Хватит. Хватит смертей, предательств, условностей, сговора. Со Стефании точно хватит. чтобы бороться, чтобы жить крестом, нести его и бороться, не надо принадлежать Церкви или Цитадели. Мерзавцы есть среди магов, мерзавцы есть среди людей и не со всеми людьми или всеми магами надо вести борьбу, а с теми, кто предаёт устои и идеалы своей стороны. А таких хватает с обеих сторон.
–Он убил её…– повторил Влад, и Стефания кивнула, показывая, что услышала.
На мгновение она прикрыла глаза, обращаясь мыслями к кресту.
–Стефания, не надо! – Базир увидел, как запульсировали на кончиках её пальцев серебряные точки силы, увидел, как зашевелился Абрахам, ещё живой.
–Молчать! – Влад легко отшвырнул Базира в угол, сам он стоял за её спиной, готовый прикрыть и нанести смертельный удар врагу, но главный должна была сделать Стефания. Это был её переход, это было победой графа.
«Господи, прости дочь свою, не тьма владеет мной, а свет. Прости дочь свою, пошли свою силу, благослови лишь раз, один лишь раз на праведное дело, дай устоять…» – взмолилась мысленно Стефания, и сила отозвалась в ней. Магия, противная богу – так всегда учили её, так готовили – отозвалась на молитву.
И Стефания ударила. Но не Абрахама, а Влада. Сила просто прошла сквозь всё её тело, выдавая самый сильный магический импульс, и обрушилась на не ожидавшего, совершено уверенного в своей правоте вампира и вся зала погрузилась в белую тьму на долгую минуту.
В этой белой тьме Стефания упала без чувств, в этой тьме поднялся и Абрахам, добивая врага, который все ещё стоял на ногах и лишь растерянно смотрел на любимое ему, знакомое и в то же время чужое лицо.
–Эйша…– прошелестел Влад, не веря самому себе.
А смерть, которую он ждал и которую боялся, окончательная смерть уже поглощала его существо, и тело рассыпалось на кусочки, которые достигали пола и рассыпались в мелкий бурый порошок.
Одновременно с этим медленным рассыпанием задрожали стены. Базир испуганно глянул на Абрахама, тот кивнул:
–Уходим!
Базир бросился к Стефании, та была без сознания, и её легко могло завалить распадающимся логовом графа, но Абрахам неожиданно грубо отпихнул руки Базира и сам, словно Стефания ничего и не весила, поднял её и рванул к выходу.
И вовремя. Они убегали по обрушивающемуся дому, коридоры дрожали, падали куски колонн и потолков, пол ходил ходуном, и каждое мгновение могло стать роковым. Они успели вынырнуть из вампирского логова ровно в ту секунду, когда стены сдались и громадой упали.
Абрахам высвободил руку, выбрасывая щит, теперь им ничего не грозило: куски стен и крыш отскакивали от щита и отлетали в сторону. Базир свалился на траву, задыхаясь от чистого свежего воздуха. Маг уложил Стефанию на землю, и та медленно приходила в себя, но не решалась подняться.
Это было даже красиво – комья земли, куски стен, камни, черепица – всё летело сверху, но ничего не достигало их.
–Там пленники, – промолвила Стефания слабым голосом, – те, что напали на нас перед ним. В подвале.
Повинуясь её словам, логово рухнуло и затихло. Теперь оставался лишь завал, который кому-то придётся когда-нибудь разобрать.
–Их проблемы, – отмахнулся Абрахам. – Ты…
Он кашлянул. Смущение было непривычным и от этого ещё сильнее.
–Нет, – покачала головой Стефания, – так нельзя. Они люди.
–Им поможет Церковь Святого Сердца! – нашёлся Базир. Он сел на траве, Стефания так и осталась лежать, глядя в полупрозрачный купол щита. Абрахам проследил за её взглядом и убрал купол. Теперь оставалось небо. Бесконечное небо, единственный свидетель.
–Пошлём, – согласился Абрахам и в его пальцах колыхнулся синеватый огонёк и исчез.
–Я думал, мы сами вернёмся и расскажем, – Базир был растерян.
–Возвращайся, – согласилась Стефания и коснулась подаренного ей креста. Простого креста от простого человека. – Я не пойду. Я пойду дальше. буду искать врагов, врагов света и врагов креста. Хватит войны, я выхожу из неё.
–Что? – Базир глянул на неё с удивлением. – Стефа, тебе нужен отдых, тебе…
–Она права, – неожиданно промолвил Абрахам. – Цитадель прогнила, Церковь тоже. А всё из-за людей, из-за бюрократии. Война стала местом амбиций, игрищами власти… ты права, Стефания.
–Как непривычно слышать от тебя своё имя! – Стефания попыталась улыбнуться, но боль исказила её лицо, она застонала. – М…как хочется есть.
–Если не в Церковь Святого сердца, то куда мы пойдём? Где поищем еду? – Базир тоже ощутил голод, и, видя движение Стефании, помог ей подняться с травы.
–Не знаю, – Стефания поднялась и смотрела теперь на Абрахама, – но нам надо поесть и поговорить. Есть о чём.