— Я боюсь только лягушек, — Локи хотел храбро показать ей язык, но забеспокоился, что тот отмерзнет на холоде.
Белоснежка рассмеялась, облако белого пара вырвалось из ее рта.
— Как же плохо, что я не сфотографировала тебя в реальном мире, — подразнила она его. — Ты был как напуганный маленький щеночек, держащий в трясущихся лапках свой кол, будто волшебную палочку. Я могла разместить эти фото в интернете.
Локи передразнил ее смех, словно зеркало, зеркало на стене.
— Кроме того, у меня не было выбора, кроме как упасть на тебя, — Белоснежка поднялась, складывая руки на груди.
— Правда что ли? Почему тогда у меня ощущение, что ты сделала это нарочно, чтобы воспользоваться одиноким парнем во сне?
— Ты и понятия не имеешь, сколько парней в королевстве моего отца мечтали жениться на мне.
— Серьезно? Что ты только что сказала?
— Если ты меня не выносишь, почему тогда ты здесь? Почему ты до сих не прикончил меня? — поинтересовалась Белоснежка. — Ты умираешь от любопытства узнать обо мне, так что не делай из меня дурочку. Я не похожа ни на одну девушку, которую тебе когда-либо доводилось встречать. Я тебе нравлюсь, хочешь ты это признавать или нет!
— Мне нужно было просто тебя убить, — ответил он, отряхивая снег с одежды.
— Тогда почему не убил? — она поднялась на цыпочки, чтобы заглянуть ему в глаза, сжимая кулачки.
Локи пришлось признать, что она была гораздо лучшей версией сказочной Белоснежки, легкомысленной, беспомощной и наивной девушки. Эта же была задирой. Ему это нравилось, даже если она и бывала порой немножко своевольна.
— Почему же ты так беспокоишься обо мне? А? — поинтересовалась она.
— Ты же сама попросила меня спасти тебя, — Локи склонил шею, бесцеремонно заставляя ее отойти подальше. Еще один обмен любезностями между этими двоими, и он представил себе, как она хватает его за нос своими крошечными пальчиками.
— Ну и что? — прищурилась она. — Почему бы тебе не пойти к ближайшему шкафу и просто оставить меня в покое? Я уверена, что ты снова окажешься в Обычном Мире, все тем же бесцельным, жалким мальчишкой, который будет и дальше продолжать мечтать вернуться на Небеса, и отказывающимся наслаждаться жизнью и беспрестанно задавая миллионы вопросов вселенной.
— Откуда ты знаешь обо мне столько много? — Локи проглотил комок в горле, желая, чтобы она отстранилась, так как он просто не мог устоять перед ее алыми сочными губами.
— Просто знаю, — Белоснежка взмахнула рукой в воздухе.
— Послушай, — произнес Локи. — Думаю, мы неправильно начали. Давай начнем все сначала, словно ничего не происходило, — он протянул ей руку для рукопожатия. — Привет. Меня зовут Локи Блекстар…
— … и я здесь, чтобы надрать тебе задницу! — перебила его Белоснежка.
— Серьезно, откуда ты знаешь все это обо мне? — он был впечатлен. Никто еще никогда так не относился к нему, с прямотой и честностью.
— Тебя слишком легко прочесть, Локи, — она пошла прочь. — Это ты думаешь, что нет.
— Погоди, — произнес он и она обернулась. Он подошел к ней и положил ей руку на плечо. — Послушай. Я позабочусь о тебе, — выдавил он, слова тяжелым грузом опустились на сердце. — Я никогда не говорил никому такого прежде, я понятия не имею, почему я ощущаю такую потребность, но обещаю, так и будет.
Глаза Белоснежка засияли, не смотря на то, что она знала, что его самого надо защищать в Мире Сновидений, а не наоборот.
— Навечно? — застенчиво спросила она.
— Черт, нет, — он щелкнул ее по кончику носа пальцем. — Пока не закончится сон.
— И на этом спасибо, — улыбнулась она довольная. — Теперь, следуй за мной, а не то застрянешь в этом сне… навечно, — произнесла она и направилась по направлению к тому, что отдаленно напоминало школу 18 века.
— Ты видел, какой умопомрачительный взгляд она на тебя бросила? — пробормотал Локи у нее за спиной, следуя за ней к главному школьному входу. — Выкуси, Прекрасный Принц. Я ей нравлюсь больше, — Локи уже было собирался подпрыгнуть в воздухе и пристукнуть каблуками, словно счастливый Арлекин, но смутился и догнал ее.
