-Что это значит?
-Я вернулся ненадолго. До Пасхи.
-?
-Просто не представляю себе долгой жизни. Что с ней делать? Знаешь, после того, что я пережил в гроте, мне до сих пор странно, что у меня есть руки, ноги, тело. Зачем они мне? Я был свободен. Смерть мне больше не кажется значительным событием.
-А что за ней?
-За ней - свобода. Свобода от Иисуса. Свобода от Иуды. Свобода от всего.
-Тогда почему ты вернулся?
-Даже не знаю. Что-то удержало меня. Мне сорок лет, Иуда. И половину из них я молчал. А сейчас я молчу еще больше. Я так молчу, что горы должны сдвинуться! Мне нужно высказаться. Наверное, это меня и удержало. Остальное - не моя печаль. Трудность в том, что к истине приближаешься в молчании, а возвращаешься в немоте. Я должен собрать этот жемчуг и отдать.
-Свиньям?
-Я же сказал: это не моя печаль. Меня это больше не беспокоит. Я - не борец за справедливость, я - не продавец счастья, я - не заклинатель змей, я - не учитель людям и не судья миру. Я - больше. Я - тот, кто узнал правду и сказал ее миру, - последнюю фразу Иисус произносит так, будто говорит о себе из будущего, в котором его уже нет.
-Ну а ты? - после паузы спрашивает он. - Что будешь делать?
Иуда, помолчав, отвечает:
-Мне поздно отступать. Тебе ведь нужен спутник на Пасху.
-Я могу пойти и один. Мне уже ничего не нужно от других. Нужно ли это тебе? - Иисус со значением смотрит в глаза Иуде.
-Мне поздно отступать, - повторяет он.
-Значит, на Пасху будем в Иерусалиме вместе, - Иисус произносит это без всякого выражения, просто констатируя факт, и откидывается на подушку.
Иуда тоже всматривается в него и понимает, что в Иисусе что-то изменилось. Словно это была лютня с трещиной, издающая иногда надрывные, дребезжащие звуки. Больше трещины нет, лютня звучит чисто и ровно. Возможно, она отныне никогда не издаст свои душераздирающие ноты.
Иоанн застает Петра и Андрея на берегу. Они вытащили лодку на берег, чтобы почистить и осмолить ее днище. Они так заняты делом, что не замечают его появления. От хорошего настроения, оттого, что светит солнце, и блестит озеро, и легкий бриз волнует воду, у Иоанна возникает дурашливое желание подкрасться еще ближе и напугать двух силачей неожиданным криком. Он воздерживается от этой мальчишеской выходки и солидно приветствует их.
Петр оборачивается и с широкой улыбкой хлопает юношу по плечу.
-Здорово, друг!
-Тише ты! - притворно сердится он. - Кости сломаешь.
-Прости, Иоанн. Я рад тебя видеть. Говорил же я, что они вернутся, - обращается он к Андрею.
Тот охотно подтверждает:
-Верно, брат.
-Матфей сказал, что твой отец болен.
-Он умер, - в сотый раз Иоанн принимает скорбный вид и в сотый раз выслушивает соболезнования. У Петра они оказываются самыми короткими.
-Жаль, друг. Ну а как ты сам?
-Я хорошо.
-А как твой учитель?
-С ним уже все хорошо.
-Уже?
-Он был в пустыне и искушался дьяволом.
-Дьяволом? - уважительно, хоть и с долей сомнения, произносит Петр.
-Учитель победил.
-Он, что же, сражался с ним? - спрашивает серьезно Андрей.
-Ну, не на мечах, конечно. Сначала Иисус захотел есть, и сатана предложил ему превратить камни в хлеб. Но он отказался. Тогда сатана вознес его на гору и предложил ему во власть весь мир с дворцами, если Иисус поклонится ему. Но он опять отказался. И тогда сатана сказал ему: если тебе ничего не нужно, то зачем ты живешь? Прыгни с горы и разбейся. Но Иисус не послушал его. Тогда дьявол оставил его. Только учитель очень ослаб от этих искушений.
Братья слушают его, разинув рты.
-Сейчас он набирается сил для великих дел.
-Для великих дел?
-Он же Мессия! Предстоит битва с армией сатаны. Вы – с нами?
Открыть рты еще шире братья уже не могут. И если Петр задумывается, то Андрей принимает решение мгновенно: он вступает в армию Мессии. Ему давно хочется подраться. И его не держит за рукав какая-нибудь Цилла.
-Я же говорил вам!
