Невероятную по своей точности и глубине информацию стоило пропустить через фильтры знаний и примерить к первичным планам. Этому процессу способствовали пространство и легкий ветер. Серое небо над головой. Так что Бэй потащил упиравшуюся Тайну к станции фуникулера. Первой остановкой на горе Кенингштуль был внушительный и хорошо сохранившийся замок. Каменным стражем он застыл над тянущимся вдоль реки городом. Черепичные крыши с его бойниц казались картонками, прилепленными на белые коробки домов.
Смесь внушительной строгости и элегантности в архитектуре замка помогала Кобейну создавать свои собственные чертежи и сканировать их на возможные ошибки. Понемногу вырисовывалась картина, которая еще неизбежно претерпит изменения, но основные линии уже нанесены. Приближалось время важного разговора, от которого зависел успех легко складывающегося плана, и Кобейну требовались необычные аргументы. Денег, оставшихся на его счетах, больше не хватало на пару лет беспечной жизни на тропическом острове. Помог бы один из множества драгоценных камней, что прошли через руки Бэя в Долине, хотя определение ценности не всегда совпадало в двух мирах. Взгляд Кобейна возвращался и возвращался к ушам Аны, в которых сверкали бриллианты редкого желтого оттенка. Тайна казалась погруженной в свои мысли, пока они бродили между смотровыми башнями замка, но этот его слишком заинтересованный взгляд поймала и криво улыбнулась.
– Хочешь освободить меня от подарка Ларса?
Бэй облегченно рассмеялся. Мгновение назад он не знал, как предложить подобное, но Ана сама сделала первый шаг, подхватив его игру.
– Будет справедливым, если Наследник Моранов оплатит свободу Скользящих, когда они решат вернуться на Землю через пять лет. Хотя... Может, не пускать вас больше? Долинных воришек?
– Тогда он заплатит за свободу тех, кто переместится случайно. Такое, оказывается, тоже бывает.
Ох уж эти глаза-калейдоскопы, в которых так легко потеряться! Но Ана дала свое согласие, и бриллианты редкого желтого оттенка станут хорошим дополнением к вознаграждению за почти невыполнимую задачу. Зельману должно понравиться.
Пока пустой фуникулер легко взлетал по стене горы, мимо запорошенных снегом деревьев, Ана куталась в длинный шарф, сотворив из него подобие платка. Стоило выйти из вагончика, как у их ног раскинулась долина Неккара. Весна уже осторожно топталась по ней, то тут, то там оставляя темные заплатки на белом полотне. Заморосила мелким, похожим на туман дождем, от которого Тайна спряталась в свой шарф. А Кобейну была приятна влага на лице, холод помогал не волноваться и спокойно продумывать разговор, который вот-вот должен состояться.
Мокрый ветер умыл хмурую Ану, стирая с ее лица тревогу. Девушка спрятала дневник Ари во внутреннем кармане куртки и побрела по дорожке парка вдоль деревянных скульптур.
Затрещал тихий звонок телефона, протягивая невидимую нить между горой Хайделберга и тропическим островом.
Кобейн снова искал помощи у знакомого в очках и в прыщах на все лицо и шею, того самого, который был ему давно «ничего не должен». После того, как Гари согласился помочь Ричу вытащить детектива Ван Дорна из лаборатории Нидершерли, Бэй понял, что Зельмана влекут не только деньги, но и трудновыполнимые задачи. Что, если Гари успел заскучать на тропическом острове? Полный надежд Кобейн оставил ему сообщение сразу же после встречи с Гордоном. И получил ответ о готовности поговорить, когда выходил из дома Татьяны.
Легко! Как же легко протекал этот разговор с слегка шепелявившим Зельманом, тропическим островом которого оказался пригород Дрездена.
Ана тем временем довела Кобейна до двух лавочек в виде раскрытых ладоней и забралась на одну из них, улыбаясь собственным мыслям.
Пока Бэй, как парфюмер, намешивал для Гари притягательный аромат из опасностей и возможности проверить границы таланта, насыщая его драгоценным блеском бриллиантов, Тайна легко перепрыгивала с одной деревянной ладони на другую, помогая им прикоснуться.
* * *