Как же не понравились старику Верховному слова белобрового Магистра! Брегон зашипел, откидываясь на спинку стула, забормотал себе что-то под нос.
– Если виновная будет принята в род, способный защитить ее от претензий пострадавших, – закончил Йодан.
Призрачная птица Надежда опустилась на балкон между Кимико и Аной и накрыла их громадными крылами. Только бы они не оказались рваными, как в секретике, что был запрятан в саду, где жила одинокая девочка! Кимико на мгновение прижалась к своей покровительнице, крепко ее обнимая.
– Опекун подсудимой не может принимать никого в свой род, потому что ее собственное положение еще до конца не выяснено, – пронзительный голос Шахрейна рвал птичьи крылья надежды. – К тому же, она невеста Наследника трона, а члены королевских семьей с правами наследования не могут усыновлять носителей чужой крови, – торжествующе закончил Советник.
– Я... – голос лэды Акселы сорвался в писк. – Я готова… – едва слышно повторила женщина и вылетела в центр зала, чтобы ее стало видно, коль не получалось говорить.
Лечебный сон пошел лэде на пользу, освежив цвет лица и сгладив морщины, но самые большие изменения были в глазах Акселы, потемневших и блестящих. В приоткрытых от волнения и, наверное, страха губах. Ана всегда знала, что без маски уважаемой и строгой придворной дамы лэда станет привлекательней, но все равно оказалась приятно удивлена переменами.
– Лэда Аксела? – прошептала Кимико.
Она отодвинулась от Аны почти сразу же после внезапного порыва – все объятья девочки были длинной в мгновение, и теперь сидела, выпрямившись, чтобы ее было хорошо видно, словно товар на прилавке, и заливала всех подряд синевой своих глаз.
Даган снисходительно улыбался под шелест голосов возбужденных зрителей. Прошло совсем немного времени, когда Ана, а вместе с ней большинство людей в зале, поняли причину торжества советника – происхождение Акселы позволяло ей быть в свите Королевы, но не могло сравниться с древним родом Шахрейн. Сама собой установилась тишина.
Лэда Аксела чувствовала себя неуютно в пустом пространстве и в центре внимания, очень по-женски заполняя потребность в движении – она заправляла и заправляла за ухо и так послушную прядь волос. Щурилась, словно начинала терять зрение, как девочка, которую лэда изъявила желание принять в род, и никак не могла понять причин затянувшегося молчания.
Ана так и не решилась проверить пустоту рядом с Рассветной. Еще одно разочарование стало бы невыносимым для ее плеч, они бы провисли от страха.
Ну же, крылья! Крылья птицы Надежды, вы же не превратитесь в разодранное крылышко бабочки, уместившееся под небольшое стеклышко?
– Кхм, – в притихшем зале негромкое мужское покашливание показалось громом. Кимико безошибочно повернулась в сторону Трева.
Начальник охраны Избранницы находился среди зрителей во время заседания, и он не спеша прошел в центр зала, останавливаясь рядом с Акселой, которая тут же оставила в покое свои волосы.
– Я готов принять Кимико в свою семью и дать ей защиту своего рода.
Ана не знала причин уверенности, звучавшей в голове Трева, но так привыкла доверять этому мужчине, что призрачные крылья снова коснулись ее плеч мягкими перьями. Даже Шахрейн, удивленный поступком поданного Короля, беспокойно забегал глазами.
Трев освободил правую руку от кожаного браслета, который носили офицеры Охраны, и замер, ожидая проверки. На его запястье не было знаков, но сам жест говорил о многом! На этом месте метки наносились только потомка древних королей.
Брегон раздраженно махнул рукой, обрывая зазвучавшие с разных сторон голоса, и позвал Трева подойти к Верховным.
– Назовите ваш род, – потребовал старый Магистр.
– Аналиче.
Одно слово оборвало разговоры в зале, и в кристальной, зазвеневшей напряжением тишине отчетливее проступили линии стен и высоких колон, словно кто-то невидимый повысил резкость изображения. Почти все взгляды метались между Тревом и застывшей на балконе Рассветной принцессой.
– Истинность метки подтверждена Храмом, заявитель должен представить полную расшифровку для проверки в течение десяти дней.
Зал тут же взорвался беспокойными голосами и наполнился движением.