Насмешка Бэя у невидимой стены лишала Ану возможности слышать зов кристаллов, превращая ее в растерянного испуганного котенка. Эта насмешка так подходила новому Бэю, Бэю-фавориту (слово-то какое!) Рассветной, нежно ухаживающему за своей принцессой. Но почему он тогда помог сложить ключ, вместо того, чтобы закончить новый круг Отбора у кромки поля? Ана едва не выбрала неверный камень, от которого рисунок, скорее всего, развалился бы. Кто знает – им с Ларсом могло не хватить времени, чтобы исправить ошибку и составить новый ключ. Но Бэй помог.
А еще согрел Ану взглядом, когда она узнала о своем происхождении и потеряла опору. Бэй держал ее солнечным взглядом, помогая устоять на ногах, беззвучно шептал одними губами – «Все будет хорошо».
Два момента, даривших Ане тепло. Но много, много тех, которые вымораживали душу.
Пыткой было видеть, что Бэй и Кайра понимают друг друга без слов. Они складывали свой ключ играючи, обмениваясь улыбками и шутками, словно делали это много раз. Сколько они вместе? Судя по слухам о новом телохранителе Рассветной принцессы, не больше двух месяцев – откуда между ними такая душевная близость? И, наверное, не только душевная... о нет, только не думать об этом.
Хотя еще неизвестно, какая близость ранит больше.
Пресловутая привязка... Она тянула и связывала всех четверых. Ларса, Кайру, Бэя и ее – Ану.
Станет легче, если думать о привязке? Ведь свои чувства к Бэю, еще в то время, когда считала его погибшим между мирами, Ана называла иначе...
Первое, что сделал Лабиринт с Закатными – оторвал их друг от друга.
Ана стояла в белом клубящемся тумане, слишком похожем на густое варево из путаных мыслей и чувств внутри нее. Вокруг была привычная неопределенность. Духи или боги еще копались в ее голове или душе, выискивая самые большие страхи.
Что они приготовят Ларсу?
Ана была уверена, что Лабиринт лишит его Ока и развернет лицом к лицу с призраками Мирна и Бэя, заставляя сравнивать себя с ними силой дара.
Это будет жестоко.
Наследник всегда ревниво относился к замечаниям о своих способностях. Он был хорошим Скользящим, с большим опытом пребывания на Земле, с частицей дара Искателя, но в мире Долины он проигрывал многим другим участникам Отбора. Ларсу пришлось мириться с тем, что сводный брат сильнее, но Мирн до недавнего времени был помощником. Теперь у Наследника появился еще один сильный противник. И тоже родственник с Земли.
Саму Ану почему-то совсем не задевало, что Кайра, (ее сестра!) более одаренный Искатель. У Рассветной был изначальный камень древних королей. Но будь она сильнее даже без камня, Ана бы не расстроилась. Наверное, она просто привыкла к тому, что ее дар нестабилен и капризен. Так что успехи последних месяцев приятно радовали, но не успели свести с ума.
А еще духи будут терзать Ларса вопросом, был ли он прав, раз за разом выбирая загадочную девчонку, заброшенную неизвестно кем в чужой мир. Миф, что между ними существует невероятной силы связь, развеяло воспоминание о монахе из Храма. Пусть это не прозвучало вслух звездной ночью в горах, но разве Ларса ни разу не посетили сомнения, что незнакомый жрец привязал его в тот день к Ане, лишив выбора?
Зато потом Наследник принимал решения сам. В Амстердаме он еще говорил о Кайре, как о своей Избраннице… Ревность, упрямство или вера в предназначение – что заставляло его потом каждый раз выбирать Ану? И кто знает?.. Совершать ошибку за ошибкой? Духи Лабиринта непременно будут терзать Ларса подобными сомнениями.
Душа Аны болела, чувствуя каждый удар, который предстоит ему вынести. Правильным или нет был его выбор и ее обещание... С победой или поражением они вернутся из Лабиринта, она не сможет предать Ларса, пусть это и означает вдребезги разбитое сердце. Разлетится оно на тысячи оранжевых светлячков, как янтарное?
Прерывая раздумья Аны, начал рассеиваться туман, из него проступала сочная зелень сада и узкая тропинка. Лабиринт выбрал испытание.
Ана пошла вперед, чтобы оказаться в знакомом саду недалеко от беседки. Она оглянулась и, не увидев никого, обошла деревянное строение. Безошибочно определив место, присела и стала аккуратно рисовать пальцем круги, отодвигая в сторону землю, пока не нашла его – свой секретик. Стекло немного потемнело от времени и приобрело зеленый оттенок, но прошедшие годы почему-то не тронули рваное крыло бабочки.