Конечно, он все равно мог пойти дальше, заявив о необходимости действовать в связи с развивающейся чрезвычайной ситуацией на земле, а потом попытавшись оправдать свои действия. Но это были товарищи Энн, с которыми он имел дело, а не бездельники-туземцы. Было бы много свидетелей, чтобы оспорить правдивость его заявления. Быстро соображая, он обдумывал варианты.
Если они так гордились присутствием среди них этого провокационного человека и готовы были в этом признаться, то это не означало, что с их стороны не нужно срочно его прятать. Поэтому мягкокожий, скорее всего, все еще будет здесь, отдыхая и расслабляясь среди своих собратьев-«ремесленников» в обозримом будущем. Хотя задержка разочаровывала, это была только задержка.
Продолжая сдерживать свою ярость, он так вежливо, как только мог, сделал знак Ссемилионну. Он намеренно проигнорировал едкую женщину-старейшину. Она не казалась особенно огорченной надзором.
«Конечно, я не собираюсь нарушать имперский закон, несмотря на безотлагательность этого дела. Поэтому я попрощаюсь с вами и не вернусь, если у меня не будет подходящих критериев для продолжения этого дела». Он пристально посмотрел на каждого из старейшин. «До тех пор я надеюсь, что не будет предпринято никаких попыток тайно переместить ссофтскин в другое место».
— Он один из нас, — снова заявила Наалакот. — Он останется среди нас.
«Лишенный воспоминаний, — добавил Вайнпоу, — куда ему еще идти?»
Хотя ответ не удовлетворил, этого было достаточно, чтобы смягчить Такууну. Бросив последний строгий взгляд в сторону Шралуука, он собрал свою укороченную, но хорошо вооруженную свиту и удалился тем же путем, которым пришел, пренебрегая ее хладнокровно вежливым предложением эскорта. Как только посетители вышли из здания, Ксерелу повернулся к Хралууку.
— Как вы думаете, получит ли администратор необходимый приказ, позволяющий ему удалить человека из-под нашей опеки?
Хралуук тихо зашипел и поскреб чешуйку на ее шее. "Я не знаю. Я думаю, здесь работает что-то большее. Учитывая, что Флинкс всего лишь один-единственный человек, находящийся лишь под подозрением и не обвиняемый открыто в непосредственном участии в реальном акте насилия, я подумал, что интерес администратора к нему граничит с навязчивой идеей.
Мрачный Наалакот жестом выразил согласие. — Я тоже считал эту бюрократическую заинтересованность нездорово высокой. Мы можем только гадать, какова его причина. Может, сам человек просветит нас?»
— Если есть что-нибудь, что могло бы пролить такой свет, — ответил Хралуук. — И если он сможет это вспомнить. Виляя хвостом позади нее, она направилась к дверному проему. «Я спрошу его и поделюсь с вами всем , что узнаю».
«Лучше выучить его быстро», — посоветовал ей Ксерелу. Одна когтистая рука указала в том направлении, куда направился ушедший администратор. — Я подозреваю, что наш з-с-с-с-с-с-с-сносный посетитель обрабатывает события так же яростно, как с-с-с-слюня-с-с-с-с-с-с-с-с-с-с-его-с-сие-с-с-с-с-с-с-исными-с-с-с-с-с-с-исходящими-со-со-сочувственностью-с, его-с-с-с-с-с-с-с-с-ость, испачканные зубы.
— Имя кажется каким-то знакомым, но будь я проклят, если смогу сказать, в каком контексте.
Сидя на изгибающейся дуге могласа, Флинкс смотрел, как Пип скользит в ее складках и выходит из них. Летающая змея устроила игру, пытаясь предугадать, где откроются новые промежутки и закроются старые внутри анимированной скульптурной скамьи. Наполненная внутренними синтетическими формами жизни, которые были отличительной чертой его конструкции, постоянно перемещающаяся скамья массировала человеческую спину Флинкса так же нежно, как и Анн, за исключением того, что эти выступы, предназначенные для ласки его хвоста, постоянно тщетно искали придаток, которого не было. Флинкс беспокоилась, что Пип может зацепиться за одну из плавных текстурных складок, но она этого не сделала.
Chraluuc сидел на скамейке напротив него. Это было идентично его сохранению, потому что его основной оттенок варпа был темно-синим, а не бледно-розовым. "Стараться. Этот администратор очень хочет вас».
Человек уныло покачал головой. «Я не могу представить, почему. Я не только не могу себе представить, что имею какое-либо отношение к какому-либо местному сопротивлению или восстанию, я даже не знал, что они происходят».