А разница была. Оскорби Делин Стефанию за пределами рабочих часов, не на выезде, пусть даже в присутствии Абрахама, он мог не реагировать. Но сейчас Делин нанесла удар не только по Стефании, а по Абрахаму.
-Оставьте её! – грубо вмешался Клемент. У него были с сестрой споры и конфликты, он знал, как она бешено завидует, но все-таки, он продолжал оставаться её братом.
-Оставлю, как только Делин попросит прощения, - сносить оскорбления Абрахам не собирался.
-Абрахам! – Стефания неожиданно поддержала Рене, - давайте отложим разбирательство?
-Сейчас, - Абрахам не взглянул на неё, - не вмешивайся, болезная. Делин, я жду!
-Мы не будем извиняться! – Клемент легко загорался. – Каждый может высказывать своё мнение. И если моя сестра считает Стефанию подстилкой, то это не относится к делу Креста.
-Это не относится в свободное время, - напомнил Абрахам. – Сейчас не оно. Сейчас относится.
Он был жутким занудой, если хотел.
-Абрахам! – Ронове тоже предпринял попытку свести к миру. – Мы можем назначить разбирательство…
-Сейчас! – громыхнул Абрахам.
-Ребята, - Ронове взглянул на брата с сестрой, - извинитесь.
-Мы имеем право думать всё, что хотим! – Клементу давно хотелось самоутвердиться. Он нашел не лучший способ к этому, но нашел.
-Не надо! – Стефания бросилась к Абрахаму,- я прошу!
-Уйди, болезная, - Абрахам легко отодвинул ее прочь. – Я жду извинений.
Рене, понявший бесполезность своей дипломатической тактики, молчал. Базир и вовсе не произнёс и слова, по взгляду его и лицу нельзя было понять, кому он сочувствует – он оставался непроницаемым.
Абрахам был в плохом настроении. Он знал, что всякий мятеж надо давить в зародыше и сейчас видел перед собою именно мятеж. Он взмахнул ладонью и в его руке вспыхнул синеватый огонек, который разбился вдруг на два одинаковых осколка, закрутился и исчез…
Абрахам редко использовал магию при других. Он не любил этого делать, и без того чувствуя себя клейменным. Но, без сомнения, сейчас охотник был готов применить силу, чтобы вернуть порядок в отряд.
В следующее мгновение Клемента и Делин подкосило. Они рухнули на колени, безжалостно разбив их, наверное, о жесткую землю. Лица обоих кривились от боли, приглушенные возгласы свидетельствовали о том же, о чем лица – о боли…
Стефании бешено захотелось броситься к Абрахаму, пасть перед ним на колени, схватить его руку и умолять о пощаде, но она не двинулась с места. Она поняла, что он сильнее и она должна покоряться ему. Ни шага не сделали и другие, ни Ронове, ни Рене, ни Базир – они усвоили закон силы раньше, чем Стефания, и соблюдали его безукоризненно.
-Про…те…- выдохнул извивающийся Клемент и Абрахам тотчас ослабил своё заклинание. Делин сдалась следом и дрожала еще на земле, когда Клемент, очнувшийся первым, молча усаживал её обратно в седло.
-В путь, - для Абрахама не произошло ничего, он бодро вскочил в седло и снова возглавил отряд. Стефанию тоже потряхивало. Она ощущала за собою бесконечную вину, но Ронове тихо, так, чтобы слышала лишь Стефания, помогая ей забраться в седло, сказал:
-Это был их выбор. Молодец, что не бросилась их защищать.
Молодец-то, это ясно. Это повиновение, это слепое согласие на всякую власть Абрахама, говорило о том, что Стефания выросла в профессиональном плане. Но, похоже, с ростом профессионализма, куда-то ушла из нее часть человеческого сострадания…
Впрочем, может профессионалы и должны жить без нее? одним долгом?
Остаток пути проделали в молчании. Церковь же встретила отряд неожиданным оживлением, которое никак не вязалось со всеми мерами безопасности, которые усиливали отчуждение по комнатам и коридорам.
-Так, что-то случилось, а нас не позвали, - понял Абрахам, сходя первым на землю. К нему уже спешили, пока сходили остальные.
-Господин! – гонец задыхался. При желании Стефания могла бы вспомнить его имя, слишком молодой был гонец, значит, из новеньких. А новеньких было не так много. Но вспоминать ей не хотелось.
-В чем дело? – сурово осведомился Абрахам. – Опять вампиры? Маги? Что еще плохого случилось?
Гонец совсем растерялся.
-Ну? – прикрикнул Абрахам.
-Девушка… того, - и гонец провел пальцем по шее.
-А кто-нибудь с мозгами есть? – крикнул Абрахам, отшвыривая юношу прочь и шествуя быстро и решительно к торопившимся навстречу служителям Церкви.
-Какая девушка? – спросил Рене.
-Иас, - ответил гонец и более не смог вымолвить и слова, поспешив рухнуть без чувств.
-Изнеженное поколение! – фыркнул Рене с презрением. Стефания не поддержала его веселья, отыскала взглядом Ронове – он стоял побледневший, изменившийся в лице. Иас была его любовницей и помощницей не один год, и теперь с ней что-то стало.