы.
Какое же это было счастье – видеть его мирно спящим и знать, что все позади и беда прошла. Нет, пролетела, проколыхалась мимо. Вместо страха и волнения у Аны появилась мысль, что уже второй раз Тени не тронули ее. Своей «невкусной»,´по словам Йодана, душой она закрыла от них Ларса. Значит ли это, что в Карьере ей не грозила опасность? Янтарь перенес Ану в Ущелье, сзади нее за выступом скалы лежал старатель. Камень всегда напоминал ей о Бэе. Поцелованный стал Тваном и мужем Звезды. Лысым, с татуировкой на затылке…
Но что, если был еще кто-то за выступом Ущелья?
Нет! Хватит. Только не эти сомнения вновь!
– Кимико может остаться, – услышала Ана. Магда вышла из комнаты, оставляя Избранницу наедине со своим сыном.
Переволновавшись за жизнь сына, Железная Королева оказалась слишком великодушна.
Едва Ана вернулась в свои комнаты, надеясь на быструю ванну, как к ней потянулась испуганная Кимико. Избранница совсем не думала о судьбе девочки, когда бросилась в башню к Наследнику! Опекунша! И теперь испытала приступ жгучего стыда. Но Трев не остался бы в стороне, лишись Кимико покровителя, успокаивала свою совесть Ана. И Аксела… Зачем лэда пришла с гребнем к Наследнику? Как и Ларса, женщину погрузили в лечебный сон, и задавать вопросы было пока некому. Зато лекарь уверял, что компаньонке Избранницы повезло дважды: и пережить встречу с Тенями и омолодиться за их счет. «Богатые лэды тайком прибегают к такому дорогому и незаконному способу!» – сообщил он по секрету Ане.
– Я знала, что с тобой все будет хорошо, – сказала девочка, прижимаясь к своей покровительнице и прерывая ее рассуждения.
– Нагадала?
Кимико покачала головой, отодвигаясь. Она никогда не оставалась в объятиях дольше мгновения, потому что никак не могла определиться с собственным возрастом и вела себя то как ребенок, то как почти взрослая девушка.
– Ты сильная.
– А разве сильным не грозят опасности?
– Грозят, – согласилась Кимико, теряясь в поисках доводов для своей уверенности.
– Где Глаз? – спросила Ана, проходя к ванной комнате. Гая только начала заполнять ее горячей водой и должна была вернуться с ведрами кипятка. Холодная вода поступала во дворце по трубам, а горячую носили слуги. Последние месяцы на бытовой магии экономили.
– Когда поднялся шум во дворце, он сбежал, Ана.
– Только этого нам не хватало, – расстроилась Избранница.
Кимико опустилась в кресло, поворачиваясь в сторону открытого окна.