8
Льво-Двуум был в полной растерянности. Пленник был так расстроен, что кончики щупалец, покрывавших выступающую дисковидную верхнюю треть тела воспитателя, втянулись внутрь себя. Гибкие стебельки глаз также были частично втянуты. Но слуховая оборка учителя оставалась полностью прямой, стремясь уловить малейшее упоминание о происходящих событиях.
Они пришли за Льво-Двуумом посреди ночи, разбудив сонного педагога из тихого спящего кабинета, который стоял между любимыми стопками старинных литературных текстов и более современным электронным считывающим устройством, которое использовалось для повседневных задач. Не было необходимости сдерживать заключенного. Подлежавший аресту Всесей не мог уклоняться от закона. Все, что было необходимо, это держать задержанного подальше от других транспортных средств.
Возражения против необоснованного вторжения посыпались так же быстро, как сбитый с толку педагог был способен их составить.
"Что это означает?" Лво-Двуум потребовал сообщить о своих похитителях. «Куда ты меня везешь? Предупреждаю, я очень уважаемый наставник. Я буду подавать жалобы на этот инцидент на самом высоком уровне!»
«Тогда вам понравится, куда мы вас везем», — сообщил возмущенному пленнику один из задержанных полицейских.
Зажав задержанного в центре официального милицейского круга, они заставили Льво-Двуума выскочить за пределы здания в тандеме с ними, ведя воспитателя из стильной резиденции для начинающих профессионалов к ожидающему транспорту. Лво-Двуум с тревогой заметил, что на нем нет клейм. Оказавшись внутри, увеличение высоты предотвратило любой шанс на побег, поскольку гудящий полицейский транспорт поднялся над окружающими строениями. Падение более чем на тридцать длин тела убило бы даже одного из физически выносливых Вссей.
Ожидая, что его доставят в местный полицейский пост или, в худшем случае, в центральный следственный изолятор для социально амбивалентных, беспокойство Льво-Двуума только усилилось, когда вместо этого транспорт начал спускаться в направлении главного административного центра AAnn. В этом дипломатическом комплексе даже очень уважаемый Всесей, такой как педагог, вряд ли мог прибегнуть к всеобщим правам. Не было бы круга сострадательных судей, которые бы противостояли судьбе заключенного и оспаривали ее. Будет только AAnn; у них проворные ноги, резкий темперамент и острые когти.
Зная это, Лво-Двуум был готов заключить мир с Великим Кругом — если бы только кто-нибудь соизволил сообщить озадаченному пленнику, какие обвинения выдвигаются. Воспитатель спросил столько же у ближайшего вооруженного офицера.
«Это должны объяснить наши друзья, AAnn». Тон охранника был достаточно резким, чтобы заставить вздрогнуть чувствительного Льво-Двуума. Что сделал честный, трудолюбивый наставник, чтобы заслужить такой позор? Прав ли офицер, он узнает только от доверенных лиц чешуйчатых гостей Джаста.
При заходе солнца, с опаской подумал арестант, должен присутствовать хотя бы один представитель народа, хотя бы для вида.
Транспорт приземлился, и его пассажиры высадились. Последнее, что Льво-Двуум ожидал увидеть, пока эскорт уводил ошеломленного пленника от посадочной площадки, была знакомая фигура. — позвал воспитатель.
Ответ был немедленным. Хотя отдельные безмолвные отряды вели их в затененный тыл надвигающегося сооружения, они были достаточно близко, чтобы разговаривать.
Бно-Кассол был явно расстроен, увидев близкого друга и еще одного члена их особого круга, оказавшихся в таких же удручающих обстоятельствах. Предусмотрительно сдержанный программист не сделал намека ни на кого из отсутствующих товарищей. Не было никаких признаков, например, Муа-Бриива, Твр-Вхиква или кого-либо из других членов спекулятивной группы.
Конечно, мрачно размышлял Лво-Двуум, это не значит, что их уже не держат внутри или вот-вот побеспокоят во сне.
Присутствие двух друзей и их соответствующего всеянского сопровождения почти не привлекло внимания проходящей мимо Энн. Когда они это делали, то неизменно выражали едва скрываемое презрение. Лво-Двуум заметил, что члены кружка более восприимчивы к этим всеобщим насмешкам, чем большинство их сородичей. Несмотря на то, что они постоянно расширяли свое присутствие и свои интересы на Джасте, любому, кто нашел время, чтобы успокоить свои щупальца, было ясно, что Аэнн почти ничего не заботят сами Всси. Это был один из центральных пунктов основного тезиса кружка, который они надеялись донести до массы Всея. Теперь казалось, что у них никогда не будет шанса.