Глава 13. Дуэль
Жалко Вершка — архимандрит Триединства точно не его уровень. Надежда только на случайность или…
Я сунул непонятную, загадочную, но столь нужную всем золотую пластину, в сумку, и отошёл в сторону ярдов на пятьдесят. Пара солдат Киснитов и один инквизитор, медленно, и как бы случайно направились за мной, и остановились на расстоянии десятка шагов.
Магическое сражение ещё не началось, и поединщики не сотворили ни единого заклинания, но в воздухе уже чувствовалось напряжение. В пору злобья в этих, довольно тепло и почти бесснежно, но дождей в это время года здесь не бывает. Казалось, что небеса сейчас засверкают протяжными, ломаными линиями, загрохочут, и на грешную землю обрушится стена дождя… Именно этот запах я ощутил — запах молнии, что оставляет после себя лёгкое покалывание в носу. По телу пробежали мелкие мурашки, а в нечёсаных волосах что-то зашевелилось. Первой моей мыслью было то, что я где-то подцепил вшей, но потом понял — волосы шевелятся от царящего на внутреннем дворе крепости напряжения…
Архимандрит атаковал первым, и начал он с очень своеобразного, но довольно сложного заклинания — Поступь Нищего. Как я помню из рассказов того же Даста, однажды таким заклинанием, которое сотворила дюжина сильных инквизиторов, был подвержен передовой отряд войск Халифата. Не знаю, как оно должно выглядеть в идеальном исполнении, и насколько оно действенно против магов, но, как мне показалось, заклинание у Фотара вышло немного недоработанным. Каменный пол под ногами Зигана содрогнулся, и тысячи мелких, бритвенноострых осколков взметнулись вверх. Вершок попытался было отпрыгнуть в сторону, но площадь поражения была слишком велика. Нелепо раскинув в стороны конечности, Зиган подлетел в воздух на пару ярдов, несколько раз перекувыркнулся, и упал на вздыбленный пол. Вершок ловко вскочил на ноги, и начал пятиться назад. Его одежда была сильно посечена. По лицу текла пара кровавых ручейков, но он был жив. Отступая от закованного в магическую броню Фотара, Зиган начал метать файрболы. Но, даже то, что огненные шары имели тёмные — усиленные сердечники, — ни к чему, кроме ярких вспышек на золотых доспехах, его атаки не привели. Архимандрит наступал, а Вершок пятился назад. Первый, понимая своё тотальное превосходство, просто шёл на противника, а второй спешно, но умело творил Вездесущих. Зиган уже пользовался этим приёмом, когда мы совершали забег по крышам Порта Бесчисленных Имён. Тогда тёмные сгустки легко сразили молодого инквизитора, но сейчас… Четыре пары дымчатых, непроглядно чёрных облака появились из ладоней Вершка, и взметнулись вверх, разлетаясь в разные стороны. Описав замысловатые траектории, Вездесущие устремились в Фотара. Одновременно с этим, Зиган предпринял манёвр по отвлечению внимания архимандрита. Под ногами инквизитора вспыхнул огонь, который тут же вырос в рост служителя Церкви. Но, всего один взмах золотых мечей, и огонь исчез. Наплечники архимандрита ослепительно блеснули, и из них вырвались восемь лучей золотого света. В одно мгновение эти лучи настигли Вездесущих, и развеяли их в воздухе. Фотар начал разбег, и с первым же шагом неимоверно ускорился. Там, где он находился доли секунд назад, всё ещё был виден его золотой силуэт, но сам архимандрит уже сблизился с Вершком. От удара плечом в грудь, Зигана отлетел назад, приземлился на каменный пол, прокатился кубарем пяток ярдов, и замер лицом вниз.
— Играет с ним, сука, — произнёс шёпотом, глядя на то, как Фотар подходит к неподвижному Вершку, поигрывая своими золотыми клинками. Тут же краем глаза заметил, что те солдаты, что изначально последовали за мной, и остановились поодаль — в десятке ярдов, — переминаясь с ноги на ногу, медленно сокращают расстояние между нами.
"Ну-ну" — подумал я. — "Давайте, подходите поближе, чтобы мне не пришлось тянуться до ваших глоток"…
Фотар занёс над Зиганом меч, и уже был готов поставить точку в поединке. В этот момент Вершок резко перевернулся на спину, и в грудь архимандрита устремился дымчатый, искрящийся изумрудными всполохами, поток тьмы. Казалось бы, вот то, что называется элементом неожиданности, и эта уловка должна сработать… Поток магической энергии ударил в центр золотой кирасы, от чего та покрылась паутинкой трещин, а самого инквизитора отбросило назад на несколько ярдов. Развивая успех, Вершок подскочил на ноги, и выпустил две пары Вездесущих. Наверно, он хотел добавить ещё что-то, но с ним случилось то, чего невозможно избежать, творя заклинания с такой частотой. Запасы светоча Зигана иссякали, его тело предательски дрогнуло, и маг упал на одно колено. Попытка встать, и полное падение вымотанного Вершка на землю.