— Поторапливайся, — произнесла Белоснежка.
Входная дверь школы распахнулась. Орда мальчишек и девчонок устремилась на улицу. Один из них прошел прямо сквозь Локи, словно тот был невидимкой.
— Значит, никто не может увидеть меня здесь, в Дримори? — спросил Локи.
— Только я могу видеть тебя, потому что это мой сон, — ответила Белоснежка, выглядывая кого-то в толпе. — Но не испытывай удачу. Чем дольше ты остаешься во сне, тем больше твое присутствие может тебя же и выдать, люди смогут тебя видеть, заговорить с тобой, и, к сожалению, убить тебя.
— Что ты имеешь в виду, что мое присутствие может меня выдать?
— Что если ты вмешаешься в нечто такое, чего нельзя избежать, ты станешь видимым, и тебе придется иметь дело с последствиями проникновения в Мир Сновидений. Потому то, ты не должен оставаться во снах слишком долго.
— Вмешаюсь, к примеру, во что?
— Например, слишком громко закричишь или издашь громкий звук, все что угодно, что может привлечь к тебе внимание. Для них мы, что призраки в Мире Сновидений. Иногда призраки вытворяют нечто такое и обнаруживают сами себя.
— Это интересно, — Локи потер бороду. Ему все еще нужно было столько разузнать о Мире Сновидений.
— Смотри! — она показала ему юношу с длинными кудрявыми черными волосами; красивого и сильного, лет девятнадцати от роду. — Это мой отец, — произнесла она срывающимся голосом. — Ночной Ангел фон Сорроу.
— Так это сон до твоего рождения?
— Да. Идем же, — она шла за Ангелом, который вышел в переулок, попрощавшись со своими приятелями. За ним следовал черный ворон, паря над его головой. — Если что-либо вокруг тебя изменит форму или облик, не пугайся, — объяснила Белоснежка. — Я пытаюсь показать тебе десять лет жизни за десять минут сонного времени, — она поспешила за Ангелом в переулок.
— Как ты можешь видеть сон о том, чего не испытывала? — спросил Локи.
— Думай об этом, как о путешествии во времени. Мир Сновидений сложен, и будет лучше, если ты не будешь анализировать все и вся на своем пути, — ответила Белоснежка, осторожно останавливаясь, когда Ангел замедлил свой шаг в переулке.
Ангел стоял один перед кучами мусора. Он разглядывал огромную крысу, которая искала себе пропитание. В мгновение ока, Ангел поймал крысу голыми руками и погрузил в нее клыки. Он поглощал ее кровь, а желтые осенние листья трепетали, гонимые порывом ветра, кружащегося вокруг него.
— Так твой король — отец был вампиром? — удивился Локи. — Как же тогда вышло, что он пойдет войной на вампиров позднее?
— Тогда никто не знал, что он был вампиром, — ответила Белоснежка. — Видишь тот ветер вокруг него. Он защищает его, скрывает его секреты.
— Какие еще секреты?
— В 18 веке, — вздохнула Белоснежка, — вампиры не были такими сильными, как в наши дни. Они были изгоями, их преследовали и убивали по всей Европе. Историки называют это время "Вампирской Лихорадкой".
— Об этом я знаю, — Локи вспомнил разговор с Акселем в библиотеке "Сказки на Нучь".
— Порой, когда человек заболевал или подцеплял заразную болезнь из-за которой потом кашлял кровью, он нем думали как о вампире. Таких вешали, сжигали или кремировали. Иногда им даже протыкали сердце колом и хоронили на глубине 6 футов. Во время Вампирской Лихорадки в Европе сжигались целые деревни. Подобно ведьмам, на которых охотились в Европе в 16 веке. Тысячи ведьм было сожжено здесь, в Лоре; а вампиры стали следующей угрозой.
— Как ты сказала? Лор? — удивился Локи.
— Лор с буквой х. (прим пер. оригинальное название Лор по англ. звучит как Lohr). Мы сейчас в нем и находимся, маленький городок в Германии, где мои предки жили долгие годы. Мой отец, Ночной Ангел фон Сорроу родился в этом городке. Это в Баварии, Германия. Здесь даже есть замок под названием Шлосс, точно такой же как и в Скорби, позднее построил точную копию эпитафии в его родном городке.
— Так слово «знания» (приме. пер. слово «знания» на англ lore) как и выражение "вампирские знания" образованы от названия города «Лор»?