Влад умолк. Он смотрел в лицо Стефании, надеясь отыскать в ней сочувствие или понимание. Но не мог!
–Убивать надо вас…– дрожащим от ненависти голосом отозвалась Стефания.
–Прошу прощения? – вампир вежливо огляделся. – Вас?
–Вампиров, магов, ведьм…всех! – Стефания тряхнула головою. – Вы противны богу! Вы противны свету! Вы есть тьма, а тьму надо истреблять!
Вот теперь граф изменился в лице. Сочувственная жалость и печаль исказили его черты, искажение это было неприятным, совсем страшным от того, что лицо принадлежало древней твари, которая должна была уже отучиться от сочувствия и печали. Но вот не отучилась почему-то.
–Пойдём, – тихо промолвил он и указал на неприметную дверь в конце коридора. – Обед откладывается, поговорим.
–Я не пойду! – Стефания топнула ногой. – Я хочу уйти.
–Это не вопрос, – улыбнулся вампир с тем расчётом, чтобы блеснули его клыки. А в следующее мгновение он уже легко сгрёб брыкающуюся Стефанию в охапку и впихнул её в ту самую дверь. Напрасно она царапалась, ломая ногти, пиналась, орала не своим голосом и бесилась так, что на кончиках её пальцев запульсировала сила синеватым огоньком. Ещё мгновение и она бы ударила против воли. Но Влад не дал ей этого мгновения и просто швырнул Стефанию в кресло и сам отошёл к занавешенному окну.
Пока Стефания со стоном растирала ушибленную спину, Влад не проронил и звука, но стоило ей попытаться открыть рот уже для гневной речи, как вампир прервал:
–Теперь слушай. Девочка! Слушай внимательно! Ты выдвигаешь против меня обвинения? Изволь! Я отвечу. Да, я отвечу.
Влад наградил её вампирским взглядом – в глубине его глаз прыгали и пульсировали красноватые огоньки, сила крови, сила греха. Первая сила и самая проклятая.
–Ты говоришь, что магия противна богу? – уточнил Влад. Стефания уверенно кивнула, и он продолжил, – тогда почему бог дозволяет её? Он всемогущ. Ему стереть нас и всю нашу братию проще, чем ты думаешь. Он может всё, зачем ему вы?
Стефания с недавних пор сама думала об этом и потому возразила уверенно:
–Бог испытывает нашу силу и преданность. Тьма не кончится, пока мы сами не победим её!
–Достойно, – согласился Влад, но даже не улыбнулся. – Тогда скажи – как быть с такими как ты и Абрахам? Вы маги. Ты потенциальная магичка, а он совершенный и обученный. Он был в Цитадели. Он убивал церковников, пока не разочаровался в совете магов.
–Мы сражаемся на стороне креста! – выпалила Стефания и осеклась. Возражение вышло слабым.
–Значит, вы хорошие маги? – спокойно поинтересовался кровосос.
Стефания молчала и он продолжил:
–Значит, среди магов есть хорошие, полезные кресту и богу? А как насчёт целительниц, которые помогают людям? Как насчёт тех ворожей, что приходят облегчать боль роженицам?
–Творящий доброе дело маг остаётся магом!
–Тогда выходит противоречие. По твоей логике и тебя, и Абрахама надо сжечь на костре. Вы же маги. И как оно? Не обидно? Ладно ещё он. А ты? Ты до недавнего времени жила прилежной церковницей, верила в бога и в крест…
–Я и сейчас верю! – огрызнулась Стефания.
–Но в твоей крови яд, – Влад даже не обратил на её протест внимания. – И всё. За одно это ты должна умереть. так?
–Я не сделала ничего плохого…– Стефания была слаба идеологически. Спорь Влад с Абрахамом, ему пришлось бы нелегко, оба пошли бы в священные тексты и в память давно прошедших битв. Но Стефания не могла сопротивляться и спорить, она не была уверена в своих знаниях.
–Ра-азве? – удивился вампир и принялся загибать пальцы. – Сбежала с преступниками, сражалась с церковниками, оказалась магичкой, сидишь гостьей у врага, пока твои друзья доблестно клянут Животворящий Крест. И это я ещё не знаю, как обстояли дела до этого, в церкви. Что, безгрешная ты?
–Допустим, – Стефания опустила голову. – Я заслуживаю смерти. Но не за то, что маг, я ведь не знала!
–А если бы знала? Ну вот рождаешься ты с этим проклятием и даром. Рождаешься и всё тут! Ты же не можешь при рождении выбрать цвет волос или глаз. Так что? Давайте убивать голубоглазых за то, что они такие?
–Нет! – Стефания предприняла ещё одну попытку к спору. – Голубоглазые здесь не при чём! Есть маги, что приносят в жертву детей, есть ведьмы, что наводят порчи…
–А есть люди, что убивают ради наживы и насилуют ради удовольствия. Есть церковники, что берут взятки и развращают прихожан…