– Она ничего не сможет сделать! Она ничего не знает о Земле, – настаивала Ана, а сама уже вспоминала разговор в библиотеке с Мирном и Рассветной – Кайра удивительно много знала о мире, в котором никогда не бывала.
– Вот видишь, ты сама заметила, что Рассветная хорошо осведомлена о другом мире. Добавь еще два языка с Земли, которые были в программе ее обучения.
Ана дрожала, как от холодной лихорадки.
– Все равно она не справится. Тот мир слишком сложный.
– Не волнуйся за нее, – усмехнулся Рок. – Кайра – талантливый Искатель, а притяжение третьего Глаза будет очень сильным. Скорее всего, принцесса переместится прямо к нему. Теперь уже сам Слепой Бог помогает камню вернуться в Долину. Гобелен ожил и готов сложиться. А если Храм подстраховался на случай неизвестного им Скользящего Искателя и привязал к переходу Проводника, чтобы заполучить камень, я научу твою сестру, как воспользоваться его помощью, но вернуться ко мне. Это теперь наше дело. А ты поддержи Наследника, когда вы проиграете.
Отшельник качнул головой и пошел прочь, посвистывая себе под нос, как часто делал в Ущелье. Он всегда напевал веселые мелодии, пока Ана рисовала, уверяя, что они помогают запоминать сложные знаки. Девочке казалось, что Учитель заботится о ней.
– Дэш! – крикнула Ана ему вслед. – Что ты сказал тогда Дэшу?
Рок остановился, повернулся к Ане.
– Что его место в Храме. Он мешал мне. Спутывал все нити. К концу Отбора должны были остаться только Амари и вы, две сестры. К тому же, парень оказался очень полезен. Считай его своим Хранителем, – Рок лукаво сверкнул глазами и пошел прочь.
Легкий свист и пружинящая походка мужчины заставили Ану вдруг подумать о Кимико. Если предсказание ее матери о королевских детях говорило о том, что у Рассветных было две дочери, то по тропинке сада уходил тот, кому меньше всего хотелось, чтобы об этом узнали...
Уходил, оставляя Ану на растерзание оранжевых светлячков, поднимавшихся с темной земли один за другим, расправляя твердые крылья и зажигая огоньки. Они закружили жесткой метелью, так что и невозможно стало спрятаться от воспоминания, как разлеталось на тысячи осколков янтарное сердце.
Значит, Ана все поняла неправильно. Не почувствовала, какой подарок ей преподнесли духи, и вместо того, чтобы верить и надеяться – испугалась.
Камень не терзал воспоминаниями и не сводил с ума видениями, он давал знать, что сердце Бэя бьется. Он забросил Ану в Карьер, чтобы она закрыла мужчину от Теней. Но она ушла из Ущелья, испугавшись коварства янтарного сердца, и оставила Бэя умирать. Если бы не упрямство Звезды...
Как же больно... Гораздо больнее, чем все воспоминания об одиноком детстве! И крылья оранжевых светлячков были из горячего железа, с краями – острыми лезвиями. Они не ломались, касаясь Аны, а ранили.
Значит, все правда? Бэй стал мужем Звезды. Карьерным волком. Тваном? Ну конечно! Имя было неслучайным! Он хотел, чтобы Ана услышала его и пришла!
Она пришла, только слишком поздно. Снова не поверив...
А еще был полет, Бэй рядом, счастье крылатой свободы на двоих, наслаждаясь самыми красивыми местами Долины. Перед тем, как...
О, нет... Ана горела от стыда и боли, и не было сапога, чтобы разогнать нападавших на нее светлячков, трещавших оранжевыми крыльями:
– Поздно, поздно, поздно...
Она сама разбила камень и радовалась тому, что больше не чувствует Бэя.
– Не заслужила, не заслужила... – шелестел оранжевый рой.
Ана зажмурила глаза и сделала несколько шагов, чувствуя колючие удары жестких крыльев на своем лице, шее, руках. А потом – свежий ветер.
Сад, полный воспоминаний и светлячков, исчез. Вокруг взметнулись горы и протянулась узкая дорога, огибавшая красный склон впереди.
16./ 17
* * *
Кайра была права насчет испытаний в Лабиринте – что духи начнут выискивать самые потаенные страхи и терзать ими. И они начали с принцессы.
Стоило ступить на высохшее от солнца поле, как невидимая стена сзади почернела и взметнулась ввысь, и вдруг выключили свет. Когда привыкли к темноте глаза, оказалось, что Кайра и Бэй находятся в узком, темном проходе с таким низким потолком, что можно коснуться его рукой и почувствовать сырой, заросший мхом камень.