Когда после многочасовых инструктажей и слабых попыток ему, наконец, удалось сгенерировать простую мелодическую линию и поднять из палитры керамосиликата струйку ярких фиолетовых частиц, товарищи одобрительно зашипели, зааплодировав его усилиям. Когда незадолго до захода солнца ему удалось поддерживать тональность достаточно долго, чтобы заставить горсть материала слиться с гребнем изогнутой шестигранной башни, выступавшей из стены пропасти, он испытал чувство выполненного долга, превосходившее любое другое. похвалы, которую они могли щедро осыпать его. Это чувство длилось до тех пор, пока все пятеро не вернулись в главный комплекс, возвращаясь в темноте по тропе, освещенной светом, исходящим от их собственных сандалий.
Было еще больше поздравлений, когда другие были проинформированы о первой успешной работе нового помощника над The Confection. Он принял их всех с тихой благосклонностью, как всегда делал каждый раз, когда ему делали комплимент. Решив не задерживаться после общего ужина, он удалился в свою крошечную комнату.
Все это было так странно, размышлял он, лежа на спящем песке, который повторял контуры его тела, даже согревая его на ночном воздухе. К настоящему времени он вспомнил достаточно, чтобы знать, что рептилоиды были заклятыми врагами как транксов, так и человечества. Тем не менее они спасли ему жизнь, приняли его и сделали одним из них, хотя и не без некоторого
возражение и полемика. До сих пор никто не пытался его съесть, хотя он и ловил направленные в его сторону на одну-две эмоции меньше, чем общительные. Он был в замешательстве. Доброта Таера не соответствовала его воспоминаниям.
Конечно, они были социальными изгоями среди себе подобных, преданными чему-то, кроме неизменного имперского расширения AAnn. Что может быть более естественным, чем то, что они должны принять даже неприятную амнезиальную мягкую кожу как свою собственную? Он думал об этом, пусть это беспокоит его слишком сильно. Они даже позволили ему участвовать в их самом важном проекте, создании Конфеты, которая в конечном итоге станет венчающим достижением их Уровня. Его приняли. Он был одним из них. Действительно.
За исключением того, что он не был. Неважно, насколько принятым он себя чувствовал, неважно, насколько полностью он слился с обычаями и работами Уровня Ссаайнн, он всегда будет мягкотелым, аутсайдером среди аутсайдеров. Хуже того, лишенный стольких воспоминаний, он не мог быть даже самим собой.
Перевернувшись на бок, он уставился сквозь тусклый свет, проникавший в комнату из высокого окна, на приспособление из стексрексов, которое для него изготовил Хралуук. В слабом лунном свете крошечные сине-желтые цветы медленно расширялись и сжимались, словно дыша. Это зрелище успокоило его. Кое-что о растениях и растущей зелени всегда имело значение. Он не думал, что это чувство было чем-то исключительным.
Стекрекс сделал это, но не смог выразить свое мнение ни в форме, ни в голосе.
11
В глубине простых жилых помещений, которые стали намного больше, чем просто местом обитания, КылЭлуссаб просмотрел новости, витающие в воздухе перед одним разочарованным глазом, и задумался. Другой глаз повернулся, чтобы созерцать замаскированное, скрытое отделение, в котором находилась сложная электроника и неприхотливая взрывчатка. Несмотря на все, что произошло, не возникло серьезных публичных дебатов относительно обширного присутствия AAnn на Джасте. Все было напрасно? Неужели масса всеянской публики была так безразлична к неторопливому, но размеренному захвату их мира чешуйчатыми двуногими? Разве никто другой не мог видеть зловещее будущее, которое нависло над ними всеми?
Кил-Элуссаб сделал все, что мог любой Всесей, чтобы пробудить свой вид к скрытой угрозе в их среде. Судя по отсутствию какой-либо значительной реакции до сих пор, было очевидно, что этого недостаточно. Поэтому была необходима третья страстная провокация. Чтобы отличиться, возвыситься над своими предшественниками, он должен быть значительно более разрушительным, чем те, что ему предшествовали. Требовалась широкомасштабная провокация. Чтобы осуществить это, потребовалось бы тщательное планирование, чтобы невинные (или больше, чем допустимое число невиновных) Всесей не погибли вместе с нарушителями Анн.
Тем не менее, это можно было сделать. Было несколько возможностей. Кил-Элуссаб становился все более искусным в насмешках над Аанн, а также в их убийстве. Уверенность осветила тусклые пределы жилого района.