Глава 9. Очередной провал
Уже ничего не таясь, мы с Вершком беседовали при Фотаре. С каждым новым словом, произнесённым нами, шансы на то, что он останется жив, стремительно таяли. На его лице всё больше и больше проявлялась обречённость. Я был уверен, что этот человек уже причислил себя к мёртвым, и главное, что нужно было сделать перед проходом через Болг — попытаться вернуть ему ту призрачную надежду на возвращение в мир живых.
— К тому моменту, как ты вышел от этого Казима, колесо нам уже починили. Ты, главное, бодрый такой вышел, счастливый. И даже не хромал. Я, грешным делом подумал, будто ты там не отвар шиповника пил, а амброзию хлебал. Сказал, что рассчитался за всё, и пора ехать. Мы сели по телегам, и поехали, — вкратце поведал мне Зиган то, что я пропустил, находясь в беспамятстве. — Вот и всё… хотя, нет. Ты с собой какой-то свёрток тащил. Бросил его в свою телегу, и даже не показал мне что там.
После этого я пересказал магу наш разговор с кузнецом, и то, что было со мной после.
— Неси его сюда, — в заключение рассказа, сказал я Вершку, который всем своим видом показывал, что готов метнуться и принести к костру тот таинственный свёрток. — Посмотрим, что дал мне этот долбаный еретик.
— Кто из двух еретиков?! — крикнул в ответ Зиган, который уже спешил к телеге.
— А бес его знает, от кого этот подарок. — Пожал я плечами, и принялся нехотя жевать вяленое мясо.
Два боевых топорика, с резными, пятнадцатидюймовыми топорищами — именно это было плотно укутано в ткань и перемотано тонкими полосками кожи. На обухах обоих топоров были выгравированы слова на старотрагардском языке. Шрифт одинаковый, но сами слова разные. На одном "Победа", на втором "Смерть". Вспомнив, что меня попросили посетить Год-Форс вместе с Вершком, я рассудил, что топоры предназначаются для нас двоих. Я сунул магу тот, на котором была "Смерть", а "Победу" оставил себе.
— Чё там написано? — недоверчиво полюбопытствовал Зиган.
— Там написано: "Вонючка", — подшутил я над ним.
— А на твоём тогда что, "Гавноед"? — ответил он любезностью, совершенно не оценив моего юмора.
— У него "Победа", а у тебя "Смерть", — внезапно для нас обоих, произнёс Фотар.
Вершок удивлённо посмотрел на него, после чего швырнул мне свой топор.
— Эй, а ну, давай меняться, — заявил Зиган, и потянулся к моему топорику. — Сам себе эту гадость забирай, а мне "Победу" отдай.
— Да, на ты его, подавись, — до странности легко, согласился я, и обменял топоры. После этого я переключил внимание на нашего спутника. — Ты где обучился чтению на старотрагардском?
— Мой отец был церковным каменщиком — строил церкви и приходы по всему Трагарду. Когда мы осели здесь, в Таспере, он смог за дёшево договориться с настоятелем одного храма, и нас с братьями определили в церковно-приходскую школу. Четыре года мы обучались всевозможным наукам… А потом отец сорвался с крыши храма, свернул себе шею. Мать не смогла платить настоятелю, и нас выгнали из школы.
— И, после этого ты не только не отвернулся от Церкви, а начал предано ей служить, — усмехнулся Зиган.
— Не Церкви, а графу, — поправил его Фотар.
— Одна херня, — парировал маг. — Все солдаты, все служащие, все бароны и графы — прислужники Церкви.
— Не Церкви, а королевы, — продолжил спор Фотар. — А это большая разница.
— Да-да, — ехидно заявил Вершок. — Я заметил, как ты — бравый солдат графа — отказался от приказа задроченного инквизитора.
— Приказ мне отдал не инквизитор, а мой командир, — мужчина попытался отговориться, но уже понял, чем всё закончится, потому смиренно склонил голову.
— А командиру приказал инквизитор, — маг поставил победную точку в споре, и принялся мастить топорик к поясу.
— Что делать будем? — спросил я Зигана. — Заглянем в Год-Форс?
— Дрянное место, — скорчился тот в брезгливой гримасе. — Не хотелось бы туда идти.
— И это мне говорит человек, который по доброй воле зашёл в Дом Цедрика? — возмутился я, искоса следя за реакцией Фотара, глаза которого нереально округлились.
— Там мне было интересно побывать. Мифы, легенды… — смущённо, с долей вины, ответил маг. — А тут, что?
— А тут ничего, — сказал я на это.
— Это-то меня и пугает, — ответил мне маг, найдя наконец-то удобное место для крепления топора на поясе.
Год-Форс — старая крепость в десяти милях южнее Долгого тракта, примерно в трёх днях пути от Болга. Хотя, утверждение это немного не верно. Если посмотреть на карту, и провести по ней ровную линию от Болга до Сангарии, то Год-Форс окажется точно на этой прямой. Долгий тракт тоже совпадёт с этой линией, но за десяток миль от крепости он отклонится к северу, сделает дугу, и затем снова вернётся на юг. Такой вот вынужденный объезд. Почему вынужденный, если мы совсем недавно уверяли вас в том, что в Год-Форсе нет никого и ничего опасного? Потому что это место гибели Некроманта. Именно там он получил яд от Магистра, и именно там Епископы сразили его своей магией. Нет, там нет монстров, и нет кровожадных существ, желающих твоей смерти. И, хотя за тысячу лет лес успел окружить и поглотить крепость, заходить и селиться в ней не решаются даже лесные обитатели. Всё это до безумия пугает людей, и заставляет обходить Год-Форс стороной. Хотя, всегда находятся те, кто на собственной шкуре решается проверить гиблое место на прочность. И людей, посетивших "Могилу Некроманта", намного больше тех, кто побывал во дворце последнего императора.