— Глупо надеяться на то, что лучшие ловчие Инквизиции не принимали участие в такой охоте, — продолжал маг. — Тем более что от рук Олаза погиб их кардинал…
Чтобы ввести вас в курс того, кто такой Фангорн, чем он занимается, как появился и почему Вершок — бесстрашный противник Инквизиции — так сторонится его, нужно немного подробнее коснуться иерархии Триединства. Как нам уже известно, земную часть Церкви венчает троица Епископов. Ахай — негласный куратор всей Инквизиции. Шин-ра-Одимус — духовный наставник Жанны и всего Трагарда — прижизненное, но лживое олицетворение милости божьей.
Хагниф Огненный — помазанник Златобога — сильнейший из всей троицы, хранитель Дуумгарда и всех его тайн. Следующая ступень — кардиналы. Их девять… было девять, пока один из них не повстречался с Костей. В основном кардиналы коротают время в молельнях, библиотеках и лабораториях Дуумгарда, изобретая новые богоугодные заклинания. Так же, они ведут нескончаемые теологические споры друг с другом, которые часто заканчиваются нешуточными конфликтами, а иногда и драками. Но, сейчас не тот случай, чтобы мы углублялись в предметы тех споров. Нам достаточно знать, что кардиналов девять, и каждый из них имеет право стать покровителем церковного Ордена. На данный момент в Триединстве всего четыре таковых: Орден Малого Камня, Орден Золотого Круга, Орден паладинов, и Орден Вечного Греха. Первые два — это больше духовные организации, с огромным экономическим потенциалом. Палладины — боевые подразделения Церкви, состоящие их многочисленных дворянских детей, их выродков и тому подобному сброду. Ни у кого из них нет магических способностей, но каждый из них ярый приверженец Церкви, готовый отдать за неё жизнь. Палладины облачены в доспехи, которые защищают их как от меча, так и от магии. Но, как меч достойного воина может отыскать прореху в любом доспехе, так и знающий маг может сокрушить защиту паладина. В основном Орден паладинов несёт службу в столице, охраняя покой и сон толстожопой знати. Останавливаться подробнее на том, чем же знаменит каждый из этих трёх Орденов мы не будем, ведь их история имеет древние корни, уходящие в тысячелетия, и говорить о ней можно бесконечно. А вот на четвёртом, на Вечном Грехе, мы задержимся подольше.
Этот Орден явился Миру сразу после создания Инквизиции — после войны с Некромантом. Много иноверцев и грешников тогда было, и задачей Ордена была поимка и казнь самых отъявленных из них. Они так качественно выполняли свою работу, что за столетие людская вера в Церковь усилилась во сто крат. Страх перед Вечным Грехом внушил людям покаяние и смирение, и наступила золотая пора Триединства. Но, чем меньше становилось грешников, тем меньше становилось работы у Ордена, и постепенно он превратился в несколько боевых соединений по полдюжины человек в каждом.
И теперь-то мы и переходим к сути сего повествования — Фангорн. Говорят, что в юности он был наёмником на севере Свободных Землях, что сражался против варваров, совершавших там свои смертоносные набеги. Ещё, если верить тем же слухам, он был егерем Красного Барона. Другие, недостоверные источники говорили, что он участвовал во втором южном походе, во время Короткой войны. Так же, людская молва приписывает ему пиратство, поединки в бойцовых ямах и несколько побед в Турнирах Безродных, что проходят в Халифате. Как бы то ни было, и чем бы он не занимался ранее, настало время, когда Фангорн решил завязать с прошлым. Для жизни он выбрал тихий рыбацкий городок Обрумг, что распростёрся на берегу Розового моря в полусотне миль севернее Шумящего залива. Жил бы этот человек, и радовался, если бы не один печальноизвестный нам маг.
На седьмой год жизни в Обрумге, у Фангорна было всё. Хороший каменный дом с парой слуг. Красавица жена — дочь настоятеля местного храма. Сын Яков и малютка дочка — златовласая Хенга. По злополучному стечению обстоятельств, в тот день Фангорна не было в городке, и всё случилось так, как случилось.
В поисках тех, кто повесил на ветвях дуба его жену и детей, дорога привела Вершка в Обрумг. Под крики боли и отчаяния, под раздирающий сердце звук детского плача, доносящегося из пылающего храма, Зиган разодрал глотку настоятелю. После этого он срезал золотую пуговицу с красного мундира молодого инквизитора, совсем не того, который был повинен в смерти его близких, и направился прочь от города…
Стоя на коленях у угасающего пожарища, слезящимися глазами Фангорн смотрел в огонь. Он не понимал, что за монстр мог совершить такое. Он никогда не был святым, но такое! Нет, на такое он не был способен… не был способен, пока не стал инквизитором Ордена Вечного Греха — Фангорном Гневом Божьим, при упоминании имени которого, люди бежали в храмы, и усердно молились о том, чтобы этот зверь не взглянул им в глаза, и не увидел в них грех…