— От этой жижи у стражей растут рога и прочие гадости?
— Ага. Побочных эффектов у жижи тьма, — передернул плечами Олег. — Чешуя, хвосты, костяные наросты, хитин, когти и клыки, изменения цвета волос и глаз. Но самое поганое… Порой экстракт бьет по мозгам.
— В каком смысле?
— Как бы тебе объяснить? Видел же Фурию? Раньше она была пускай и заносчивой, но обычной девушкой. Потенциал ее силы сочли высоким, так что принялись пичкать жижей регулярно. Фурия стала сильнее, этого не отнять. Однако крыша ее улетела далеко и надолго. Е*******, одним словом!
— Значит, экстракт следует принимать с осторожностью… — протянул я.
— Тебе надо получить разрешение психиатра и куратора по развитию суперсил. И процедура должна проходить в охраняемом закрытом помещении. На тот случай, если твои мозги съедут набекрень и ты начнешь на людей кидаться. Стражи высокого ранга могут натворить бед.
Подкрепившись, мы направились к интенданту академии. В отдельном строении здесь находился склад экипировки для стражей, постирочная, а также отдел продвижения. За созданием продуманного геройского образа здесь можно было обратиться к специалистам. У Преображенского имелось два комплекта студенческой формы и пара геройских костюмов. Я мог смириться с простым серым цветом, но вот панцирь улитки изрядно напрягал. Как и прозвище прежнего владельца тела.
— Слизень, значит. Помню-помню. Идея с панцирем была моей. У меня дома живет пара улиток. Такие милые! — поприветствовала нас сотрудница отдела брендирования.
— Так это вас надо благодарить за подобную безвкусицу? — хмыкнул я.
— Отлично на вас смотрится и с прозвищем сочетается! — обиделась та.
— Я хочу изменить вид костюма и свое прозвище!
— Тогда вы пришли по адресу. Хотя улиточный панцирь все равно смотрится отпадно!
Я огласил свои требования к костюму: добавить золотых красок и изменить логотип на нашу родовую эмблему — упрощенное изображение зиккурата. Пришлось нарисовать символ на бумаге, но в итоге мне удалось донести до служащей свои пожелания.
— А что насчет прозвища? Часто менять его не рекомендуется. Вряд ли вашим друзьям будет легко перестроиться.
— Если бы они еще у Преображенского были, — фыркнул я. — Мой новый позывной отныне — Скользящий.
— Хорошо подходит вашей силе! Несколько дней потребуется на переоформление, плюс дело привычки, поэтому не удивляйтесь, если вас будут звать по-старому какое-то время.
— Приемлемо. У кого я могу получить оружие?
— Склад экипировки в той стороне.
Мы прошли в указанном направлении и обнаружили упитанного лысого мужчину, который сидел за стойкой. Его все звали Олливандыч, как мне подсказала память. Почему-то данное прозвище вызывало ассоциации также с какими-то местными сказками.
— Скользящий, бывший Слизень, — представился я.
— Помню, — покрутил кладовщик пальцем в воздухе. — Девяносто киловольт, пять сантиметров в поперечнике, алюминиевый сплав, встроенный фонарик. Отлично легла в руку. Как поживает ваша дубинка-шокер?
— К сожалению, против Опустошителя она оказалась бесполезна, — покачал я головой. — Кажется, он раскусил ее на несколько частей.
— Какой ужас! — схватился Олливандыч за сердце. — Такая отличная дубинка была! Бюджет академии не резиновый! Пришли подобрать новую дубинку?
— Шоковое оружие может пригодиться, но я хотел бы что-нибудь посущественней. Видел, служители порядка стреляли по преступникам из таких громыхающих штук, — развел я руки, показывая размер.
— Винтовка или дробовик, — кивнул кладовщик. — Чтобы получить доступ к огнестрельному оружию, страж должен пройти курсы стрелковой подготовки, а также принести мне разрешение от Директора и личного психиатра.
— Я проходил курсы? — обернулся я к приятелю.
— Не-а.
— Надо будет записаться… Ну, хорошо, тогда подайте знатному лучшую саблю из своих закромов!
— Разве ты у нас контакт? Опора ведь, — сверился Олливандыч с данными на экране. — Зачем тебе длинный клинок? Запутаешься только, пальцы себе поотрубаешь или напарника ранишь!
— Если вы сомневаетесь в фехтовальных умениях знатного, можете испытать мои силы.
— Делать мне больше нечего, — махнул служащий. — К тому же, длиннолезвийное холодное оружие запрещено к свободному ношению в стенах академии.
— И это когда у вас тут расхаживают невменяемые адепты ранга бета? Они в тысячу раз опаснее железного ножа! Складывается впечатление, что у вас все оружие под запретом. Каким образом тогда стражи должны противостоять демонам?