Как охотник Ронове должен был убить её. Привилегия к жизни, данная Церковью Животворящего Креста Абрахаму, не распространялась на Стефанию. Значит – она враг в глазах Церкви. Но то, что Ронове не ввязался с нею в бой, не покарал её крестом и именем света, не укоряло почему-то его совести. А вот то, что он сбежал и её взгляд, этот испуг, который он не пожелал утешить – укорял.
Но это же неправильно! Она – враг. Она должна быть благодарна за то, что Ронове просто ушёл. Но почему сам Ронове не может найти себе покоя? Это всего лишь паршивая магичка, это враг церкви, пусть и лживой, но все же!
Дорога. Надо думать о дороге. Нужно думать о пути к дороге, туда, где выход на тракт, на тракте таверны, там можно подкрепиться и узнать о пути. Дорога…
Но был этот взгляд! Взгляд, не покидающий разума Ронове. Мольба. Она протягивала к нему руки, она просила его остаться! Может быть, даже влюбилась в него, как влюбилась в какого-то красавца сестра Базира, а не справившись с чувством, оставленная им, покончила с собою.
Как покончила с собою Иас…
Ронове остановился. Разум говорил идти вперёд, к большой дороге, к тракту, навстречу будущему, которое еще не назначено, которое можно еще написать. Сердце же звало вернуться. Но разве сердце может понимать всю боль и всю нелогичность поступка? Разве сердце может и должно решать? Нет, властен лишь ум. Ум имеет значение, а сердце…
Сердце не давало Ронове сделать и шага. Ему хотелось жить комфортно и сладко, быть в чести и в любимцах, а путь, что предлагало сердце, возвещал обратное – скитания, черноту грядущего, а потом, как итог – бесславную смерть.
-Господи! – Ронове взглянул в небо, - господи, ну за что ты так жесток ко мне? Почему не даёшь мне жить дальше? почему требуешь Ты моей гибели? Почему не успокоишь моего сердца?
Он редко обращался к небу, еще реже молился. Но сейчас это было единственной попыткой прийти к какому-то ответу. Про себя Ронове уже понял, как поступит, но хотелось бы и поддержать иллюзию выбора.
-Он тебе не ответит, - раздался голос за спиной Ронове и тот аж подпрыгнул от удивления. В рощице, в момент нервного напряжения, в растерянности чувств при обращении к богу услышать ответ позади себя, когда ты был один – это не то, что хочется пережить.
Но Ронове узнал через мгновение голос и обернулся, стараясь быть непринужденным. Позади стоял охотник Церкви Животворящего Креста – Марбас.
Они толком не перекинулись словом и не обсудили ничего с того дня, когда Марбас рассказал Ронове о заговоре Иас и Делин. Сейчас Ронове поражался бледности и худобе этого когда-то внушительного и розоволицего человека. Под глазами Марбаса были мешки, свидетельствующие о пьянстве, разлившемся на два-три дня.
-Как ты смог подкрасться ко мне? – поразился Ронове, наблюдая за пешим приближением Марбаса. Это не был охотник, которого он хотел бы видеть, но если выбирать среди всех охотников Церкви Животворящего Креста, то Марбас был не самым плохим вариантом.
В конце концов, кроме Иас делить им было нечего. А та мертва.
-Ты слишком увлекся своим страданием, - отозвался Марбас спокойно. – но ты напрасно ждёшь ответа. Ты спрашиваешь о сердце, а у тебя его нет.
-Нормальный такой вывод, достойный брата Креста! – Ронове не удержался от насмешки.
-А мы не в церкви, - Марбас, однако, не смутился. – Мы под небом.
-Здесь не действует понятие «добродетели»? – Ронове что-то не нравилось в спокойствии Марбаса, но что именно, он пока понять не мог.
-По отношению к тебе не действует.
Марбас приблизился к нему вплотную. Ронове невольно отступил на шаг назад. Не хотелось показывать свою слабость, да еще и перед кем! Но он позволил себе это отступление.
-Скажи, - Марбас теперь замер, изучающее глядя на Ронове, - а чего это ты один? Где Базир?
Хороший вопрос! Ронове сам хотел бы знать, где сейчас Базир.
-Он поехал немного вперёд, - нашёлся Ронове, - на разведку. Я подвернул ногу, болит, зараза. Вот, жду…
Марбас не отводил взгляда от лица Ронове, спросил вдруг опять:
-А где твоя лошадь?
Вопрос был верный. До обнаружения Абрахама, Рене и Стефании на полянке они привязали лошадей, скрыли от глаз и пешими, чтобы не производить лишнего шума, подкрались к новоявленным врагам Церкви. А после этого Ронове метнулся совсем в другую сторону, и думать забыл про лошадей. Значит, либо они остались там, где охотники их привязали, либо Базир освободил их.
-А где твоя? – вопросом на вопрос ответил Ронове. В тон он позволил себе добавить немного вызова.
-Я спросил тебя.
-А мне плевать! Ты мне не дознаватель, - Ронове рассмеялся. – Мы все на одной стороне. Мы все ищем предателей Церкви…