Поиски продолжались, незамеченные сторонними наблюдателями, за исключением, возможно, их собственного уникального непостижимого способа, небольшой части декоративной флоры, которая заполнила комнату отдыха корабля необычайно проницательной зеленью.
12
Двое солдат, сопровождавших Такууна, часто спорили между собой. Хотя приглашение сопровождать начальника подразделения по борьбе с повстанцами было лестно, он приобрел репутацию легко раздражаемого человека, который впоследствии вымещал свое раздражение на тех, кому не повезло оказаться поблизости. С другой стороны, оба знали, что успешная миссия может привести к оказанию услуг или даже продвижению по службе. Поскольку последнего нельзя было добиться, патрулируя офисные здания или просеивая бесконечные отчеты, лишенные каких-либо последствий, между низшими чинами существовала определенная конкуренция за то, что считалось потенциально выгодными заданиями.
Это не помешало им ссориться между собой или недоумевать, что они делают так далеко от ближайшей заставы Аэнн. Пилотируя аэромобиль через плато, они мчались все дальше и дальше от Скокосаса и любого центра цивилизации — Вссей и Энн.
Пока солдаты тихо пререкались между собой, заместитель администратора Такууна сидел в задней части аэрокара и размышлял, лишь изредка соизволив заговорить. Не то чтобы солдаты ожидали от него занимательной беседы, но было бы, по крайней мере, неплохо знать, куда они направляются и что от них ожидается, когда они туда доберутся.
Наконец Ерелька не выдержал. Не обращая внимания на предостерегающие жесты своего сообщника, она развернулась в своем кресле штурмана и вежливо, но твердо прошипела в сторону их начальника и пассажира.
«Самый уважаемый командир отряда, хотя мы всегда чтим необходимость сохранения официальной с-ссекретности, меня и моего спутника с-сбивает (рядовой Крааксу попытался уткнуться головой в пульт управления), что нельзя ожидать, что мы будем очень эффективны в проведении операции. миссия, цель которой навсегда скрыта от нас».
Снаружи под аэрокаром и рядом с ним проносилась местная растительность. Такууна фыркнул, его хвост дернулся один раз слева направо в знак того, что он услышал. Крааксу затаил дыхание.
— Небезосновательная просьба, — учтиво ответил Такуна. Крааксу с облегчением вздохнул. «Мы собираемся арестовать опасного антиимперского активиста».
— Один из убийц. Нетерпение Ерелки тотчас сменилось волнением.
— Не совсем так, — быстро объяснил Такуна. «Несмотря на то, что он не несет прямой ответственности за смерть стольких наших собратьев, считается, что этот человек внес свой вклад во всеобщие беспорядки, которые вдохновили других местных жителей на совершение таких гнусных действий».
— Так же плохо. Крааксу гладил приборы, пока автопилот аэромобиля добивался уточнения неопределенного ориентира. «Тот, кто уговаривает другого нажать на курок, так же виновен, как если бы он сам выстрелил из оружия».
Такуна внутренне улыбнулся. — Я, конечно, знал, что вы оба так это воспримете. Другого способа увидеть это нет».
Ерелька продолжал спорить с администратором. «Трудно поверить, что что-то могло спровоцировать этих существ на такие насильственные действия. Тот, кого мы ищем, должен быть действительно очень активным Вссей.
Поднявшись со своего места, администратор двинулся вперед, чтобы встать сзади и между солдатами. За прозрачным куполом аэрокара местность стала знакомой. К нему вернулись недавние неприятные воспоминания, непрошенные и настойчивые.
— Человек, которого мы ищем, — не Вссей, а человек.
«Смягкая кожа!» Краакс резко оглянулся, широко распахнув глаза, втянув веки и раздув ноздри. — На Яссе есть ссофтскин, который будоражит Вссей?
Такууна жестом подтвердил третью степень. — Почему вас это должно с-удивить?
— Это просто, — неуверенно заколебался солдат, — я не знал, что на Яссе есть представители правительства Содружества.
«Мы не знаем, что этот человек напрямую репрессирует правительство. Только то, что он возмутитель спокойствия, который сеет неуверенность и недовольство среди всех. — тихо прошипел администратор. — Когда мы вернем его в Скокосасс, мы узнаем, кто его спонсирует.
"Действительно." Рядовой Ерелька потемнел. «У меня были друзья в Моротуувере. Может быть, мне будет позволено предложить свои услуги в помощь официальному допросу?