— Ой, как я счастлив, — на роже Вершка растянулась счастливейшая улыбка. Он вынул кинжал, подошел к мёртвому Епископу, и начал тянуться к его пуговицам.
— Зачем они тебе? — спросил я его. — Не ты же его убил, да у тебя уже и комплект для Златана собран.
— Эх, ты, крысиная морда, — усмехнулся Зиган. — Когда мне ещё представится возможность поживиться такими знатными пуговичками. Это ж история. Да за эти золотые хреновинки можно будет выручить целое состояние.
— Ну-ну, — омерзительно скривился я, глядя, как вороны, не обращая на нас ни малейшего внимания, выклёвывают инквизиторам глаза.
— Знаешь, — обратился ко мне, когда управился со всеми двумя дюжинами блестящих пуговиц. — А у них общий почерк. Ну, у папочки и сыночка. — Зиган довольно кивнул на служителей Церкви. — Оба любители насадить краснопузых ублюдков на колышки.
— Если ты так хорошо помнишь тот день, то должен помнить, что я сказал тебе тогда.
— Да, брось ты. Рука Магистра давно просунута в задницу Трагарда, и он умело управляет всеми нами, как хочет. — Попытался парировать Зиган.
— Ему не нужна власть, — признался я Вершку. — Он признался мне, что делает всё это для кого-то другого.
— Ясно же для кого, — изобразив из себя всезнайку, заявил маг. — Для сыночка своего.
— Не думаю, — покачал я головой.
— А тебе и не надо думать. Выполняй его приказы, и живи мечтой о богатом будущем в собственном замке. А кто примостит свой зад на место правителя Трагарда — не всё ли тебе равно?
— Возможно, ты и прав, — отчасти согласился я с доводами Вершка.
— Не думал, куда переберёшься после нашей победы? — не успокаивался Зиган, а я уже начинал жалеть, что он увязался за мной.
— Нет. Что дадут, тому и рад буду. А вообще, хотелось бы вернуть родительские имения, — ответил я ему.
— А что, отличная идея, — поддержал меня Вершок. — Земли южные. Там же и виноградники есть. Всё, как ты мечтал. Обоснуемся там, откроем свою винодельню… эх, вот мы с тобой заживём-то…
— Эй-эй-эй, — одёрнул я этого мечтателя. — А ты-то тут каким хуем нарисовался?
— В смысле "каким"? — удивился маг. — Мы, так-то, ко всему этому вместе пришли. И, неужели, после всего, через что мы прошли, ты бросишь своего друга?
— Друга?! — воскликнул я. — Несколько дней назад ты указал мне моё место, а сейчас другом называешь?!
— Заткнись, — прошипел Вершок, и зло, словно сквозь, посмотрел на меня.
— Ты даже сейчас не можешь выслушать меня. Я…
— Заткнись, — повторил он, и дёрнул меня за рукав, разворачивая на месте.
Из-за карканья воронья их было не слышно, но, это всё равно был удар по моей репутации. Как я не заметил, что звуки, издаваемые пирующими мертвечиной птицами, сменились на более тревожные.
"Меньше эмоций, Кайс" — обратился я сам к себе. — "А то до другого раза можно и не дожить".
В двух сотнях ярдах от нас на запад, там, где дорога имела небольшую возвышенность, стояли с дюжину конных воинов. Над их головами развивался черный штандарт, с изображением белого волка.
— Добежать до лагеря не успеем, — словно думая, что всадники могут услышать его, прошептал Вершок, прикрыв ладонью рот. — Нужно рвать в лес.
— Я не побегу, — заявил я, вынимая меч из ножен.
— Ты что, дурак? — удивлённо спросил меня Зиган. — Нас же просто сметут.
— Меня несколько часов, как назначили командующим, а ты предлагаешь спасаться бегством в первом же бою? Нахер Магистрату такой командир, — заявил я, посмотрел в непонимающие глаза мага, и немного пошутил. — Идём, дружище, прославим свои имена. Тем более что их всего лишь дюжина.
— Тьфу ты блять, — негромко выругался Вершок, вскинул правую руку к небесам, и запустил в небо небольшой огненный шар. Файрбол быстро поднялся над верхушками деревьев, заискрился и громко хлопнув, разлетелся на быстроугасающие огоньки.
От звука взрыва парочка лошадей "Белых волков" встала в дыбы, но всадники ловко совладали с испугом животных. Один из них сделал круговой жест рукой, и вся дюжина, сорвавшись с места, поскакала на запад.