Появилось и видео обрушения с внешних камер наблюдения и фото, сделанные из окон соседних небоскребов.
— Дхарн подери, здание не развалилось полностью! — показал я фото Олегу.
— Да, такое бывает. Все же мы старались сделать так, чтобы оно не упало вбок, — пояснил Очкастый. — Не переживай, теперь ему придется потратить кучу денег на разбор завала, так что это даже лучше.
— Славно!
— Ничего славного. Хэй! Мы разрушили небоскреб в центре города! — воскликнула пигалица в ужасе.
— Чем ты недовольна? Мы никого не убивали, как ты того и хотела.
— Я хотела оставаться в рамках закона...
— Если закон не может посадить отъявленного демонопоклонника, придется искать обходные пути.
— Ну и? Я теперь отъявленная соучастница всего этого. Теперь-то вы мне верите?
— Само собой, что после такого прокола изменнику надо из кожи вон лезть, чтобы втереться в доверие, — протянул я.
— Да чтоб тебя! — эмоционально дернулась мелкая, задев кнопку подачи звукового сигнала.
— Хм…
Пиликнуло уведомление о личном сообщении на форуме. Я было подумал, что это Кардинал каким-то образом пронюхал о нашему участии, но нет. Отправителем значился незнакомый мне ранее контакт:
АртурМаленков: Скользящий, приветствую! Это Артур, отец Майи. Извини, что так поздно. Мне бы хотелось пообщаться с тобой перед отъездом. Это важно. Может, встретимся в каком-нибудь заведении? Команду остальную тоже приглашаем, я возьму расходы на себя
— Майя, твой отец страдает бессонницей? Чего это он мне среди ночи пишет?
— Блин… Я ему только сегодня вечером сообщила о нашем переводе в Хофберг. Наверное, отец переживает… — вздохнула мелкая. — Что пишет?
— Хочет встретиться.
— Только не это… Пожалуйста, веди себя прилично, а не как обычно!
— Знатный всегда соблюдает приличия. Не моя вина, что в новой эпохе вы себе ограничений понапридумывали...
Этим же днем мы собрались на рождественский и, можно сказать, семейный ужин в Первом страже. Разве что Очкастый отказался, сославшись на некие неотложные дела. Артур оказался невзрачным мужчиной в очках и клетчатой рубашке. Цепкие глаза выдавали в нем незаурядный ум, а при общении с Майей было хорошо заметно, что он дочь любит. Мать семейства внешне была миленькой и невысокой. Теперь понятно, в кого пошла Полдюйма. Сохранить свою миловидность при получении гоблинской внешности — это надо постараться. Но родительская кровь смогла отстоять свое.
Мы быстро представились друг другу и принялись рассказывать о себе. Мать Майи пораженно охала, когда я травил свои обычные байки из прошлой эпохи. Или когда Агата рассказывала о наших недавних приключениях, неизменно восхваляя своего мастера. Артур же реагировал сдержанно и все время приценивался ко мне и остальным.
— В шахматы играешь? — спросил у меня вдруг отец.
— Артур, снова ты со своими шахматами! — всплеснула руками матрона.
— В мое время была похожая игра. Если подскажите правила… — протянул я.
— Само собой…
Артур споро достал небольшую складную доску и расставил фигурки. Мы провели три быстрые партии, и в каждой я проиграл, что и не удивительно. Все же игра была для меня новой. Я действительно старался думать на несколько ходов вперед, но Артур оказался слишком хорош. Дочь заявила, что у отца и разряд спортивный есть, поэтому шансы тут были, только если бы у меня имелись способности Гуру.
Тем не менее, игра не прошла зря. Артур значительно подобрел — то ли от выпитого, то ли от осознания своего превосходства в интеллектуальной игре. Пригубившая шампанского Майя отправилась танцевать вместе с остальными дамами. Мы с отцом остались наедине. Кашлянув, Артур проговорил:
— Ортон, мне, конечно, все это не нравится. Но я считаю, что воспитал дочь достойным человеком и она сама разберется, где ее место.
— Порой мне кажется даже слишком достойным, — скривился я, вспомнив постоянные упреки мелкой.
— Прекрасно понимаю… Иногда даже сигарету не выкурить, не будучи отчитанным… Но разговор не о том. Майя мне безмерно дорога, поэтому я прошу тебя обещать позаботиться о ней и не рисковать понапрасну.
— Гарантий дать не могу, ибо в жизни всякое случается. Мы все-таки демоноборцы. Но я приложу все усилия для того, чтобы сделать жизнь Майи лучше.
— Возможно, ты не насколько ужасный глава отряда, каким она тебя описывала в дневнике, — хлопнул он меня по плечу.
— Вы читали ее дневник?