-Так-то оно так, - соглашается Петр, - но трудно принять сразу такое. Все же - Мессия, не фунт изюму.
-Говорю вам, он - Мессия. Сатану одолел, тещу твою на ноги поставил. А как вашего Иаира бес поверг на землю, когда учитель на него взглянул. Как он кричал: знаю, с чем ты пришел, назарянин.
-Иаир отроду припадочный.
-Да ты что, Петр? - возмущается юноша. - Смотришь и не видишь? Учитель называет таких слепыми и мертвыми.
-Я не мертвый.
-Тогда родись снова и оставь все свои грехи.
Петр озадаченно чешет голову.
-Да у меня, вроде, и грехов - то особых нет, - неуверенно произносит он.
-Ты что же - святой?
-Нет. Грехи-то, конечно, есть. Только Бог без греха. Просто я не очень понимаю, когда грех, а когда не грех. Так все хитро устроено.
-Ты соблюдаешь заповеди.
-Так их сколько! Все и не упомнишь! Они для священников и фарисеев. Я - не ученый, и мне работать нужно каждый день. Но субботу я соблюдаю, - поспешно добавляет он.
-Вот суббота как раз и не важна. А какие заповеди наиважнейшие?
-Почитать Бога. Не творить кумиров.
-Так, - экзаменует его Иоанн.
Петр начинает перечислять все десять скрижальных запретов.
-А какая еще наиглавнейшая?
-Не знаю.
-Око за око, зуб за зуб, - вставляет Андрей.
-Нет! - возмущается Иоанн.
-А какая же?
-Полюби ближнего своего, как самого себя. Подумайте сами. Ведь не станешь клеветать, обкрадывать и убивать того, кого любишь.
-Пожалуй.
-Вот ты, Андрей, любишь ближних своих?
-Кое-кого люблю, кое-кого нет. Фарисеев не люблю.
-А должен любить всех!
-Да за что их любить?
-Вот так говорят все. Грешники тоже любят тех, кто их любит. И мытари, и фарисеи, и римляне, и сам дьявол любит тех, кто ему служит. А ты не будь таким. Ты люби всех.
-И римлян, и сатану? - удивляется Андрей.
Иоанн смущается и начинает сердиться.
-Они тебе не ближние. Они - враги.
-Так мне и фарисеи не друзья. Кто же мне ближний?
Иоанн чувствует, что скептический деревенский ум Андрея запутал его. И тогда он делает то, что делают все теоретики: отделяет свою доктрину любви от бытовых признаков.
-Любовь, Петр, любовь. Кто любит, тот не в грехе живет, а кто не любит, тот грех совершает, даже если не крадет и не убивает. Какая заслуга мытарю, если он любит мытарей? Только любовь прощает грехи. Любовь не завидует, не крадет, не убивает. Бог возлюбил Иисуса и тех, кто с ним. Вы - с нами?
Братья не выдерживают такого напора и подтверждают свое согласие.
-Тогда идем к Иисусу, - решительно заявляет юноша.
-Сейчас? Нам лодку нужно починить.
-Там - Царство Небесное, а ты о лодке заботишься.
-Ладно. Завтра починим, - решает Петр.
Все трое направляются к таможне.
Андрей так и не понял, кого ему любить и с кем драться. Против кого они идут на битву со знаменем любви? Но желание стать воином Христа от этой путаницы у него не пропало. Решение приходит солдатское: кого прикажут, того и убью. Враг сам себя обнаружит. И у врага будет такое же желание подраться. Тогда они и сразятся за победу любви над этим миром. В живых, измазанные кровью, останутся только любящие сердца. Наступит Царство Божье.
У ворот таможни стоит капернаумский рыбак и спорит о чем-то с Матфеем. На лице у него застыло тупое упрямство.
-Вот, - жалуется Матфей братьям, - договорился с вашим коллегой, что он завтра перевезет меня в Декаполис. Договорились за одну плату, а теперь он просит вдвойне.
-Мне же назад без рыбы возвращаться, - оправдывается тот.
-Конечно, без рыбы. Ты мне для перевоза нужен, а не для рыбалки.
-Вот я и прошу доплатить за рыбу.
-А если ты завтра ничего не поймаешь, кто тебе заплатит за труды?
-То - от Бога, а ты – мытарь, - бессовестно твердит рыбак.
-Значит, с меня можно три шкуры драть?
-Матфей, мы завтра отвезем тебя на тот берег, - обещает Петр, - и денег не нужно.
-Вот спасибо. Слышал? – смеется Матфей. - Иди теперь, лови свою рыбу, вымогатель.