— А-А-А!!! — яростно заорал он, и бросился на колени. — Мои эликсиры! Быстро!!!
На цельнометаллическом полу клетки, раскинув руки и ноги в стороны, лежал Костя. Иссохший, изнеможённый парень больше походил на древнего старика, которого родня морила голодом долгие месяцы. Кожа странного, желтушного цвета, с бурыми и фиолетовыми пятнами, а всё лицо покрыто кровавыми коростами. Его шея, плечи, запястья, бёдра и щиколотки, были прикованы к полу стальными пластинами. Но это ещё не всё. Его тело, в нескольких местах было пригвождено тонкими штырями, с загнутыми кончиками. Тот, кто это сделал, был хорошо знаком с анатомией человека. Штыри пронизывали его насквозь, но не было задето ни одного жизненноважного органа. В тех местах, где металл вонзался в плоть, уже были заметны следы гниения, да, и вообще, попахивало от Кости мертвечиной, которая успела пару дней полежать под палящими лучами дневного светила… Но, несмотря на всё это, он был жив, и Магистр, как только принесли его походный саквояж, принялся оживлять измученного сына.
— Эй, пьянь, — я пихнул ногой Вершка, который сидел в компании своих новых друзей — парочки неизвестных мне магов. — Я тут друга твоего встретил.
— Какого, к бесам, друга? — фыркнул он, приподнимая над головой початую бутылку пойла. — Вот он, мой единственный друг.
— А Фангорн? С каких это пор он перестал быть твоим другом?
С перепуга Зиган выплюнул изо рта то, что успел в него набрать. Вскочил на ноги, и принялся озираться по сторонам.
— Где он?! Ты убил его?! — встревоженно завопил маг.
— Нет, не убил. Я решил, что ему нельзя умирать, не повидавшись с тобой, — издевался я над Вершком, делая выражение своего лица как можно серьёзнее.
— Ты… как ты мог… Ах ты, гад! — заорал Зиган. — Шутить надо мной вздумал?!
Он, совершенно позабыв о том, что обладает магическими способностями, бросился на меня с кулаками. Его товарищи успели вцепиться в него, и удержать от соблазна врезать мне в морду.
— Успокойся ты, — обратился я к нему. Хоть в тот момент он и выглядел мерзко, и был противен мне, но мне стало его жалко. — Его подхватил с земли, и разодрал корфаг.
— Он швырнул его на землю? — умоляюще глядя мне в глаза, спросил Зиган. — Где? Куда? Покажи место — я должен лично убедиться в том, что он сдох.
— Зверюгу поразил какой-то инквизитор, и она, вместе с Фангорном спланировала вдаль, за северный холм.
— Нужно найти. Нужно найти их, — затараторил маг. — Идём, Кайс, отыщем его.
Прости, но я не пойду с тобой, — спокойно ответил я. Развернулся и побрёл прочь.
— Кайс, дружище! — кричал он мне вслед. — Ну, ты чего?! Обиделся на что-то?! Ты только скажи, а я извинюсь! Ну же, Кайс!!!
Так же, как и я, идти с ним на поиски тела Фангорна отказались все, кому он предлагал. Никто не верил, что можно было выжить после когтей корфага, а и слоняться по лесу ради полоумной прихоти Вершка взглянуть на кусок мяса, ни у кого не было ни малейшего желания. Отчаявшись, Зиган ужрался до беспамятства, и в луже собственной блевотины, уснул в придорожной канаве.
Двое суток. Именно столько мы простояли небольшим лагерем на Зелёной дороге. За это время нас покинули все наёмники, отбыв в Сангарию, а оттуда дальше — по своим домам. В первый же день мы — счастливчики, пережившие бойню, — сходили в наш лесной лагерь, и перенесли оттуда свои вещи и палатки. Расчистили, как смогли, дорогу от трупов, и принялись ждать. Чего ждать? Приказа Магистра. Ну, или солдат королевы и инквизиторов Триединства.
Вечером всё того же, первого дня, ко мне, словно невзначай, начали подходить маги, и поздравлять с резкой переменой в жизни. Делали они это шуточно, и я совершенно не понимал причин происходящего. На все мои вопросы о том, что всё это значит, они загадочно улыбались и, ничего не ответив, уходили прочь.
Да, блять, что всё это значит?!!! — заорал я, схватив очередного шутника за рукав.
— А-А-А!!! — раздался болезненный крик со стороны телеги, где всё это время Магистр возился со своим израненным сыном. Я сразу же узнал этот голос — это кричал Костя.
Лагерь затих, и какое-то время воцарилась мертвецкая тишина. Тот маг, которого я всё ещё держал за рукав, вырвался и поспешил отдалиться от меня подальше, ибо из темноты сгустившихся сумерек на меня надвигалась стена тьмы.
— Ещё раз потревожишь его своим визгом, и я вырву тебе последнюю пару рук, — со злостью в голосе произнёс Магистр, в ясное очертание которого превратилась тьма.
— Простите, я не хотел, — прошептал я пересохшими губами.
— Знаю, что не хотел, — сказал он на это, резко сменив тон на менее угрожающий. — Садись, поговорим.